诺亚方舟的故事流传很广，人类似乎也经过了一次劫难。《圣经·旧约》“摩西五书” 的记载很详细：人类祖先亚当和夏娃被逐出伊甸园后在大地上繁衍生息，罪恶充满了世间。 上帝非常生气， 要用洪水淹没人类， 但因见诺亚是位义人，于是让诺亚造了一条船带上家人和所有种类的动物逃命。 洪水爆发后，方舟终于在漂浮 150 天之后搁浅在亚拉腊山巅。有关诺亚方舟和世纪洪水究竟是确有其事还是仅仅是传说引起了许多人的好奇，人们纷纷对其进行研究和考证，几个世纪以来研究不断。
荷兰人托伊斯早在17世纪就曾写过一本名为《我找到了诺亚方舟》的书，书中还附有方舟的插图。
根据近代科学研究所得，在距今4000多年的确曾出现过一场特大洪水，洪水漫到伊朗、土耳其和亚拉腊山。不过探险家们在1792年、1810年、1876年，多次登上亚拉腊山，也没找到任何线索。一位名叫弗里得里希·帕罗得的爱沙尼亚登山家于1972年初次登上亚拉腊山顶峰，1850年，盖尔奇科上校带领的土耳其测量队也登顶成功。
1883 年，亚拉腊山发生大地震，对灾情进行评估和考察的人员来到亚拉腊山，在亚拉腊山被地震震裂的地段内发现了一艘大木船，由于船体大部分在冰川内嵌着，所以它的具体长度人们无法估计，估计船体高约12 米～15米。
俄国飞行员拉特米在1916年飞越亚拉腊山时，发现有一团青蓝色的东西覆盖在山头上。他在好奇心的驱使下飞回细看时，竟发现了一艘房子般的大船，它的一侧还有门，其中一扇已经损坏。法国的琼·费尔南·纳瓦拉在1955年7月，带着儿子拉法埃尔登到亚拉腊山顶峰，找到了嵌在冰川中的方舟残片，便把一块木板带回，经法国、西班牙、埃及等国科学家研究，这一块木板曾经被特殊防腐涂料处理过。通过碳 -14 测定，它的年代至少在 4484 年前。
当然，地球曾发生过特大洪水也得到了相当多的科学家的认同。土耳其科学家指出，大约在1.3万～1.4万年前，特大洪水汹涌的浪潮从今天的黑海越过马尔马拉海进入到地中海，并且许多人类居住地在高达数百公尺甚至数千公尺高的地方，在巨大浪潮冲进地中海时即被淹没
了，今日星罗棋布的爱琴海岛屿形成的原因就在于此，许多传说中陆沉的“亚特兰蒂斯城”可能也被淹进了海底。
马尔马拉地区在1999年连续两次发生大地震之后，挪威及法国探测船曾对马尔马拉海底的断层进行探测，证实马尔马拉海底原本是座面积很大的山谷，谷底有许多洼处，似乎是昔日湖塘的痕迹。因在1985年找到泰坦尼克号残骸而在探险界颇有声名的罗伯特·巴拉德在 2000 年宣称，在距土耳其沿岸 1 2 英里远的黑海海平面以下310英尺处， 他率领的一支远征小队发现了一个呈长方形的地基。他猜测在被大水吞噬以前，那里可能曾经是一座建筑的旧址。
据近来的科学发现， 科学家们断言， 地球上曾发生的世纪大洪水和《圣经》里讲述的诺亚方舟的故事有一定的联系。有关诺亚方舟的真实性人们还在不断地研究着，但愿科学的发展能早日给人们一个确切的答案。
