维京人的起源及其海盗历史
北欧海盗又称维京人，他们从公元8世纪到11世纪一直侵扰欧洲沿海和不列颠岛屿，足迹遍及欧洲大陆至北极的广阔疆域，欧洲这个时期被称为维京时期。“vikinger”在古英语里是指海湾中的人，而“wicing”代表海盗；“vikinger”在冰岛的土语中也意味着“海上冒险”。
维京人的老家是挪威、丹麦和瑞典，开始只是打劫西欧沿海的修道院，后来逐渐对其他欧洲国家进行有组织地入侵，从爱尔兰到不列颠，从法国到东欧，维京人的身影随处可见，除了征战，维京人还是伟大的航海家，向西他们逐渐发现了冰岛和格陵兰岛，并最终达到北美。向东他们一度到达了里海。
8-11世纪，欧洲进入了北欧海盗的时代。来自北欧的瑞典、丹麦和挪威地区的维京人组成了海盗，打劫欧洲各国来往于大西洋水域的商船。北欧海盗的活动范围很广，向北到达北冰洋和波罗的海区域，向东到达俄罗斯地区，向南到达地中海水域，向西到达法国东北海岸地区。

8世纪时，北欧还处于氏族社会状态，还未形成国家，过着农耕生活，以放牧、农耕和捕鱼为主，由于北欧位于高纬度地区，气候寒冷，昼短夜长，生存环境十分恶劣，维京人十分坚强、勇猛，他们崇尚英雄，喜欢冒险。
然而，雪上加霜的是，就在这一时期，当地气温在50年里下降了5℃，极寒天气彻底摧毁了农业。而且当时北欧人口的增长也已超出了当地资源所能承载的极限。
在此情况下，为了生存，人们不得不铤而走险，当起了海盗。因地理位置j临海，所以斯堪迪纳维亚部落的人为了生存，需要下海捕鱼，而长年累月的海上活动使他们练就了高超的航海技术和造船技术。凭借练就的这些本领和凶悍的传统习俗，北欧人横行于海上，被人们称为“北欧海盗”。
维京人来自于斯堪迪纳维亚半岛的各个部落，成分复杂，他们中有农民、工匠、商人等，平时出没海上，遇到强大的群体他们就与其进行贸易活动，遇到弱小的人群时就实行劫掠屠*。
被劫掠的欧洲人称呼他们为“诺曼人”，也就是北方人的意思，而他们则自称为“维京人”，事实上，这些维京人正是如今北欧人的祖先，

由于当时维京人并没有形成统一的国家，也没有统一的首领，所以他们的海盗行为并没有一个明确的方向和目标，这就导致欧洲各国几乎都受到了来自不同方向的维京人的攻击。
维京人开始选择的劫掠目标是修道院，因为这里不但有丰富的财富，而且修道士们都没有什么反抗能力，可以说风险小、收益大。后
