在我们的现实生活中，常常把一些不会游泳的人称之为“旱鸭子”，这个称呼其实是含有嘲讽和调侃之意。所以在农村特别是生活的水乡的农民，从小就喜欢下水扑腾，生怕不会游泳背上了“旱鸭子”的名头。
然而，如今，在有水乡美誉的公安县农村，旱鸭子却成了致富的代名词，有的农民靠养殖旱鸭一年赚10万。今天，我们就来聊一个养殖旱鸭发家致富的故事。
五一期间，路过荆州公安县境内的虎渡河，看到河堤边停歇着密密麻麻浑身黑亮的禽类，它们三五成群或在树下憩息、或在堤边觅食、或河水里追逐嬉戏。这些看起来似鸭却比鸭子大、与鹅大小相等却又一身黑的禽类引起了我的好奇，决定一探究竟。
走近一看，这种禽类不仅全身羽毛黑亮，而且两边脸颊长满通红的肉瘤，与普通的水鸭子和鹅有很大的区别，难道这是传说中的大雁吗？听到我的问话，一位中年人迎了上来随口说道：这个不是鸭，也不是鹅，更不是大雁，这个叫番鸭、也叫洋鸭，因为大部分时间都生活在旱地里，所以我们习惯性地称之为旱鸭。
随后中年人向我介绍说：他叫刘新传，今年50岁，在这里养旱鸭2年了，今年是第二年养殖。你看，我吃住都在这里，刘新传朝河堤下一指，那就是我住的地方。
随着他手指的方向，看到河堤下有一处由钢架塑料瓦搭建的大棚，旁边还有二间活动板房。大棚是旱鸭晚上休息的地方，两间板房是自己住的，24小时守着它们。
问起他为什么要在这里养旱鸭，刘新传说完全是一个无心插柳的意外发现。
刘新传有裁缝手艺，年轻时走乡串户给人做衣服，后来到城里的服装厂打工，一晃就是20年，也挣了一些钱，随着年龄增大，也渐渐厌倦了在外漂泊的打工生活，萌生了回家种地的想法，但是由于上有老下有小，家庭负担重，不得不放弃这种想法。
最近几年，刘新传每年年底回家，发现一个奇怪的现象，就是有很多小贩骑着三轮车来到农村，挨家挨户地问有没有旱鸭子卖，这些人不收鸡，不收鹅，不收鸭，却专门要收购旱鸭，而且有多少收多少，价格还很贵。
旱鸭子，刘新传见过，只有农户零星喂养几只供自己食用，很少有人拿去卖钱的，可偏偏这个旱鸭子既走俏价格还高。
一般的人听过了见过了也就忘了，不会当回事，可刘新传却上心了，他琢磨着这是不是一个致富的路子呢？是不是可以回家养殖旱鸭呢？
为了稳妥起见，他决定先养一些试试看，那一年，刘新传外出打工之前，买了50只旱鸭苗，让父母在家里喂养。没想到，这旱鸭非常好养，竟然成活了48只，半年时间就长到了10来斤，年底回家，这几十只旱鸭最重的有15斤，平均12斤，被商贩上门抢购一空，共计8千多元；第二年，刘新传又购买了100只旱鸭苗让父母在家里喂养，有了喂养经验，这一年100只旱鸭全部成活，年底卖出，收入接近2万元。
有了这2次的试喂成功经验，刘新传再也没有顾虑了，决定回家养殖旱鸭。
大量养殖当然不能在家里，得远离人居住地。旱鸭虽然大部分时间在陆地上生活，但是附近必须要有清洁的水源，供它饮用的清洁羽毛。
穿村而过的虎渡河边就是最佳养殖地，那里有自家荒了多年的几亩旱地，还有宽阔的河滩河堤。
刘新传在自家旱地里搭了简易的棚子，又建了两间板房，一切准备就绪，当年，就购回了500只旱鸭苗，有了成熟的养殖经验，喂养起来就非常容易，3月初购进的鸭苗，5个月后就长到10斤左右，商贩上门一次性收走，价格10元一斤，总收入5万多元，紧接着又购进第二批500只旱鸭苗，养到年底春节前出售，价格涨到15元一斤，平均每只12斤左右，收入8万多元。一年的总收入在13万左右，除去成本，纯收入在8万左右。
今年，刘新传投资2万多元，把简易鸭棚建成抗风雨的钢架塑料顶的大棚，养殖的规模也扩大到每批800只，纯收入在10万元以上。
问及养殖旱鸭的优势时，刘新传说：与普通的水鸭和鹅相比，旱鸭适应能力强，抗病能力强、基本不会生病，既吃粮食也吃野草，饲料成本低，而且生长迅速，一般90天就能长到8斤左右，饲养5个月可达10斤以上。投资少，见效快，养殖成本低。
而谈到养旱鸭的收益时，刘新传给我算了一笔账：一个劳动力一次可以养殖500只以上，一年可以养殖两批，每批按5个月上市，每只10斤，按12元一斤计算，可获6万多元，两批就是12万元，除去养殖场建设、鸭苗费、水电费、工具费、防疫消毒、饲料费等费用6万元，年纯收入在6万元左右。
