学者赵园的《地之子：乡村小说与农民文化》在她的著作里似乎不受重视。赵园的前期学术作品有文学评论集《艰难的选择》，中期有《北京城与人》，后期则有大名鼎鼎的《明清之际的士大夫研究》。
不过我读《地之子》，倒是非常喜爱，有一种亲切感。她在《地之子》里所谈到的现当代作家的乡村小说，我大多读过，可以重温最初阅读这些小说的快乐与惊喜。
《地之子》一书，由作家及作品入手，追寻中国现代知识分子与乡村、与农民文化之纠结，阐述了现代文学作品里“大地”、“乡土”、“荒原”等意象中的知识者意识，角度新颖，别开生面。
谈及的作家及作品甚多，现代的有鲁迅、路翎、端木蕻良、萧红、师陀、孙犁、吴祖缃、张天翼、沙汀、骆宾基、王统照等，当代的有贾平凹、郑万隆、朱晓平、莫言、张承志、铁凝、李锐、史铁生、刘绍棠、李杭育、韩少功、阿城、乔良、王安忆、何士光、林斤澜、梁晓声等。
《地之子》的重心在于文化阐释，但作者对作家作品的解读极为精彩，毕竟赵园乃是王瑶的弟子啊。譬如谈莫言：“《红高粱家族》真正出常的是，写血写*人。写人物的*与被*，都写得痛快淋漓。有沈从文早期作品的风味，恣肆狂放似又过之。”
谈王安忆：“《岗上的世纪》书写人物的抵死缠绵，憎爱交织，其间亦有一种邪恶的激情，不像是生命的创造，倒像是寻求毁灭，在破坏性的情欲爆发中完成一度生死轮回。”
谈萧红：“《生死场》以稚拙的笔与单纯朴素的心，抓住了乡民社会通常被忽略的最普遍的事实，即近于浪费似的生与轻易的死。”
谈刘恒：“《狗日的粮食》、《伏羲伏羲》等作，精彩处在写食与性，写很粗陋的生存，写得拙重，大气。于浑朴厚重处，发散着旷野气味。”
谈张炜：“早期的作品无耀眼的才华，却清新不俗。后来的作品变得钝重迂执，文字深处总有一份沉重与紧张。”
谈刘绍棠：“没有提供足以称道的意义、结构创造，却提供了美感。北方乡村风物的开阔明朗，由刘绍棠作中最易感知。”
谈贾平凹：“其才能或许是更是散文的，写《商州三录》笔致简劲曲折，炼字炼句，有古散文神韵。以散文笔法写小说，如《天狗》、《火纸》等，自然有造境的精巧别致，笔墨温润而境界幽深。”
谈李锐：“《厚土》系列是精悍的短篇。其中尤以《眼石》一作，最有精悍之气。其剪裁令人想到电影的运动与组接。材料用得充分，几无一点浪费，意味全出，又不着一句俚语。”
谈郑万隆：“《老棒子酒馆》气势充沛，所写无不妥帖，舒卷自如，亦所谓气盛言宜。至于《陶罐》一篇，如刀斩斧凿，虎虎生风。”
再看看她对王安忆与铁凝的寄望：“铁凝与王安忆都长于写日常之境，述事写情，委曲尽致且从容舒展，而又各有一份蕴藉。其入世也深，其与时俱进，其驾驭文字的腕力，描写中日见增强的力度，都令人相信她们有更开阔的发展余地，不可预测的创作前景。”现在读来，确实佩服赵园的文学眼光，有一颗敏感的心，对作品有一种罕见的直觉印象。
赵园通过这些作家的小说书写，对现代农村及农民的日常生活与现实里的悲与喜是如何被叙事的，做了精雕细刻的呈现。地之子，一个充满尘土与艰难的大词，如何让我们真正深入其中，依然有待时间的淘洗。
