小说《水浒传》中，经常可以看到鲁智深、史进等一众梁山好汉提及曾经投奔“老种经略相公”，或者以能去“老种经略相公”麾下效力为荣，言谈之间充满了敬佩。但是全书之中，此人一直都没有正面出过场，比《天龙八部》里的“扫地僧”还要来得神秘。那么，“老种经略相公”到底是一个人名，还是一个外号呢？
假如说他是一个人名，这名字未免太长了；假如说他是一个外号，那这外号也有些让人不知所云。于是我特地去查了一查，发现原来“老种经略相公”是指北宋“种家军”里的名将种师道。而《水浒传》里还提及到过一个“小种经略相公”，就是种师道的兄弟种师中了。
一、详解“老种经略相公”“老种经略相公”，其实是“排序 姓氏 官职 敬称”的一个称谓组合。这里的“种”，即是北宋名将种师道的姓氏。种师道原来名叫种建中，为了避帝王讳，改名叫种师极，后来宋徽宗赐名“师道”。种师道原来在朝廷担任文官，后来因为谋略出众，改任武职。种师道在北宋抗击西夏入侵的战争中，取得了威名，受到皇帝的重用。因为曾经出任边疆的“经略安抚使”，被世俗的人们尊称为“经略相公”。
“经略”就是“经略安抚使”官职的缩写，“相公”一词是北宋的敬称。“相公”一词，在近代一般是女性用来称呼“丈夫”的。不过在古代的时候，比如我们看的一些戏曲节目中，也有称呼普通读书人为相公的。但是，事实上这个称谓在元朝以前是不能随便用到普通人身上的。宋朝时，皇帝叫“官家”，宰相才叫“相公”，普通人不能随便僭用。
在《三言二拍》中有一则故事，名叫《拗相公饮恨半山堂》，这里的“相公”就是指王安石。王安石是北宋的宰相，所以他的敬称是“相公”没问题。可是为什么“经略安抚使”不是宰相，也要称为“相公”呢？那是因为种师道和他的“种家军”，在北宋时期的地位非常高。种师道和他弟弟种师中是手握重兵的“封疆大吏”，所以《水浒传》里的人，把他和他的兄弟称为“相公”完全没有问题。
再来看一看这个“老”字，“老”本身是一个敬词，另外，“老”字在这里也是用来把它和“小”进行区别的。由于种师道的兄弟种师中，后来也担任过“经略安抚使”。《水浒传》里为了区别他们两个，就让大家叫他弟弟“小种经略相公”了。
二、“种师道”和“种家军”种师道是北宋名将种世衡的孙子，种世衡一手带出来的部队被人称为“种家军”。“种家军”中有“三种”，分别是种世衡的儿子种谔、孙子种师道和种师中。种谔、种师道和种师中这三个人，都曾经担任过北宋边境的“经略安抚使”。
照理说，种谔在三人中最年长，他才应该是“老种经略相公”。但是由于《宋史》明确记载：“时师道春秋高，天下称‘老种”。所以，这个“老种经略相公”就只能是种师道。宋朝是一个十分注重尊卑礼仪的朝代，长幼有序，种师道既然是“老种”，“小种经略相公”，只能是他的弟弟种师中。
种师道出身名门，文武全才。青年时代在原州当通判，因为得罪蔡京被贬职。沉寂十年之后，朝廷才再一次启用他担任军职。后来他领兵抗击西夏入侵，又跟随童贯出师征辽。智取敌酋，以少胜多；获取牛羊马匹无算，立下汗马功劳。结果最后遭到童贯排挤、陷害，被朝廷勒令致仕。
靖康元年，金兵举兵南下，宋徽宗又想起种师道来了，于是急忙召他进京统兵，设法御敌。由于他年高德劭，当时举国上下的人都十分敬重他，便称他为“老种”。可是，种师道力主抗金，宋钦宗等人却力主“议和”，宋钦宗后来甚至还把主战激烈的李纲关了起来。宋朝的百姓不知道种师道的情况如何，十分担心，都跑到宫门前闹事，希望能见到他。宋钦宗只好放了李纲，又让种师道出面去安抚百姓。
后来，宋钦宗还是割地赔款，打发了金国人。种师道觉得应该乘金兵渡河的时候消灭他们，否则他们将来必定再犯。可是宋钦宗不愿意听他的话。还把他罢了官，软禁起来。后来战事又起，宋钦宗转向“主战”了，御史中丞许翰认为宋钦宗不该罢了种师道的官，要求见他一面。宋钦宗却说他老了，不中用。
许翰远远地见了种师道一面，问他破金兵的良策。种师道授计：分兵结营、控地断粮，敌可破。许翰请求钦宗让种师道官复原职。钦宗表面上照办，事实上不给他一兵一卒。最后，因为朝廷军事指挥上出现混乱，导致种师道的弟弟种师中战死太原。
种师道在前线观察金兵的情形，预判金国大兵会南下，上书请求宋钦宗转移到临安躲避。大臣们却说他这是怕死。宋钦宗方面，一会儿主战，一会儿主和，反复将种师道召回，导致他忧愤过度病倒，于靖康元年十月去世，享年七十六岁。
再说一下“小种经略相公”种师中之死。靖康元年（公元1126年），种师中和姚古、张灏三人受到朝廷指派，兵分三路救太原之围。种师中本来率先收复了寿阳，但是另两支部队没有跟上，“种家军”不敢孤军深入，只能就近扎营。当时金将完颜宗翰在山西大同避暑，他手下在大同附近放羊。
朝廷的秘探误以为金人将要撤军，火速上报。朝廷做出误判，逼迫种师中立即进攻金兵大营。种师中明知不可为，但是军令如山，不能不执行命令。种师中部队连夜轻装上阵，同时通知姚古、张灏的部队跟进，结果姚、张二人的军队临阵退缩，让种师中带领的“种家军”孤军奋战，最后饮恨疆场！
结语《水浒传》中提到的“老种经略相公”，就是北宋名将种师道。种师道壮年的时候伐西夏、征辽国，晚年也为了保卫宋朝忧虑而死。他的弟弟“小种经略相公”种师中，更是为国捐躯、饮恨疆场。种师道一心为了宋朝，最后却忧愤而死，实在是让人扼腕叹息。就在种师道去世一个月后，金兵再度南下，发生了宋朝历史上最耻辱的一幕——“靖康之耻”，宋徽宗和宋钦宗以及大量皇族成员、工匠艺人被俘。
对于这位宋朝名将，金兵将领也给出了很高的评价，根据史料记载：汴梁城破以后，金兵将领很想去拜见一下种师道，可惜那时种师道已经去世。于是，金兵将领找到了种师道的侄儿种洌，并对种洌说：你的伯父种师道是一位难得的将才，如果你们皇帝能采纳他的建议，宋朝也就不会败得这么惨，现在的宋朝应该明白种师道是个忠义之人了！那时，宋钦宗万分后悔：不听种将军之语，以至于落得如此下场！
后来，种洌护送种师道的灵柩西归，在路上碰到了疑惑打家劫舍的盗匪，本以为会遭遇一番血战，结果这伙盗匪在得知是种师道的灵柩之后，齐刷刷地跪拜在地，向种师道的灵柩磕头。最后不但没有打劫种洌，反而是送其银两等物，让他好好安葬这位一生为国为民的将军！由此可以看出，种师道和他弟弟种师中在北宋时就和后来的岳飞一样，都是尽忠报国的大英雄。
所以，宋朝的百姓，尤其是武人，对种师道和他弟弟种师中是格外崇拜，很多人都以投效他们或者曾在他们的麾下效力而感到自豪，《水浒传》中诸多好汉对他趋之若鹜也是如此，而这也是他们人格魅力的体现！
