肌肉车都是大马力、性能强劲的车，常见于美系汽车，线条硬。世界上第一辆肌肉车就是在美国诞生的，主要是美国独特的历史文化推动了这类车的出现，肌肉车的每一个细节都能体现美国粗犷豪放的汽车文化。
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为什么中国没能发展这种肌肉车？中国古代的车多是人力轿子，强调乘坐的舒适性，对动力要求并不严苛；反观美国，车多是由马发展来的，出门路途往往又比较遥远，固然重视动力。美国地广人稀，地势崎岖不平，尤其北部的冬天，大雪使路面热胀冷缩，随处可见坑坑洼洼裂缝、水坑。所以普遍美国人选车都追求实用性，不耐用的车是没有什么市场的。最流行的就是皮卡和SUV，肌肉车虽然座位空间优势不大，但是胜在马力强劲而且结实，一般不会出毛病，乡村的烂路、冬天的雪地都能走。
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肌肉车发展至今也有接近70年的历史了：1949年，肌肉车鼻祖：天蓝色的奥兹摩比火箭88号就搭载了V8发动机，把大部分人惊艳到了，在我国刚开放那个年代，它足足5.0L的排量让肌肉车三个字自此名声大噪。
1955年，汽车制造商克莱斯勒推出了C300，搭载具有300匹马力的Hemi第一代发动机，被纳入当时的超跑行列，并不孚众望的在NASCAR汽车大赛上大获全胜。
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20世纪60年代是肌肉车发展的黄金时代，肌肉车型变多、市场大肆兴起。可以说肌肉车的发展推动了美国全民赛车时代的到来。其中包括福特的雷电、道奇达特、雪佛兰科迈罗、普利茅斯复仇女神等等。
1970年经济危机后，美国环境保护法通过，输出并不环保的肌肉车的保险额相应上升了，肌肉车浪潮便开始退去。到了80年代，肌肉车型所剩无几，福特野马、庞蒂克火鸟、雪佛兰科迈罗艰难的维继。
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直到近几年，雪佛兰推出现代版大黄蜂、克莱斯勒推出了新道奇挑战者、道奇推出现代版战马，都是复古级别的超级肌肉跑车，马力十足。
许多肌肉车搭载的都是ohv发动机，就是顶置气门结构，相同空间大小内ohv可以提供更大的动力、输出更大的扭矩。今天的ohv经过科技的不断改造已经去除了以前费油的缺陷，作为一款大排量发动机反而比小排量更省油。以OHV v8为例，克尔维特z06 采用通用的ls7发动机，质量仅为180kg，动力总成比宝马4.4的v8双涡轮增压发动机还轻， 百公里油耗只有8～9L左右。新款c7发动机带高速闭缸特性，减速比小，油耗也更低了。
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在美国，开肌肉车没有年龄限制，你也许会看见16、7岁的青少年开着老式的v8上街，也许会看到头发花白的老人在擦拭普利茅斯。而在中国，会开肌肉车上路的绝对是少数中的少数，不仅要有资本，还有着对力量感的追求。
