李商隐一生约创作诗歌603首，其中爱情诗百十余首，这些爱情诗中运用了大量的神话意象，其中典型的意象有嫦娥、萧史、蓬莱山、龙凤系列、高唐系列。这些典型神话意象的运用为李商隐诗歌增添了一份浪漫性、朦胧性、感伤性色彩，对李商隐诗独特风格的形成起到了重要作用，下面笔者将具体分析李商隐爱情诗中各典型神话意象的内涵。
一、嫦娥
在李商隐爱情诗中，"嫦娥"为女性神话人物中出现频率较高的意象，多用于喻李商隐的恋人女冠宋华阳，《嫦娥》《槿花二首（一）》《水天闲话旧事》《圣女祠（杳蔼）》皆是如此，李商隐常赋予嫦娥以孤独惆怅的特征，使之具有一种绝世超脱之美，这表明女冠宋华阳在其心中具有独特且极高的地位。
而《寄远》中所用"姮娥捣药"一典与以上几首诗歌略有不同，"姮娥捣药"为性交接的隐语，采自嫦娥的早期传说，早期传说中嫦娥奔向月亮后化身为蟾蜍，蟾蜍即在月中任捣药之事，但李商隐对嫦娥化蟾蜍并无贬义。而道教注重阴阳说，蟾蜍为阳，月为阴，捣药用药臼和捣杵，因此蟾蜍捣药为阴阳交合之意，下句"玉女投壶"意同，后所接"无时已""未肯休"透露两位女神拥有永恒的爱情，这是诗人对自己与女冠永恒之爱的写照。李商隐对此典故的运用将性的意蕴表达变得雅致、优美，这是李商隐为中国文学作出的重要贡献。
二、萧史
"萧史"为男性神话人物中使用率较高的意象，取萧史弄玉夫妇双双成仙之典。《玉山》、《碧城三首（对影）》、《相思》中诗人皆自比神仙才子萧史。《玉山》中"赤箫吹罢"指他与女冠宋真人成夫妻之好，相携成仙；《碧城三首（对影）》中，洪崖同样是一位神仙，指别的男性，诗人对情侣说：不见到我，你别回头；别见到另一位男的，就去拍肩调情；《相思》中吹管客即为箫史，因七律平仄的需要改"萧"为"管"，此诗作于玉阳自恋败露后，极写相思之苦。
《银河吹笙》中"缑山意"引《列仙传》王子乔至缑山成仙典，湘瑟代指女性，秦箫即萧史，代指男性，本句以女性口吻向情人倾诉：你不必学王子乔，一个人到缑山升天成仙，我和你自有一片深情，将来可以双双飞升。
三、蓬莱山
李商隐笔下的蓬莱山常用以北宋真人道观所在的玉阳西山，《一片》、《无题（相见）》、《槿花二首（其一）》、《无题（来是空言）》皆是如此。
《一片》中首句描写到蓬莱仙山上，仪仗庄严整齐。李商隐"学仙玉阳东"，与女冠宋真人道观所在之玉阳西山相对，故《无题（相见时难）》中曰"此去无多路"，对来来充满信心。《槿花二首》中的"三清"出自道家学说，道家谓天外有玉清、上清、太清，二句说在三清仙境、蓬莱仙岛，为何也有孤独的人，此指女冠寂寞孤独。《无题（来是空言）》中的"刘郎"为诗人自比，作此诗时情人一去不复返，故怨恨失望已达极致。
《当句有对》与《戊辰会静中出贻同志二十韵》中"三山"即指海上三神山蓬莱、瀛洲、方丈。《当句有对》句谓：三星自转，天将明，情人回到紫府仙宫，天空苍茫辽阔，无法和情人见面了。《戊辰会静中出贻同志二十韵》句谓：那时我可回视瀛洲、蓬莱、方丈海上三仙山；那时，我遥望九州大地，九州看来只是一股灰尘。
四、龙凤系列
龙（鸾）、凤凰意象为李商隐爱情诗中使用率极高的神兽意象。道家重视阴阳性，龙、凤两相对举时，龙代阳性，指诗人自己，凤代女性，《玉山》《碧城三首（对影）》《圣女祠（松篁）》皆为如此。龙与凤的状态多用以指代诗人与情人宋真人感情的离合状态：如《碧城三首（对影闻声）》中"赤鳞狂舞"为尽情放纵，《赠华阳宋真人兼寄清都刘先生》中的"冷龙鳞"，为"赤鳞狂舞"之反义，指热情消退；《一片》中的龙吐水泉，暗指男女阴阳交合，"龙吟细"即表明爱情不顺利，下句"凤舞"与之相对，凤凰迟迟不起舞，则表明女性对爱情意味不浓。
另，凡龙凤对举时，凤代女；凤凰对举时，凤代男。如《蜀桐》"枉教紫凤无栖处"，即反用了其惯用的类型化典故，"凤栖桐"中凤代男，桐代女。"蜀桐"、"高桐"处于"上含非雾下含冰"的险境，情侣失去了自由，于是"紫凤无栖处"，诗人失恋。高桐无法随风飘拂，故紫凤无桐可栖。凤栖梧喻获得爱情，无栖处、凤怨梧喻失去爱情，皆为李商隐情诗中获得或失去爱情另一常用类型化符号
此外，"凤凰"也可作为吉兆，《赴职梓潼留别畏之员外同年》"佳兆"一句中的凤凰即为结婚吉兆。
五、高唐系列
战国时期宋玉作《高唐赋》《神女赋》，叙述楚地神女与楚王于梦中欢会之事。历代诗人写及自己的爱情，总是自比楚王，把情人比作楚地女神，并以巫山、高唐观喻恋爱背景，以云雨喻男女欢爱，李商隐实为这一写作模式开山创始之人。
如《咏云》"只应惟宋玉，知是楚神名"句写楚王与神女两情和谐，诗意颇含获得爱情后的喜悦。"宋玉"以及"楚王"均是李商隐自喻，楚神指情人。《圣女祠（杳蔼逢仙迹）》"肠回楚国梦，心断汉宫巫。"句中"楚国梦"，写楚王与神女梦中相会又在梦中分手，因而令人"回肠伤气"。
《楚宫》《深宫》两首爱情诗中"十二峰"即巫山十二峰，皆用以比玉阳恋爱诗之背景。《楚宫》中的高唐观，为楚襄王与高唐神女相恋之处，同样比玉阳恋爱背景。
宋玉《高唐赋》序中云："神女朝为行云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下"。李商隐据此创造一系列高唐"云雨"典故，用以表示男女情谊，"朝云暮雨"，即与情人幽欢，典雅而不淫，对男女云雨的雅化与提升是李商隐的重大创造。
