一艘搭载5人的深海深潜器失联，留给他们的黄金救援时间已经不多了。
6月18日，一艘对“泰坦尼克”号邮轮残骸进行探险旅游的深海深潜器“泰坦”号在大西洋海域失联，美国和加拿大等国的救援队正争分夺秒地进行搜救。
美国海岸警卫队21日早些时候表示，加拿大一架P-3侦察机在搜索区域检测到水下有声音，每30分钟能检测到“砰砰”声。美联社称，虽然没有说明“砰砰”声是何种原因造成的，但提供了在“泰坦”号上的人生还的希望，因为据估计，如果该船仍在运行，可能只剩下大约可用一天的氧气。
“泰坦”号深潜器下潜约1小时45分钟后失联
沉没一个多世纪以后，“泰坦尼克”号邮轮仍然吸引着公众的目光。
1912年4月，号称永不沉没的“泰坦尼克”号邮轮从英国出发开始首航，目的地是美国纽约市。途中，它撞上冰山后沉没至大约3800米深的海底，造成1500多人遇难。1985年，邮轮的残骸被发现，断裂的船只残骸破败不堪，船身锈迹斑斑。
“泰坦尼克”号邮轮残骸。图/视觉中国
尽管如此，这艘豪华邮轮仍然充满神奇的吸引力，深海潜水技术的进步使得前往“泰坦尼克”号邮轮成为可能。美国“海洋之门”勘探公司自2021年以来一直组织游客前往“泰坦尼克”号沉船，此次“泰坦”号深潜器冒险旅游在列。
“泰坦”号深潜器长约6.5米，质量约为9000千克，下潜深度可达4000米。“泰坦”号从海面抵达“泰坦尼克”号邮轮残骸需要下潜大约2小时。每名搭乘“泰坦”号深潜器的乘客需支付25万美元。
日前，探险旅游队伍乘船从加拿大东部出发，前往位于北大西洋的“泰坦尼克”号邮轮沉没水域，18日早上乘“泰坦”号深潜器下潜，但下潜约1小时45分钟后与水面船只“极地王子”号失去联系。
失联的深潜器上共有5人，其中就有“海洋之门”公司创始人斯托克顿·拉什，他对自家的“泰坦”号深潜器充满信心，曾经在一次采访中反复强调，乘客在深潜器里十分安全。
失联人员还包括曾打破多项吉尼斯世界纪录、现年58岁的英国亿万富豪哈定、法国的深潜器驾驶员保罗-亨利·纳戈莱特、巴基斯坦能源大亨沙赫扎达·达伍德和他19岁的儿子。
搜寻十分困难，“泰坦”号的氧气可用时间约剩1天
搜寻和救援并非易事。有专家表示，目前搜寻和救援是在“打一场硬仗”。
美国、加拿大以及法国等国已经安排了救援队伍，展开搜救行动。救援人员利用飞机、潜艇和声呐浮标等设备搜寻深潜器的位置，但由于“泰坦尼克”号残骸就在这附近，海域内散布着大量金属碎片，很容易和深潜器混淆。
深潜器本身的氧气供应越来越有限。“海洋之门”公司顾问戴维·康坎农表示，从18日6时开始计算，“泰坦”号的氧气可用96小时，也就是约4天时间。救援人员一直在与时间赛跑，因为即使在最好的情况下，这艘船也可能在周四早上（6月22日）耗尽氧气。
资料图：“海洋之门”公司的潜水器开始在海上下降。图/视觉中国
“泰坦”号位于偏远海域的极端深度也构成了挑战。深潜器可能在深海之中，人类只有在专门的深潜器才能到达。虽然美国海军可以动用潜入2万英尺的水下电缆控海底回收车(CURV)，但将这种设备运到现场需要时间。“泰坦尼克”号的残骸位于纽芬兰以南37英里处，能够搭载水下电缆控海底回收车的船只的移动速度通常不超过每小时2英里，目前救援人员正在申请使用。
“泰坦”号所属公司曾被多次警告存在问题
多年之前，“泰坦”号深潜器所属的“海洋之门”公司就曾多次收到警告。
2018 年 1 月，该公司的工程团队即将把这艘名为“泰坦”的深潜器移交给新的船员时，该公司内外的专家就开始敲响警钟。
大约在那个时候，“海洋之门”公司的海事运营总监大卫·洛克里奇开始编写一份报告，最终制作了一份措辞严厉的文件。他在文件中表示，这艘船需要进行更多测试，并强调“‘泰坦’号上的乘客可能面临潜在危险，因为深潜器达到了极限深度”。
但“海洋之门”公司当时坚称，洛克里奇“不是工程师，也没有被雇用或要求对‘泰坦’号进行工程服务”。该公司还说，正在开发的船只是一个原型，而不是现在失联的“泰坦”号。
当地时间2023年6月20日，美国波士顿，美国海岸警卫队上尉Jamie Frederick在新闻发布会上介绍“泰坦”号潜水器的搜索工作。图/视觉中国
“海洋之门”公司还收到来自潜水器行业领军人物、深海探险家和海洋学家等30 多个人同样的警告。据《纽约时报》报道，他们在给公司首席执行官斯托克顿·拉什的一封信中表达了担忧，该公司的实验性方法和决定放弃传统评估的做法可能会导致“泰坦”号执行任务时出现潜在的“灾难性”问题。
《纽约时报》报道称，许多潜入没有阳光的深海进行科学探索的船只都拥有经过验证的工程设计和安全记录，但“泰坦”号的设计基于不同于标准设计的新颖概念。此外，与大多数深海船只不同，“泰坦”号没有经过知名海洋集团的认证。经过知名海洋集团的认证，此类潜艇可以更规范地下水工作。
“泰坦”号深潜器和极限旅游的持久吸引力
近年来，越来越多的游客追求极限旅游体验，搭乘深潜器参观“泰坦尼克”号残骸只是其中一项。
据《大西洋月刊》报道，“泰坦”号深潜器往返需要大约8个小时，两个半小时下潜，几个小时探索沉船残骸，然后再花两个半小时返回海面。
“海洋之门”公司官网信息显示，2021年以来，该公司已为大约60名付费游客和15名至20名研究人员提供了参观“泰坦尼克”号沉船的服务。2023年，该公司宣布计划进行五次探险，每次历时8天，并计划在2024年进行另外五次探险。
“这是你走出日常生活并发现真正非凡事物的机会。”该公司表示：“你成为少数亲眼看到‘泰坦尼克’号的人之一。”
《华尔街日报》报道称，极限探险将旅行者送到地球的尽头、海底，甚至太空。尽管存在风险，费用经常超过10万美元，但这一业务正在蓬勃发展。
然而，这些冒险活动往往伴随着灾难风险，救援的成本十分巨大。《纽约时报》指出，目前尚不清楚相关国家的纳税人最终是否需要支付这笔救援费用。目前，美国海岸警卫队没有立即回应有关过去广泛搜救工作费用的问题。
致力于荒野救援的美国非营利组织全国搜救协会的执行董事克里斯·博耶说：“这些人花了很多钱来做一些非常危险且难以恢复的事情，救援任务可能耗资数百万美元。”
新京报记者 朱月红
编辑 张磊 校对 吴兴发
