丧礼，也称“葬礼”，是将死者硷、殡、奠、葬的礼节，标志着人生旅途的终结。在莱西民间，丧礼被十分重视。旧时，人们生前就忙着准备后事，年过50岁便开始购置寿衣衣料，而700岁则预做寿衣。无论家境如何，人们都会省吃俭用，攒下“棺材本儿”（即积下一口棺材钱）。富人家则早在死前就已经把棺材、墓室甚至陪葬物品都准备妥当了。
在旧时，人们普遍相信有“阴间”存在，认为人死后灵魂可以转世。因此，莱西地区的丧葬礼仪充满了封建迷信色彩和许多陋俗。笔者出于好奇之心，曾向当地人了解过去年间莱西人的传统丧俗。
土葬是莱西地区旧时普遍流行的一种葬式，其礼仪复杂、繁琐，要经过多道程序，包括停尸、招魂、报丧、入硷、吊唁、出殡和安葬等。
1）停尸与招魂：在人临终前，亲属要为其沐浴更衣，守候在跟前，高声呼喊死者的称谓，这被称为“叫魂”。如果子女都在场，则被认为“儿女双全”、“有福气”。人去世后，由长子抬头，次子抬脚，将尸体移至“停尸床”上。
停尸床也被称为“灵床”，通常由木板临时搭建，放在正屋的明间，床头朝向屋门。尸身上覆盖一块白色布料，并压上5块生铁，以防止猫狗等动物触碰导致的“诈尸”现象。头上盖一张黄表纸，口里衔着5枚铜钱，床下放着一盏油灯，为死者在阴间提供照明。
如果人在外地死亡，尸身不允许进入家中，需要在屋外搭建小棚停放。这是因为传统上认为，死者的鬼魂进入家中会使家宅不安。
当尸身停放妥当后，根据死者的年龄用白纸剪出若干纸条，扎成“招魂蟠”，悬挂在门前，希望召回死者的灵魂，以求复生。这些“幡”也是报丧的一种形式，在送葬时在坟前焚化。
2）报丧：人死后，丧家近亲晚辈要前往亲友家报告死讯，说明死因和死亡时间，或写讣告派人送出报丧。同时，在院内南墙或大门内照壁上发布“发丧榜”，即用白纸写上死者的出生年月日和寿命。丧榜的写法很有讲究，例如，如果死者是男性，榜文字数必须是奇数，女性则是偶数。死者不足30岁的，榜文中称“得年”，60岁以上者称“享年”，70岁以上者称“享寿”，80岁以上者称“高寿”。
停尸的时间通常为三天，在这三天内，每天要进行三次到土地庙的“报庙”，分别称为“报早庙”、“报午庙”和“报晚庙”。其中，第二天中午被称为“报大庙”，因为这一天亲友最为齐聚。
“报庙”的顺序有一定的规定，首先是吹鼓手在前，其次是死者的两位侄子，一人提着汤罐，内盛用生水、面粉和小米合成的浆水；另一人端着木盘，上面放着香纸。随后是手拖一根“哭丧棒”（柳木棍）的孝子（一般为长子），其他亲属则排在最后。
到达土地庙后，首先要绕着庙周围浇一圈浆水，然后点燃香纸，口喊“**（孝子对死者的称呼），给您送汤水来啦！”然后每个人都要行礼，并按原路返回。
人死后第三天，还需要为死者“送盘缠”，这一仪式在村头的十字路口进行，意思是要给鬼魂路费。盘缠是些纸包袱，里面装着锡箔纸折成的元宝，还有一些扎着金银山、聚宝盆、童男、童女、马匹、车轿等。包袱外面写上死者的名字，这是为了防止别的鬼魂冒领。在十字路口，人们用麸子撒出一个城墙形状的图案，留出西南门，说是引导死者朝西南方向走，回“云南”老家。（莱西地区有些地方的传说是祖先从“云南”迁移而来，这里的“云南”并非指现在的云南省，而是燕云十六州以南的地方）然后，把金银山等纸具放在“城墙”中焚烧。
治丧期间，丧主家属要穿孝服。古代，孝服有5种类型：“斩衰”、“奇衰”、“大功”、“小功”、“缌麻”，被称为“五服”。亲属们根据与死者亲缘关系的远近来穿不同类型的孝服，“斩衰”是最重的孝服。
3）入殓：也称为“盛殓”。通常在人去世的第二天下午进行，这是向逝者告别的仪式，需要经历“铺棺”、“装尸”和“盖棺”等重要步骤。铺棺是由大孝子用笤帚在棺木上轻轻扫过三次，然后由帮助办理丧事的妇女铺上谷草，棺内的四个角各放置一对铜币和栗子、枣。在将尸体放入棺木之前，死者的子女会为其净面。他们会用棉球蘸水象征性地轻轻擦拭逝者的脸部几下，然后由孝子抱起逝者的头，女儿或女婿抬起脚部，将尸体放入棺木之中。在将棺木放入墓穴之前，需要所有亲属都要到场，并经过其点头才能执行
入殓后，会给逝者盖上“寿被”，并放置逝者生前喜欢的物品，然后钉上棺盖，这个过程被称为“封棺”。在封棺的时候，现场的人们会高声呼喊逝者的名字，并大声喊出“躲钉子”。当全部七根钉子都完成钉入后，棺木便被入棺，此后，每天都要朝夕祭奠，出葬后的前一出，守灵的人不能睡觉，称“坐夜”。
4）出殡：是葬礼中最为隆重的一道程序。在古代富有的人为了彰显门庭的荣耀，会极力铺张;而一般人家也会尽力而为，以表达孝心。这导致了人力和物力的巨大浪费。
据出殡的程序，一般首先会有“闹丧”，即吹鼓手在清晨来到丧家门前吹奏哀乐。
接着是“背棺”，在鼓乐声中，十几名背棺人走进灵堂，分前后左右将灵枢背出，放在彩架上，并围上棺罩。背棺的要求是四平八稳，不能有任何倾斜。
随后进行的是“发引”，八个人(多至三十二人)将灵枢缓缓抬起，而在灵柩离地的一刹那，“摔老盒”的仪式由专人执行，将一个瓦盆摔得粉碎。意指将瓦盆摔碎。人们认为瓦盆是死者的锅，只有将其摔得粉碎，死者才能在阴间使用。送殡的队伍按照固定的序列向村外的墓地走去，队伍最前面的是一个纸扎的面目狰狞的“开路神”，也被称为“打鬼神”用于驱赶沿路的鬼魂
紧随其后的是铭旌、挽联、纸活(纸扎的器具)，以及孝子和灵柩。孝子头戴孝帽，身穿孝服，耳垂棉纱，一手执“招魂幡”，一手拄哭丧棒，由两个人搀扶走在灵柩前。灵枢后则是身穿孝服、头戴孝带的女儿和其他亲族。沿途是死者生前好友设立的“路祭”，如同在道路中放置的一张张桌子，供奉着祭品。每当遇到路祭，灵柩都会停下，亲友们进行祭拜，孝子们答谢。路祭过后，妇女们返回，其他人则陪伴灵柩前往墓地，标志着仪式顺利完成。
5）吊唁：民间更愿意称之为“吊孝”。一旦死者入殓，将会停灵在家中，丧家的亲属会在家中设立灵堂。有的人家还会搭建灵棚。在灵前，会有一张桌子，上面摆放着死者的牌位、香炉、蜡台和供品。当亲友前来吊唁时，死者的亲属会陪着哭泣，随后向他们屈膝跪拜，称为“谢孝”。有些人家还会为过早离世的丈夫或妻子写一面牌位，由子侄前往墓地迎回灵堂，与死者的牌位并列，共享祭祀。
6） 安葬：也被称为“下葬”，指的是到墓地后，将灵柩撤去棺罩，连同陪葬品一起放进墓穴内。陪葬品多为纸扎或泥塑的车马器皿。在莱西的一些地区，人们会放与死者年龄相等数量的小枣勃勃。随后铲土掩埋，筑起坟堆。下葬仪式结束后，丧主会回家祭拜死者的牌位，设家宴招待亲友，答谢客人。
圆坟，是在殡葬后的第二天上午进行的。丧者的亲属会带着高粱、谷子等种子来到墓地，将种子与土搅拌后，绕着坟墓左转三圈、右转三圈，边撒种子边念叨：“一撒金，二撒银，三撒骡马成了群，光要做官为官的，不要喝酒赌钱的。”这被称为“圆坟”。至此，丧俗礼仪全部结束。
7）烧七：是指在“圆坟”后的每七天，子女们会上坟祭扫一次，这被称为“烧七”。其中，“五七”为大祭，亲友们需要参加，直到“七七”为止。百日祭扫称为“烧百日”。此后，每年在死者去世之日进行祭扫，称为“烧周年”，这个习俗持续三年为止。
在新中国成立后，推行了丧事的简化，并逐渐废除了旧式丧礼。上个世纪五十年代后期，莱西人民政府号召破除迷信，移风易俗，拆除土地庙，清除坟墓。1974年春天，莱西县政府向全县人民发布了《推行火葬的宣传通知》，废除了土葬，开始普遍推行火葬。最初在绕岭乡率先推广，将逝者的遗体送至指定场所火化。1976年8月，莱西火化场建成，全县推广火葬。
随着火葬的普及，殡葬仪式也开始改革。废除了棺椁，将披麻戴孝改成佩戴黑纱为节哀致悼，改烧香纸为敬献花圈和挽联。许多村庄也开始召开追掉会，以寄托哀思之情。同时设立公共墓地，将骨灰统一埋葬。最近几年，人们还开始将亲人的骨灰撒入大海中，以实现归海宴宾的愿望。
