1930年，西班牙超现实主义电影大师路易斯·布鲁埃尔受美国派拉蒙电影公司的邀请，前往好莱坞实地考察，这位也算是见过大世面的电视大师见识过好莱坞影片的制作过程之后不禁惊呼：“在好莱坞片场里，任何事情都是可能的，只要他们愿意，重新塑造一个宇宙似乎也不是不可能的事情。”作为全世界最大的电影工业基地，一部好莱坞大片在这里究竟是如何炼成的呢？
No.1 剧本
一部电影的制作，第一步是剧本的诞生，在好莱坞生活着成千上万的职业编剧，他们以向各大电影公司出售自己的剧本为生。一般来说，当一个编剧某天文思泉涌，写作了一部剧本之后，他会先寻找一家经纪公司，经纪公司和他达成协议，同意帮助他推销，当剧本被购买后收取其一定比例的佣金。在好莱坞，这样的经纪公司不在少数，他们一般都有固定合作的电影公司以及编剧资源。
当经纪公司将编剧的剧本推荐给电影公司后，如果得到了电影公司的认可，那么公司便会出资买下剧本的版权，如此一来，这部剧本就进入了电影公司的剧本库中。当然，一部剧本进入剧本库并不意味着就会被拍摄成电影，只有等某天电影公司的主管在剧本库中发现它并且觉得它很有意思之后，这部剧本才有可能晋级下一个环节，而运气不好的剧本很有可能会被一直雪藏。
如果一切顺利，主管将这部剧本推荐给高层，高层领导认为可以拍摄，那么电影公司还会再找一些有经验的编剧对剧本进行一系列修改，而究竟做何修改都跟剧本的原作者无关了，因为这部剧本的版权已经100%归电影公司所有。
No.2 筹拍
剧本正式敲定之后，整个电影的拍摄计划便启动了，主管在公司内指定一位高层为制片人，承担整个计划的运作，但制片人并不亲力亲为去管理所有事务，他只是承担计划的顺利运作，并且在影片制作完成的时候负责发行等事宜。至于影片拍摄过程中的具体事宜，则由执行制片人负责，他将负责评估整部影片需要多少预算、时间以及选择合适的导演和演员。
在影片拍摄过程中，所需预算被分成“上线预算”与“下线预算”两部分，所谓上线预算，指的是制片方以及主创人员的酬劳费用，这部分费用是固定的；而下线预算则是指拍摄期间的置景、摄录器材、胶片、相关人员酬劳以及后期制作的洗印，特效的花费，这部分预算是浮动的。
在影片拍摄过程中，由制片主任监督拍摄情况、核对支出、管理下线预算，并且每天都要将这些数据汇报给制片方。随后制片方将负责与导演、摄影看景，并且提前联系好场地，商量租借器材等。之后导演就要真正开始忙碌了，他要和摄影指导商量分镜、运动方案；与美术指导探讨剧本，设计出最贴近导演想象中的角色形象以及场景；而服装设计也将与导演进行一些沟通。
在导演统筹整部电影的准备工作时，制片方还会和导演对剧本进行最后一次修改、删减，例如，导演有可能认为某场戏的表现力过弱，那么就会增加一些情节进去使剧情更加丰满；有时候制片方可能认为某个大场面的造价过高，预算不足，便会和导演商议删减戏份。
好莱坞地处太平洋东侧的圣佩德罗湾和圣莫尼卡湾沿岸，东北和东南面是圣加布列尔山和圣安娜山，森林茂密，气候温和宜人。这里聚集着美国600多家影视公司，是世界影视业的中心。
No.3 拍摄
当所有前期准备以及人员选择等工作完成之后，一部电影就正式进入拍摄环节了。一个剧组一般是由导演组、摄影组、录音组、美术组、演员以及其他工作人员所构成。这个队伍的领导者毋庸置疑，就是导演。导演的工作可不像我们印象中的，只需在片场喊“开始”和“停”那么简单，当然更不是只坐在折叠椅上发发火就能把戏拍好。
如果说一部影片的故事传达来自编剧的想法，那么如何把这个故事转化成影像，使用什么样的风格、手法将其转化成影像，就完全依靠导演对这个故事的理解了。
影片拍摄完毕之后便会进入后期制作环节，如果将拍摄一部影片比喻成烹制一道色香味俱全的大餐，那么剧本可以看作构思菜谱，前期准备可以看作购置食材、烹饪工具和聘请厨师，拍摄只是对食材的初加工，而后期制作才是真正的下锅煮菜。
当导演领导剧组完成影片的拍摄工作之后，他会和剪辑师一起将拍摄完的胶片从头到尾看一遍，一部3小时的影片，所有胶片加起来往往会超过20小时。然后导演会在剪辑师的帮助下剪出一个影片的初版，给投资方进行内部播放。投资方观看初版之后，会综合考虑各种因素，对影片剪辑给出意见，最后剪辑师会汇总导演以及投资人等多方意见，剪辑出影片的最终版。
电影《蜘蛛侠》拍摄现场
一般来说，一部影片的最终剪辑权在剪辑师手中，有一些我们买到的DVD电影《蜘蛛侠》拍摄现场会标示“导演剪辑版”，表示非公映时的最终剪辑版，只有部分大牌导演或者独立制片人导演成能破例参与最终剪辑版的剪辑。
在剪辑胶片的同时，电脑特效、原声音乐以及混音等工作也随之展开，电影特效以及原声音乐都很好理解，而混音则指的是提高影片声音的质量，让其听起来更饱满。一般在电影拍摄过程中所使用的话筒十分敏感，现场的许多细微声音都会被录进去，混音就要对这些嘈杂的声音进行处理。
No.4 发行
完成一系列的后期处理工作之后，一部影片才算真正制作完毕，但还是无法与观众见面，因为在公开上映之前，好莱坞的影片还要送到美国电影协会接受审查，然后由协会确定电影分级。美国电影协会将电影一共分为5个等级：G，适合所有年龄层观众；PG，最好有监护人陪同，任何年龄层皆可入场；PG-13，含有部分粗口语言以及性和暴力，13岁以下儿童需监护人陪同观看；R，含有较多粗口语言、性以及暴力，17岁以下需监护人陪同观看；X，大量粗口、性以及暴力，17岁以下不允许观看。
完成审查之后的电影就可以由制片方自主安排合适时间走向全美各大院线了。有时候影片在正式上映之前还会组织一次小规模的试映，以此获得观众反映来进行最后的调整。
有些小众影片可能不会在全美范围内上映，只会在观众欣赏水平较高的城市和地区放映，例如，洛杉矶、纽约、旧金山等大型城市。当年美国引进张艺谋的影片《十面埋伏》时就没有在全美放映，而是选择了几座一线城市进行小规模的有限放映。
当然放映也不是一部电影从制作到发行全过程的最后一步，制片方还会进一步挖掘那些影响特别巨大的影片的剩余价值，例如，发售DVD、原声大碟、影视剧周边产品，开发以电影故事为背景的电子游戏，拍摄续集，甚至是将故事改编成舞台剧、小说等。
