1964年1月7日，尼古拉斯·凯奇（原名尼古拉斯·科波拉）出生在美国加州的一个艺术之家，他的父亲是前旧金山大学文学院院长奥古斯特·科波拉，他的叔叔是以《教父》和《现代启示录》等片闻名于世的大导演弗朗西斯·科波拉。
作为科波拉家族的一员，他从小就在充满音乐与书籍的环境中长大，并对演戏、摄影产生了浓厚的兴趣。他17岁开始进入电影圈，为了不受叔叔名气的影响，他隐去了名字中的“科波拉”，换成了喜爱的作曲家约翰·凯奇的姓。
在演艺生涯初期，尼古拉斯·凯奇拍了一系列口碑较好的电影。《鸟人》、《变脸》、《勇闯夺命岛》、《离开拉斯维加斯》、《天使之城》为他赢得了广泛好评，《离开拉斯维加斯》使他获得了奥斯卡最佳男主角，也为他之后出演高票房商业片《国家宝藏》、《战争之王》打下了基础。
但是从2007年开始，尼古拉斯·凯奇接拍了大量烂片， 他因《狂暴飞车》、《女巫季节》、《 灵魂战车2 》、《 末日迷踪 》等电影被金酸莓奖提名“最差”11次，被大家戏称为“票房毒药”。
记得尼古拉斯·凯奇在获得奥斯卡最佳男主角之后说，为了一个好角色，我可以将我的灵魂交出来。作为体验派演员，尼古拉斯·凯奇曾经很拼，为了体验痛苦而敲碎一颗牙，为拍戏而生吃蟑螂。但同样因为体验的局限性，他在影片里的发挥并不稳定。今天尼古拉斯·凯奇55岁了，他将在银幕上呈现出怎样的自己，我们拭目以待。
