普通人拥有超能力后变成巨人或小矮人的情节是很多童话与动画作品的惯用桥段之一，比如使用变身器变成奥特超人，这也是小孩子众多天马行空的想象之一。
而在现实中艾姆斯房间利用背景导致的视错觉，小小地满足了人们的幻想。
艾姆斯房间
但是对有些孩子甚至成年人来说，身体或者外界环境中的物体的变大或缩小并非新鲜事，反而使他们苦受困扰。
有些时候他们会感觉到眼前的物体或者身体的一部分突然间放大或者缩小，或是正在慢慢离你远去。有时也会产生时间过得飞快，周围声音十分的嘈杂的假象。
这就像很多人在感冒发烧时会出现的幻觉，常常会被看作是当事人的胡思乱想。事实上这也可能是一种导致感知扭曲的神经心理疾病，我们现在称之为“爱丽丝梦游仙境综合征（Alice in Wonderland syndrome，AIWS）”。没错，就是迪士尼里的爱丽丝，改编自1865年出版的儿童文学作品《爱丽丝梦游仙境》。
在故事里爱丽丝梦见自己跟着一只白兔掉进了一个奇怪的世界。在这里，喝一口水就能缩得如同老鼠大小，吃一块蛋糕又会变成巨人，同一个蘑菇吃右边就变矮，吃其左边则又长高。她还遇见了搞怪的双胞胎兄弟、癫狂无比的疯帽匠和三月兔，由此引出了不少的笑话和奇遇。
影片中变小的爱丽丝通过兔子洞进入奇幻世界
不少人都曾幻想过能够像爱丽丝一样进入一个美妙的仙境，甚至有人耗费几年时间试图去打造一个类似的花园，现在看来并非完全的异想天开。
对于爱丽丝梦游仙境综合征患者来说，那个“仙境”里没有城堡与长有笑脸的花朵，也没有疯帽子和三月兔，只有不符合平常尺寸的一切。
很难想象这样美丽的名字背后隐藏着一种神秘的疾病。有人曾描述在某次发病时，觉得自己的舌头肿得像牛舌，房间里离他最远的墙开始慢慢后退，最后变成一个小小白色正方形在远处漂浮。当回过头看手中的书时，发现书上的字被放大了很多。
而最先将两者联系在一起的是英国神经学家约翰·托德（John Todd）。1955年，他在发表于加拿大医学会杂志上的一篇文章中，首次将其命名为“爱丽丝梦游仙境综合征”。
托德在文章中提到的五名成年人和一名青少年都曾经历过身体或外部环境发生不合理变化的幻觉，其中一些人在回忆时提到这是一种“身体在封闭的空间里膨胀或收缩或分裂成两半”的感觉。
事实上托德有关这一名字的灵感来源于病人，而且不是自己的病人——他是在引用卡罗·w·李普曼（Caro W. Lippman）1952年发表的论文时创造了这一术语。
李普曼记录了7名患者的“幻觉”，他的第一位病人表示当她凝视镜中的自己时，感觉自己“大约有1英尺高”。
而第六个病人说：“我的头就像一个气球，我把它从天花板上拉下来，累坏了。”
另外还有两名患者，他们有时会感到自己的身体变得又短又宽。其中一位患者将这种感觉称为“特威丹（Tweedledum）或特威帝（Tweedledee）般的感觉”。而特威丹和特威帝是《爱丽丝梦游仙境》的续集《爱丽丝镜中奇缘》中描绘的矮小的孪生兄弟。
特威丹和特威帝
这让托德想到这些病人的经历与忽大忽小的爱丽丝相近，他们的病人像爱丽丝一样经历了身体尺寸的变化以及奇怪的感官扭曲。于是托德沿用了童话情节，将这些症状集合命名为“爱丽丝梦游仙境综合征（AIWS）”。
AIWS患者对事物大小的感知存在一定的扭曲，会产生视物显小症（micropsia）与视物显大症（macropsia）等症状，即有的时候他们看到的外部物体或者自己身体部位比正常尺寸更小或者大，这也是爱丽丝梦游仙境综合征最常见的症状。
除此之外患者的距离感知也会出现错误，出现视物显远症（teleopsia）以及近前幻视（pelopsia）。例如，一条走廊可能看起来很长，或者地面看起来太近。而有时他们可能会经历“视觉断裂”，眼前会出现马赛克的视觉效果。
在某些情况下，AIWS患者的触觉和听觉也可能会被扭曲。他们可能会觉得自己正在沉入地板或穿过墙壁。患者还经常由于声音感知障碍而产生偏执，他们听到的声音会更大、更轻、更近或者更远。这种情况会让人很迷惑，有时还会让人害怕。
一个17岁的男孩这样描述他奇怪的症状：“突然间，物体变得又小又远，有的物体变得又大又近。我觉得自己越来越矮，越来越小，我看到人的大小不超过我的食指。有时我还能看到窗帘或电视机上下晃动，或看到我的腿或胳膊摆动。我可以听到人们的声音很响，很近，很模糊，很遥远。我总是意识到我自己和我的环境的无形变化。”
受爱丽丝梦游仙境综合征影响的人有的时候还会失去时间感，有时会觉得时间过得很慢。对时间和空间感觉的失调进而会导致速度感的扭曲。例如，一个人在现实中缓慢地前进，但在患者看来，就好像一个人在移动的人行道上不受控制地奔跑。
那么究竟是什么导致了爱丽丝梦游仙境综合征呢？托德注意到这些病人并没有脑瘤、视力受损或精神疾病——这些疾病可能导致类似的症状。患者都能清晰地思考，也能够区分幻觉和现实，只是他们的感知被扭曲了。
李普曼和托德通过对病人的病史研究发现，这些幻觉可能与偏头痛、癫痫，或者这些疾病的组合有关。早在1913年，德裔犹太神经学家赫尔曼·奥本海姆（Hermann Oppenheim）就注意到他的一位患有偏头痛的病人表现出了这种症状。
有趣的是包括李普曼在内的许多研究人员怀疑《爱丽丝梦游仙境》的作者路易斯·卡罗尔（Lewis Carroll）曾受偏头痛的影响，而且产生过这样的幻觉，写于是下了这一个大受欢迎的童话故事。
路易斯·卡罗尔
1856年，卡罗尔曾向著名的眼科医生威廉·鲍曼（William Bowman）咨询右眼视力障碍的问题。他在日记也记录了自己1856年有关“胆汁性头痛”和视觉障碍的经历。而在9年后，他完成了《爱丽丝梦游仙境》。
另一个与AIWS相似的虚构情节可以从乔纳森·斯威夫特（Jonathan Swift）的小说《格列佛游记》中找到，书中的主人公格列佛最终来到了一个小人国所在的岛上。因此，爱丽丝梦游仙境综合征中的“视物显小症”有时被称为“小人国视幻觉（Lilliputian hallucination）”。
可见像爱丽丝梦游仙境综合征这类精神疾病确实可以给一些创作者灵感。有人认为20世纪德国艺术家凯绥·珂勒惠支（Kaethe Kollwitz）也曾受此病的影响，她被认为是20世纪早期最重要的平面艺术家，同时也是反抗压迫的象征。
于是珂勒惠支的艺术风格从写实的自然主义转向了通过扭曲意象来表达情感的表现主义。
凯绥·珂勒惠支
在日记中，珂勒惠支描述了她童年时期感觉遭受扭曲时的情境。她抱怨说，有些时候，物体似乎在变大或者变小，自己好像也变小了，这令人恐惧。有的时候她也会觉得自己是在一个没有空气的房间里，或者感觉自己在下沉或消失。
所以很多人推测困扰她的可能是爱丽丝梦游仙境综合征，并且在她成年后可能仍遭受着折磨，不过她一直保守着这个秘密。许多患者会保守秘密，以免被贴上精神病的标签。
这似乎是一个合理的假设，因为珂勒惠支去世10年后爱丽丝梦游仙境综合征才得到命名与广泛的关注。
《战争》系列木刻版画 《牺牲》
这或许也可以解释为什么她的艺术主题往往是用大手和大脸塑造的。在她的视觉艺术中呈现的失真可能与艺术家故意强调的感觉关系不大，而更多地与她的感性经验有关。
然而对大多数人来说爱丽丝梦游仙境综合征会带来更大的心理压力，患者每天会经历很多次这样的“幻觉”，而且在日落之后更为频发。
大多数患者描述他们的症状持续在10秒到10分钟之间，在整个幻觉过程中有些人会变得惊恐、害怕和惊慌失措，受影响的人甚至可能因此伤害自己或周围的人。
虽然爱丽丝梦游仙境综合征能够影响所有年龄段的人，但它普遍发生在幼年时期，而且大多数患者会随着年龄的增长而摆脱这些症状。可能因为这些症状通常无害，且会自行消失，患者不用服药，也无需手术治疗，很少会有家长因为孩子“天马行空”的幻想而带他去看病，所以一直以来并没有引起很大关注。
有趣的是很多研究表明患有爱丽丝梦游仙境综合征的小孩的父母，有一方在幼儿时期往往也有类似的症状，表现出一定的家族遗传的特征。
不过到目前为止研究人员还没有找到这种非常罕见的大脑疾病的确切病因，它和很多疾病都有着一些关系，比如最早发现的偏头痛、癫痫等病症，也有研究表明它和一种可以引起传染性单核细胞增多症的EB（Epstein-Barr）病毒脑炎有关。
所以目前也没有十分有效的治疗方案，只能等它自然消失。
作为全球十大罕见怪病之一，爱丽丝梦游仙境综合征或许比我们想象的更为常见。一项针对日本3224名青少年的研究表明，男孩中发生视物显大症和视物显小症的比例分别为6.5%和7.3%。
我们知道这两种症状都属于爱丽丝梦游仙境综合征的表现，当然有些神经疾病也会引起这样的症状。在缺乏完善的诊断标准的情况下，有时需要通过排除法来确定患者是否为爱丽丝梦游仙境综合征。
虽然爱丽丝梦游仙境综合征存在了很长时间，但它仍然是一个谜团。不过就像费城儿童医院儿科神经眼科医生格兰特·T·刘（Grant T. Liu）和神经学家欧文·皮克雷尔（Owen Pickrell）所认为的那样，医学界对它会越来越感兴趣。
无论是为了探究这一个神秘的病症，还是为了找寻它与其他疾病的关系，其中部分人肯定是被“爱丽丝梦游仙境综合征”这个名字吸引来的。
“如果当初用复杂晦涩难懂的词来命名的话，可能就没那么多人对这病感兴趣了。”刘甚至这样认为。
这并非没有道理。不过即使以童话命名，它仍旧属于一种病症，都需要以科学的态度进行更深层次的研究。
What is Alice in Wonderland Syndrome? Wise GEEK.
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Alice in Wonderland syndrome. Wikipedia.
