1.鳌拜
清初权臣，出身瓜尔佳氏，满洲镶黄旗人，清朝三代元勋，曾是皇太极忠心耿耿的心腹，康熙帝早年辅政大臣之一。以战功封公爵。鳌拜前半生骁勇善战，军功赫赫，所向无敌，号称“满洲第一勇士”。皇太极去世后，在多尔衮和福临的皇位之争的局面上，曾立下“一心为主，生死与共”盟誓，力保皇太极之子福临坐上皇位，后受到重用，直接参与管理国家事务，渐渐成为大清一人之下万人之上的朝中重臣。
但是也许是鳌拜也没能把握好自己手中的权力，晚年时操握权柄、结党营私。康熙在忍无可忍之后，定下计策，在武英殿擒拿鳌拜。鳌拜被生擒之后，康熙念其曾为大清国立下赫赫战功，并没有立即*他，后老死于囚牢中。不过无论怎么说，他的确是位影响清初政局的一个重要人物。
2.索额图
索额图是位实打实的官二代（索尼），大清国丈（侄女皇后赫舍里）；先后任国史院大学士、保和殿大学士、议政大臣、领侍卫内大臣等职，官居要职，曾参与许多重大的政治决策和活动。康熙帝继位之初，鳌拜擅权，索额图辅佐康熙计擒鳌拜，并将其党羽一网打尽，因此得到康熙大帝的信任。
但是后来的索额图利益熏心，竟然在康熙征战葛尔丹期间策划“弑君”，这在康熙知道此事时，大发雷霆，康熙自己都不敢相信大清国丈、心腹重臣会做出这样的事；其实索额图做的这一切既不是为了名，也不是为了财，而且支持清朝宫廷斗争中的皇太子胤礽（赫舍里之子）。康熙四十二年，以“议论国事，结党妄行”的罪名交宗人府拘禁，不久死于禁所，堂堂皇亲国戚、一品大臣，因为中了权力的毒，最终落了个如此凄惨的下场。
3.纳兰明珠
纳兰明珠，满洲正黄旗人，康熙朝重臣，人们尊称他为明相，他历任内务府总管、刑部尚书、兵部尚书、都察院左都御史、武英殿大学士、太子太傅等要职。纳兰明珠对康熙议撤三藩（主撤）、统一台湾（主战）以及抗御外敌（出谋划策）等重大事件中起到积极作用。曾有一次康熙让大臣讨论撤藩之事，康熙想听听大臣们的意见，大臣们议论纷纷，没有一个有主心骨的，这时明珠冷眼旁观，他摸透了康熙的心思，挺身而出，力排众议，大谈撤藩的重要性和必要性，明珠的一番言论，深得康熙赞赏。随着撤藩的成功，明珠也一步步的走进了权力中心。
然而走向权力巅峰的明珠*急剧膨胀，党羽丰富，开始打起了自己的小算盘；康熙二十七年（1688年）因朋党之罪被罢黜，后虽官复原职但不再受到重用。康熙四十七年病故。相对于其他三位，他的结局算是四大权臣下场最好的了。
4.和珅
说起这个人绝对是大家最熟悉的了。和珅，钮祜禄氏，满洲正红旗，清朝中期权臣。和珅当过的官可多了，曾担任和兼任了清王朝中央政府的众多关键要职，当过内阁首席大学士和领班军机大臣，坐过吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书，还兼任过内务府总管、翰林院掌院学士、《四库全书》总纂官、领侍卫内大臣、步军统领等数十个重要职务，可谓着实过了一把当官的瘾。
和珅初为官时，精明强干，精通汉、满、蒙等语言，上面提到了除了带兵打仗之外，基本什么大官他都做过，而且无论在什么位置上，他都能做好，干出一番成绩，这是一个人能力的体现，要不然乾隆皇帝也不可能那么重用他。乾隆帝对其宠信有加，并将幼女十公主嫁给和珅长子丰绅殷德，使和珅不仅大权在握，而且成为皇亲国戚。
随着权力的成长，他的私欲也日益膨胀，利用职务之便，结党营私，聚敛钱财，打击政敌。乾隆皇帝刚去世，嘉庆帝即下旨将和珅革职下狱。和珅所聚敛的财富，约值八亿两至十一亿两白银，所拥有的黄金和白银加上其他古玩、珍宝，超过了清朝政府十五年财政收入的总和，这下嘉庆帝可算吃饱了。乾隆帝死后十五天，嘉庆帝赐和珅自尽，和珅死时年仅49岁。估计和珅怎么也没有想到自己曾经那么风光无限，无奈没能活过半百，自尽而亡。
