金子（德国）
97岁的姑姑艾温娜主动断食轻生的消息，引起了很大反响。好心的朋友们都想让我去劝老人家珍惜生命，希望能让老人回心转意。但我没有去，我知道，任何劝解和阻止，都是对她的烦扰。反倒是尊重她的意愿，让她平静地离去，是最好的爱护。老曼的前妻是医生助理，每周三次去探望并送去液体营养，每次一个小时，两个人有说有笑，还一起玩“不要生气”的游戏。
其实，我的公婆也是在几年前先后断食离世的，而那时并没有新冠疫情。
（最左边是艾温娜姑姑，最右边是老曼的父亲，我的公公）
完不成的任务
2017年复活节假期，我和老曼带着儿子在西班牙度假胜地——马略卡岛，参加网球俱乐部举办的为期一周的“春令营”。一周后将回到德国汉诺威机场，住一晚酒店，开上停在机场的汽车，直奔阿尔卑斯山——奥地利圣雅各布滑雪。
海岛假期过半时，老曼心情沉重地告诉我，这次回去后，他有一个全家族托付的重要使命——说服87岁的父亲去汉堡做一个食管阻塞切除手术。
老人吞咽困难已经有一段时间了，而在医学发达的今天，这个手术简直是易如反掌，可老人却一直不肯听子女们一再的劝说。他说他不愿意死在医院或者去医院的路上，要死就死在家里。固执的老人为此大发脾气，大家便把这个艰巨的任务托付给了作为家中长子的老曼。
而老曼，虽是长子独子，却是跟父亲顶牛闹了一辈子“青春期”的“不孝之子”。直到2014年我跟老曼的婚礼上，他们父子之间才算真正和解——这话还得从头说起。
婆婆是“富二代”
公公是“倒插门”
公婆家有一个占地44万平方米的大农庄，是当年出身农场主家庭的婆婆从姨妈手里继承下来的，而她的丈夫则是一位标准的“倒插门”女婿。
（婆婆和公公像不像英国女王和亲王？）
可是，这个家里事无巨细，全是丈夫说了算。丈夫不但刚愎自用，还把父母也接过来同住。老曼儿时最快乐的时光，就是跟爷爷和他招来的一屋子亲朋好友抽雪茄喝红酒打牌的时候。基本上是未成年就把这些都学会了！抽了大半辈子的雪茄，还是认识我的时候被我一句话给戒掉的——这又是后话了。
（婆婆家的农庄占地44万平米，开车过来，一望无际）
（农庄入口有个塔，后面是马术大厅和马厩）
（农庄俯瞰）
“富二代”的婆婆温柔贤淑，还非常能干，却凡事都听丈夫的，有时候连老曼跟他的两个妹妹都看不下去了。他们常常不满地怂恿妈妈闹“革命”：“妈妈，这是你的家业，你也应该有发言权！想买什么就买，不用管爸爸同意不同意！”
可她的回答却让所有人都闭了嘴：“我爱他才嫁给他，我愿意有这样一个人为我做顶梁柱，替我做主，帮我拿主意！”
（左一是婆婆，她永远都是低眉顺眼一往情深地看着丈夫，典型的夫唱妇随）
老曼最不满意的还不是老头儿一心劳作疏忽孩子，也不是他时常对老婆颐指气使态度恶劣，而是他坚决反对儿子上大学！
他认为儿子上到初中毕业，学到的知识就足够继承家业当农场主，不必再浪费时间继续深造了。老曼本来也没啥意见，但一切都在那次他到机场接了从国外回来的姑父之后发生了改变，父子俩从此势不两立，家里从此没有了安宁。
曲折的求学路
老曼也曾复读
从机场回家的路上，坐在汽车里，年轻的老曼对意气风发的姑父说：“我也想像你一样，坐着飞机满世界跑，顺便就把大钱挣回来了。”
姑父说：“那你就得上大学。”
回到家里，一向温顺的孩子——就开始闹着要上大学。因为父亲当年决定不让他上大学，所以他没上文理中学（有高中的那种学校），而只上了实科中学（十年级就毕业，相对于初中学历），然后学了个职业培训，要想上大学，就必须再去上文理中学，相当于白白浪费了两年时间。而父亲非常希望儿子赶快到农庄帮忙，尽快成为一名合格的农民！
然而老曼却已经铁了心，在数次家庭大战及姑父的支持下，终于实现了自己的梦想——高中毕业后，考上不莱梅科技大学，学习了经济管理，进入了一家跨国公司，很快晋升为高管，整天坐飞机去全世界各国出差——看尽世间风光美景，遍尝各地美食美酒，还挣下了自己的家业——在父母农场附近一块四万平米的土地上，盖别墅，养宝马，带着太太和两个女儿到处旅行度假。
（年轻时的老曼，英俊潇洒）
那个时候，还没人能预料到，十年之后，姑父突然病逝，老曼被姑姑指定为他们家族企业的接班人。
父子之战
持久不息
儿子坚决不肯当农民，不肯继承自己的家业，老人只好选了小女儿夫妻俩做继承人，可那夫妻俩也受不了老人的指手画脚，以及繁重的工作和巨大的责任，在一个月黑风高的夜里，悄悄地逃之夭夭了！
那段时间，老曼发生了婚变——老婆家族遗传的抑郁症爆发，一巴掌把老曼打得下决心离婚。他把全部财产留给老婆和两个女儿，自己净身出户。而在这时，一向健康乐观的姑父突然脑溢血病故，没儿没女的姑姑艾温娜点名她最爱的这个侄子接下他们家族工厂。姑姑说：
“不管你干成什么样儿，唯一的要求就是不要开除任何一位员工。”
老曼没有辜负姑姑的信任，不但没有开除任何一位员工，还在短时间内把工厂壮大了好几倍。十年后，姑姑和全体员工还给老曼这个称职的总经理发了个奖状——最佳老板——挂在公司一进门的墙壁上。
他自己的事业风生水起，见老父亲年事已高力不从心，就想过来帮一把。于是跟老人签订了承包合同，意在让老人退居二线享享清福。他在农场里搞起了马术及相关的经济链，可老观念老脑筋又习惯了一家之主角色的老父亲，坚决不同意把种粮食的土地拿出来种草养马。那不就是把土地荒废了吗？
父子大战，烽烟重起，不可开交。
家庭战火白热化的时候，父子俩险些对薄公堂。因为有协议，儿子必须每年上缴相当数额的利润，而按照父亲只种农作物的思路，根本完不成任务。老曼急了，说了重话：“如果不按我的想法做，你们都得搬出农庄！”这辈子哪有人敢这样跟这一家之主说话？要不是一向温和的母亲关键时刻站出来力挽狂澜，这个家恐怕就散了！
从来低眉顺眼的婆婆，那个时候可真是个英雄母亲！
老曼退让出来，赌气买了自己现在这个农庄，继续养马育马，成立马术俱乐部，又干出了自己的一片天地。可是，父子之间的鸿沟却越来越深了。
无奈之下，老人在众多孙辈中选择了大女儿的女儿，作为农庄的继承人。大女儿是个知足常乐小富即安的小女人，一辈子当个幼儿园老师，从来也没坐过飞机，没出过国，也从来不想。生养了四个孩子，大女儿是她18岁时的私生女，从小在姥爷姥姥的农庄里长大，就像老人的第四个孩子。
半世之战
一朝言和
父子和好，是打了半个世纪之后，在我和老曼婚礼那一天。
八年前，我认识老曼的时候，他们父子虽然已经不吵，但心里都还别扭着。老人对我却非常友好，常常跟我聊天，谈起他年轻时候，得意地说他曾经独自去疗养，一个日本女人老找他跳舞，可他非常忠于家庭，他们之间只是舞伴的关系。“我有这么好的老婆，怎么会做对不起她的事呢？”
他还常常提起二战，说那个时候他们德国人做了对不起这个世界的事情，他非常自责自己没有能力阻止一些事情的发生，比如对波兰人的刻薄和轻慢，他好几次沉痛地说：“人性去了哪里啊？我们怎么能给他们吃那么差的东西呢？没有一点儿油水！”
圣诞节平安夜，他望着大客厅里满满的一屋子的儿孙，好几次对我说：“上帝让我们生养众多，赐给我们这么多财富。想当初就我和老婆两个人，现在一屋子都快装不下了。我还求什么呢？”
（我和老曼婚礼当天与公婆合影）
我跟老曼是2013年底登记，第二年7月举行的婚礼。婚礼上，我握着老人的手，说：“按照中国人的习俗，从今天起，我该叫您爸爸了。”他像被吓着了似的，直往后退：“这可不行！”我说：“我知道，那就今天一天，让我叫您一天父亲吧。”
婚礼第二天，老曼接到了父亲的电话，跟他要账号，还问：“昨天婚礼的费用，两万欧元够了吗？”放下电话，老曼微笑着，默默地坐到客厅的角落里，整个晚上都没说话。
近半个世纪之久的父子之战，终于和解了。
断食离世
蓄谋已久
每年圣诞节第一日，就是12月25日，相当于中国的大年初一，所有的儿女都会携带家眷和一两个做好的菜肴，到老人的农庄聚会，其中也包括老曼的前妻。
这个女人跟老曼离婚后，就独自带着两个女儿生活，没再有任何新的恋情，倒更像我公婆的亲生女儿一般，跟他们来往密切。老曼一直坚持：
“夫妻可以离婚，但父母永远是父母，两个女儿的生日，父母双方谁不都可以缺席。”
所以，老曼的前妻也成了我们家的一门亲戚。在我公婆最后的日子里，她也都跟着儿女们排班儿，轮流照顾老人。因为她只上半天班儿，住得又最近，甚至比几个忙碌的儿女去得还勤。
（婆婆的圣诞树装饰是每年孩子们带来的各种材质的小天使）
2015年的圣诞节 ，像往年一样，87岁的公公自己开车去银行取了现金，给儿孙们准备好红包——居然也有我和儿子的！
（老人每个圣诞节都自己开车去银行取现金，然后亲手给每个孩子发“红包”，尽管有的早就白发苍苍）
（儿女们带来做好的食物，在老人家里摆成自助餐）
（我带过锅贴，寿司和烤鸭，非常受欢迎）
这几个圣诞节，我带过锅贴寿司和烤鸭，每次都能给大家一个惊喜。自助餐后，所有的人又都重复着年年如此的活动——唱圣诞歌曲。大女儿发放歌单，大人孩子齐唱。唱得最认真的永远是老父亲，歌词早已倒背如流，但调门儿却常常跑出去好几里又绕回来，孩子们忍着笑，还是跟着认真唱完。老人又一次满足地说：“一开始只有我们俩，现在满屋子都快装不下了，我还求什么呢？”
（圣诞节自助餐后，大家一起唱圣诞歌曲，老人们根本不用看歌词）
2016年1月，老曼生日时，公公婆婆和艾温娜姑姑还有那个前妻，都像往年一样来我家祝贺。但公公已经不能开车，而是由孙女接送。每个人都注意到老人已经瘦得脱形，站立不稳，仿佛一阵风就能把他吹倒。大姑子说，其实老人很健康，就是吞咽困难，所以吃东西越来越少。听说汉堡有家医院做个小手术就可以解决这个问题。可公公却死活不肯去！
老曼两个亲生女儿都是二月份的生日，老人罕见缺席，只有婆婆被接过来祝贺，但惦记着断食多日独自在家的老伴儿，不久就张罗着回家。大家都喝了点酒，只有我还可以开车，就由我一个人送婆婆回家了。
婆婆家昏暗的客厅里，公公安详地躺在长沙发上，旁边的高靠背的扶手椅，是他白天用的。看见我，他慈祥地笑了，说他就这样静静地等待着上帝来接他。我赶快过去握住他的手，说他吞咽的问题做个小手术就可以好起来。他却平静地微笑着说：“不用了，我这一生已经非常圆满了，上帝给了我那么多，我不求什么了，就在这里等着祂来接我了。”我非常难过，离开时因为超速还吃了罚单。
谁想到，这一面就是我跟老人的诀别。
不惊扰任何人
这就回到了开头写到的西班牙海岛，老曼告诉我他那个艰巨的任务之后的第二天，便接到了大妹妹的电话——老人平静地在自家的客厅里去世了——老曼这个任务此生都完不成了！
我不知如何是好——下周的滑雪我们打电话取消了——因为是老客人所以没扣任何费用——而眼前的海岛假期还有三天，我们要不要马上改机票提前飞回去呢？
老曼却说：葬礼是下周二，我们现在回去能做什么呢？再说海岛的机票也不是说改就改得了的。他嘱咐我不要告诉别人，之后每天打完网球，他就一言不发独自去远离众人的海边餐厅的角落里，默默地望着浩渺无垠的大海，缅怀逝去的父亲……
（老曼独自坐在海滨餐厅的角落里，缅怀逝去的父亲）
