在办公桌或书桌放个小盆栽，是点缀生活的疗愈神器，只是土壤盆栽因电风扇一吹而飞出尘土，或是容易孳生小虫，难免会带来困扰。现在有创业团队循环利用农业废弃物，制成无土种植的“植物方块”，是更加清爽的新鲜选择。
对环境友善的讨喜小物
植物方块的原料取材自农业废弃物如米糖、稻秆、玉米梗等，不但减少废弃物量，并善加发挥农业废弃物的潜能，例如加入稻壳可让材料密度更轻且透气性更佳。由于植物方块为水溶性，不再种植时，只要用水溶掉植物方块，浇到土里，即可再被植物利用。从取材到废弃处理，都在实践循环的环境友善理念。
植物方块人人都能制作，不难上手。粉状原料加入清水成浆状，拌入水彩颜料调色后，倒进各种可爱形状的模具，并固定好多肉植物的种植位置，静置片刻即可捋植物方块成品自模具取出。由于植物方块本身已结成硬块，因此不需要使用塑胶盆栽，造型小巧颜色轻柔，尤其受到女性消费者的喜爱。
由于材质的可塑性高，除了可制成种植多肉植物的基座外，植物方块团队也延伸开发植物公仔、植物相框等不同造型与功能的产品。除了产品讨喜，手作过程更是一个卖点，因此开课体验制作也成为重要的商业模式，且很容易找到异业合作的移伴，像是婚友社举办联谊活动，以及儿童才艺补习班当教具等。团队中负责营销的王钦泉表示，手作活动富有教育意义，是引导学生认识植物与自然的良好媒介，因此植物方块团队很盼整深入校园推未来农业应用的多元可能性。
陈芝云、叶采青在团队中负责研发，对于植物方块材料未来的农业应用，有很扎实的期望。例如可应用于制作多功能育苗盆，让树苗离开苗圃后的每阶段生长，皆能使用可以水分解的硬亮，如此一来便能配合树苗尺寸包覆土壤，而不需一次次替换更大的塑胶盆栽耗材。
运用植物方块材料制作成”“农膜”也是另一个可能的选项——目前农民会在田埂铺上戳洞的塑胶袋，挡住阳光以抑制杂草生长，作物则从洞口长出。若用可以水分解的农膜取代塑胶袋，不只能节省回收塑胶袋的人力，更可避免塑胶袋遗留在土地造成环境负担。
此外，也能制成喷洒至沙漠化地表的固沙剂，凝固后不但可降低尘土飞扬，改善空气品质，还能固定树苗以利生长。
然而，这些由植物方块材料改良的农业工具实用性固然高，对农民而言却得付出较高的成本；且想改变农民根深蒂固的习惯，如舍塑胶袋改用农膜，都是不小的挑战。
持续寻求突破
如何让公司永续经营、扩大植物方块的影响力，是团队持续思考的问题。
在产品面，植物方块目前主打种植多肉植物，虽然有研发种植草本、木本植物来扩充产品样貌，但是草、木本植物需水量较高，须常常浇水，彰显不出种植多肉植物时，久久浇水一次即可的懒人盆栽优势，对消费者而言吸引力较低；在活动面，虽然异业合作能够带来稳定的学员，但也对照出植物方块团队单独招生不易，打响品牌的路并不好走，因此团队希望找到高人气的彩伴当讲师，例如网红直播主，以扩充号召力。
单一的植物方块有精致的乐趣，虽然同业仅需在一块石膏插上塑胶花，就可推出外观类似的产品，但谈起植物方块的生态效益，目前在市面尚未见到同质的竞争商品。但植物方块团队不停滞于目前的独门生意，已着力于探索将一个个植物方块组合起来的话，能发挥何种实用功能或赏玩趣味。
例如一块块拼贴到墙上所叠出的植物墙，可成为绿建筑的重要元素，或是推出主题式手作套组，让消费者买回家自己制作一个个不同动物造型的方块，排列起来变成动物园，相较于单一植物方块更富有想像空间。以“每天来点植物疗愈力”的小确幸，滚动着升级运用农业废弃物的循环经济，植物方块涵养的，是一株元气满满的环保希望。
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