明朝，中国历史上最后一个由汉人缔造的朝代，一直以来备受诸多历史迷们所喜爱。
无论是洪武大帝的筚路蓝缕，还是永乐一朝的封狼居胥，亦或者万历皇帝的马踏朝鲜，崇祯皇帝的罪在朕躬等等。
似乎不管站在什么样的历史视角上，你都能在这个王朝身上找到能触动你内心的那一段故事。
正是因为这样，许多年来，很多人一直为明朝的衰亡感到惋惜，与此同时也有不少学者不断探讨着明朝灭亡的原因。
这其中，既有小冰河期的自然天灾，也有叫门天子的败家人祸，更有东林党争所带来的吏治腐败等等很多。
其实，这些说法都对，但并不完全对。
因为这些都是某一个历史节点的失败，如果拿着放大镜来看历史书，任何一个朝代都会有这样那样不完美的地方。
这些可能说是加速王朝灭亡的诱因，但不能说是导致王朝灭亡的根本原因。
那么，到底是什么导致了明朝的最终灭亡呢？
其实，这一切的答案都源自于一场失败的国家转型。
而正是这场国家转型的失败导致了明朝最后的衰亡，并且葬送掉了中华民族的随后二百余年。
过去，我们总是会讲，清朝是中国封建帝制的巅峰，在有清一朝，封建制度发展到了顶点，因此导致中国落后于世界。
但如今，历史界有越来越多的学者认为，这个时间节点或许应该更加提前。
在他们看来，明朝时期封建帝制已然变得牢不可破，使得整个社会尾大不掉，哪怕发现了问题，最终也难以回头。
公元1368年，明军经过一系列的南征北战，终于肃清中原，与此同时在南京城内，洪武大帝朱元璋焚香祭天，宣布登基。
自此，明朝正式登上了中国历史的舞台。
毋庸置疑，关于朱元璋，相信绝大多数的中国人都很难不对他心生敬佩之情。
作为中国历史上唯一的一个农民皇帝，“开局一个碗，江山全靠打”，如果非要给所有朝代的开局评级的话，那么朱元璋拿到的一定是“地狱剧本”。
不过，佩服归佩服，但作为皇帝，朱元璋真的算得上称职吗？
的确，朱元璋能以农民之身，艰难创业，值得我们去赞颂。
但从宏观的角度来看，正是因为这农民的出身，使得朱元璋有很大的阶级局限性，而这也为后来大明陷入的困境，埋下了伏笔。
熟悉历史的朋友一定知道，朱元璋的童年过得并不幸福。
在土地财主和官吏豪绅的挤压下，朱元璋可以说是完全被逼着走上的反贼之路。
也正因为有着这样的经历，朱元璋对那些欺压农民的人很是深恶痛绝，这使得朱元璋制定的很多政策，都突出了一个词，那就是“重农抑商”。
重农抑商，这个词在封建社会并不少见，实际上非要追溯的话，在春秋战国时期，就已经有相关的政策。
不过，在有明一朝，这股风气却是在仇恨商人阶级的朱元璋刻意之下，进一步被锁紧，各种不公平几乎被摆上了明面。
就拿穿衣着装来说，在明朝，农民能够穿绸、纱、绢、布四种衣料，而商人却只能穿绢、布两种料子的衣服。
更别提其他日常生活中，遭受到的各种刁难和限制。
就拿古人最为看重的科举考试来说，在明初时干脆就是“一刀切”，不让“商籍”（或者说商人阶级，明初并没有“商籍”）参与其中。
当然，可能有的朋友会问，难道“重农抑商”就一定阻碍社会进步吗？
这个答案是否定的，“重农抑商”并不会阻碍社会的进步。
但需要注意的是，“重农抑商”并不代表着商人阶级的利益就凭空消失了，因此，在“抑商”的同时，势必会有另外一个阶级，剥夺掉这部分的利益。
而在明朝，这个阶级便是封建阶级的上层，皇族与士族。
这里就不得不提到朱元璋的另外一个失误，那就是大肆封赏。
或许正是由于曾经吃过太多的苦，所以朱元璋不希望自己的子孙后代也会遭受同样的委屈，因此在建国以后，朱元璋对所有粘亲带故的人，都进行了大肆封赏。
特别是对皇室子弟，几乎都是“实封”，不仅享受着国家财政的供养，而且还在封地内拥有巨大的实权。
在朱元璋看来，中国足够地大物博，养活这么几个勋贵并不是什么难事。
的确，在洪武一朝，虽然勋贵给国家财政增添了一部分支出，但总体而言，并无伤大雅。
但朱元璋显然忽略掉了一个问题，那就是勋贵们会拥有后裔，子子孙孙代代演替，如果国家持续供养这些人，迟早会有一天不堪重负。
事实也的确如此，都不用说远的，在朱元璋驾崩后没多久，就已经出现了问题。
明朝第二位皇帝是朱允炆，在他登基后不久，明朝便开始削藩。
而朱允炆之所以会选择这么做，除了担心藩王被实封，会影响中央统治之外，很大程度上的另外一个原因，正是国家财政已经对供养勋贵感到疲惫。
可惜，朱允炆看到了问题，却选择了错误的方法，太过急于求成最终使得江山拱手相让。
朱允炆的失败，致使明朝的勋贵问题彻底被放纵。
等到万历年间，明皇室宗藩人口已然达到了十五万人之巨，而根据《明代万历会计录整理与研究》一文中给出的数据，此时明朝政府供养这些人的费用，大概已经占到了国家财政收入的29%。
而且，这还不包含那些“实封”的勋贵们，在自己封地内收的“私税”。
由此可见，在此时，勋贵阶级已经成为了拖累明朝的巨大负担。
勋贵阶级成为凌驾于整个社会之上的沉重负担，毫无疑问，这会导致一个情况出现，那就是所有人都希望能够成为勋贵。
如果能够承蒙祖上阴德，那自然是好运不必多说，如果没有，那么也会挤破脑袋，先成为士族，然后让自己的子孙后代成为勋贵。
当然，从封建制度的角度来看，这样的社会氛围极为利于维护统治。
而这，便是明朝之所以将封建帝制推向顶峰的原因。
毕竟，如果所有人都把眼界放在怎样去抢蛋糕上面，自然也就不会有人再去盯着切蛋糕的人。
可，也恰恰因为如此，在“分蛋糕的人”足够多之后，这部分力量就形成了一个庞大的利益集团。
他们共同享受着封建统治所带来的“剥削”福利，当然也会自觉的去维护这封建统治，所有想要破坏这份平衡的人，都将成为他们的敌人。
哪怕皇帝，也不行。
所以，在这样的情况之下，明朝的封建制度最终牢不可破，哪怕后来迎来了国家的转型，最终也只能以失败告终。
失败的转型，国家就是最大的阻力“戚继光抗倭”，相信大家对这段历史一定很熟悉。
但大家有了解过“倭寇”为什么会入侵大明吗？他们又入侵的是哪里呢？
其实，这里就不得不提到明朝江南地区的经济繁荣，而正是这里太过“诱人”，才招惹来“倭寇”的垂涎。
没错，尽管明太祖朱元璋用了一系列政策去“重农抑商”，但不可避免的，商人阶级还是创造出了社会经济的繁荣。
其中，特别是江南地区，基本上可以说是冠绝全球。
如果按照正常的发展轨迹，那么在这之后，一个新的阶级将登上历史的舞台，而它便是“资本阶级”。
在“资本”的推动之下，明朝将迎来国家转型的良机，自此走上一条崭新的道路。
事实上，这也是同一时代，欧洲各国正在发生的事情。
只不过，相较于大明，欧洲各国的封建制度远没有发展到那么完美。
而这，正是为什么明朝与欧洲会走上截然不同的两条路的原因。
明朝的封建帝制太完美了，完美到“资本”的力量，已经无法撼动封建阶级的统治。
在庞大、且严密的封建机器运作之下，资本阶级压根没有露头的机会，哪怕有那么一两个，侥幸得以萌芽，但很快就会被封建阶级所吸纳，依然无法溅起丁点水花。
所以，在这样的背景之下，明朝的国家转型，最终走向了失败。
而随后的二百多年，清军入关，由于外来者的身份，一直对中原文化有一股“敬畏之情”，因此便沿着明朝错误的道路继续下去。
至此，中华民族彻底落后于世界。
当然，我们这是站在后来者的角度，宏观的看待这一切，我们不能去苛责古人所做的选择。
但我们需要从历史中吸取教训，去探讨为什么会出现失败。
对此，在我看来，主要有三部分的原因。
首先第一点，就是明朝的地大物博。
明朝太过地大物博了，也正因为这样，明朝不需要同外界进行经济活动，仅仅依靠“内循环”就足够满足人民富足生活的愿望。
我们都知道，大航海的起因是什么？
不就是因为欧洲的贫瘠，人们把希望寄托于大海吗？
当人被生活逼迫到悬崖边上，相信大部分的人都会选择纵身一跃，而非待在原地束手就擒。
可明朝不需要，而深究原因，这还要“怪”咱们的老祖宗太勤奋。
以至于勤奋到东亚大陆这边，最为肥沃的土地，全部被收纳入怀中。
因此，仅仅依靠着农业的发展，中国已经可以养活数以万计的人口，自然也就不会想着踏足未知且充满危险的大海。
在这样的背景之下，实际上古代的中国，就是一个大号的农场。
而皇帝就是农场主，由上自下，严密运转，有退路，就不会想着前进。
第二，是封建阶级与资本阶级的矛盾。
其实，不管是封建阶级，还是资本阶级，其最本质的特点，就是“剥削”。
只不过，封建阶级的“剥削”范围要更大，资本阶级也被囊括其中。
因此，这就导致资本阶级与封建阶级成为了对立面，两者之间的矛盾无法缓解。
纵观欧洲历史，发生的类似状况并不少见，就拿法国来说，封建阶级与资本阶级的矛盾达到一个临界点后，战争就成为了必然。
可是，在大明不一样，由于封建制度太过完美，大明的封建阶级给出了另外的解决办法，那就是把资本阶级容纳入怀中。
资本阶级统治的来源是什么？答案显而易见，正是金钱。
也正因为如此，资本阶级的统治，并不具备稳定性，在经济的市场上，资本之间相互撕咬，前一天是亿万富翁，后一天流落街头的情况并不罕见。
所以，如果有一个更稳定的统治方法摆在面前，试问谁能拒绝？
那么，资本阶级如何上升成为封建阶级呢？
答案很简单，正是“科举”。
前文有所提到，在明初，商籍并不具备科举的资格。
这也使得商人们被迫走上另外一条道路，从客观的角度上看，也促进了资本主义的萌芽。
但在明朝中后期，特别是在万历十三年，“商籍”正式设立以后，这份制约却被取消掉了，因此资本家便有了上升成为士族阶级的资格。
就这样，商人们通过资本市场积累下丰厚的财富，随后供养子孙们读书科举，再在背后为其摇旗助力。
如此下来，一些头部的资本家们有了归属，自然也成为了原有体系的维护者，压根不会想着跟封建阶级做对抗，相反还会去挤压资本阶级的生存空间。
那么，资本为什么不能和政治挂钩呢？
要知道，在现在的欧美，政治在很多时候已经成为了资本谋取利益的工具，而资本也可以助力政治更上一层楼。
为何明朝的人们，就想不到这些呢？
这里就涉及到了第三点原因，那就是扎根在中国人脑海里的封建思想。
公元前221年，秦始皇一统六国，中国由此进入了封建时代。
等到了明朝，封建制度已经发展了将近两千年，封建的思想早已扎根在了每个中国人的脑海当中。
而这，自然而然的也成为了一股阻碍社会进步的力量。
所谓士农工商”，在封建思想里，商人是属于整个社会的下层。
虽然可能从生活上看，过得比农、工两个阶级要富足，但在整个社会氛围之下，就是要低人一等。
因此，如果能成为“士族”，谁会愿意当“商人”呢？
另外，还有一个重要的原因，那就是封建思想所带来的血缘、宗族文化。
在资本国家里，为政治开路的，往往是金钱，可封建国家则不同。
在封建社会里，给政治提供助力的，往往是血缘与宗族关系。
就拿严嵩来说，作为一个载入史册的大贪官，他收了那么多的钱，站在其身边，最亲密的那个人，是给他捐钱最多的吗？
并不是，站在严嵩身边最亲密的，是从未给他送过一分钱都儿子，严世蕃。
由此可见，在封建思想里，血缘关系，永远要大于金钱。
的确，金钱可以成为给政治开路的工具，但这条路的尽头极为有限。
事实上，皇帝不也是这么回事？试问皇族会让一个毫无血缘关系的外人，成为皇帝吗？
因此，在这样的背景之下，明朝的资本阶级虽然有通过金钱，获得一些政治地位的，但这些政治地位极为有限，远没有达到影响社会发展的地步。
地大物博创造出的优越环境，封建阶级的宽容接纳，加之资本阶级的“自我嫌弃”。
当然，在这之外，肯定还有很多其他的原因。
但无论如何，正是这些力量，共同制约了明朝的国家转型，最终使得封建制度继续存活下去。
可，封建制度真的能带来长治久安吗？
答案显然是否定的。
1945年7月，在延安的窑洞内，著名学者黄炎培先生曾与*促膝长谈，并在此作出了著名的“延安窑洞对”。
而也是在此次谈话中，黄炎培先生提到了“历史周期律”的观点。
事实上，如果我们翻开历史书也不难发现，唐朝289年，两宋319年，明朝276年，清朝同样276年。
似乎，三百年这个数字，就像一个魔咒，所有朝代都在这个节点，走向寿终正寝。
那么为什么会出现这种情况呢？
答案很简单，就是封建统治阶级的集体堕化。
三百年的时间，往少了说，可能大概是12代人，中间的经历早已天疏地别。
我们可以相信，第一代人的艰苦奋斗，可是第二代呢，第三代呢？
就拿明朝的皇帝来说，朱元璋足够勤奋，儿子朱棣也不落下风，可偏偏后世出了个三十年不上朝万历，更别提什么沉迷斗蛐蛐的，玩木工的。
说白了，你指望这些养尊处优的勋贵后代，能像祖先们一样吃苦赖劳，不如白日做梦。
在资本社会里，当你把家产挥霍一空的时候，自然就丧失掉了自己的特权。
可封建社会不同，封建阶级的本质决定了封建统治者不能轻易陨落，因此，就算你再怎么摆烂，依然可以躺在国家身上“挖骨吸髓”，成为蛀虫。
最终，与国同休。
公元1644年4月25日，闯王李自成攻入北京，与此同时，崇祯皇帝自绝于煤山。
十分有趣的是，在王朝覆灭的那一刻，大明的国库已然空空如也，分文不剩，可那些京城的勋贵私库里，金银珠宝堆砌如山。
每每看到这里，后人都忍不住感慨，明朝的覆灭，还真是理所应当的事情。
大明的悲哀，正是整个中国封建史的悲哀，同样，也是整个中华民族的悲哀。
明朝曾经距离国家转型是那样的近，却又那样的远，最终还是倒在了自己的手上，实在令人惋惜。
但不管怎样，我们都需要从这段历史中吸取到教训。
唐太宗李世明曾说：“以史为鉴，可以知兴替”。
或许，这大概就是我们研究历史的意义所在吧。
