由于僜人生活在偏远的地区，没有民族文字，其历史记忆全靠口耳相传，且人数稀少，因此关于其来历，目前尚无明确的结论。僜人属于黄色人种南亚类型，僜人语言都属于汉藏语系藏缅语族，且僜人的传统民居和传统服饰与云贵一带的一些少数民族相似，因此有学者根据这些特征提出僜人是古氐羌三千年前南迁的一支的假说。 1985年，政府曾委派民族学与人类学专家调查僜人状况，拟归为新的少数民族，但遭到第十世BC的反对，此事不了了之。
僜人族，是西藏地区人口最少的少数民族族群。加上藏南印控区的僜人，总计有5万多人。居住在察隅的僜人共有1300多人。他们有自己的语言，但没有文字。实行一夫多妻制。尚未列入中国56个民族中。
