在世纪初的一款著名联网游戏中，有一张阴雨密布还伴有雷电轰鸣的地图—阿兹特克，这张地图的布局就是模仿阿兹特克文明遗迹马丘比丘修改制成的。阿兹特克文明的发源地是墨西哥河谷，位于墨西哥中部高原，海拔200米，南北长100公里，东西宽60公里，气候宜人，水草丰沛，自然环境优越。
墨西哥这个地区曾经孕育了三大古文明，而阿兹特克人则将他们的文化遗产，融会贯通并且进一步壮大。在历史上，阿兹特克帝国被称为“黄金帝国”，它的毁灭也是由于殖民侵略者觊觎的黄金。
让我们今天走近这个“黄金帝国”，探索它创造的古老文明。
早在公元前2000年左右，一个文化高度发达的印第安部落，即玛雅人部落在中南美洲繁荣昌盛，公元八、九世纪以后，玛雅人开始衰落，阿兹特克人继承了玛雅文明。阿兹特克人曾经在墨西哥的土地上创造了灿烂的文明，但很长一段时间以来，许多考古学家对于他们的由来不得其解，也没有查清当时他们为何选择大范围迁移。
根据传说大约在12世纪，为了避免敌人的追捕，阿兹特克人开始从他们原有的栖息地进行大规模的迁居。
传说有一天，战神对正在寻找栖息地的阿兹特克人说：“你去找一只鹰，它栖息在仙人掌上，嘴里叼着一条蛇。一旦你找到了它，那地方就是你生活的地方。”
所以在公元十一世纪，新兴的阿兹特克人开始迁移到了中央盆地，他们听从战神的指示，来到特斯科湖岸边的一个小岛，刚好看到一只鹰抱着一条蛇站在仙人掌上的奇怪景象。于是他们遵循旨意在岛上定居下来，开始建造新的城市。
到了14世纪初，他们终于在特斯科湖的几个小岛上建起了一座意为“仙人掌之地”的城市——特诺奇提兰，全城有6万多栋房屋，寺庙壮观，宫殿豪华，别墅华丽，地上花园和屋顶花园随处可见。根据后来侵略者所写的古*载，“它比君士坦丁堡和意大利任何一个城市都要繁荣上百倍。”
阿兹特克男性十分尊重女性，他们认为男性应该承担家庭责任，支持女性。阿兹特克人认为男性总有一天会成家立业娶妻生子，那么在此之后，这一家人的生活起居柴米油盐都要靠男主人来争取获得，男性应该为了自己的家庭努力开创自己的事业。
同时阿兹特克人提倡男女自由相爱，他们认为婚姻应该是一厢情愿的，而不是父母所互相指定的。在结婚生子这一方面，古老的阿兹特克人懂得优生优育，他们认为只有父母身体强壮，才能生下健康的孩子。
阿兹特克人不仅重视优生优育，而且重视对子女的后天教育。孩子们从出生到5岁都在家里接受教育，之后会进入启蒙学校，在将近成年时期这些青年们会进入艺术、职业和军事训练预备学校，并且由专业人士授课。
在古代男性为主的社会，男人主宰着家里大大小小的一切事情，也同时决定着女人的命运，所以在文明程度尚不足今天的古代，男性对女性的歧视也是司空见惯的。
在当时那个观念还比较扭曲的旧时代，为什么阿兹特克人如此尊重女性？
第一，原始社会末期，阿兹特克民族的生产力水平非常落后。农业、游牧业以及其他第一产业在当时的生产中占有相当大的地位，所以在这个时候，女性在食物收集活动中也扮演着重要的角色。
此外，阿兹特克的社会手工艺品也非常重要，而这些工艺品大部分都需要心灵手巧的女性来完成；
其次，它与阿兹特克人的信仰有关。阿兹特克人经常与周围的部落交战，在短兵相接的冷战时代，需要战士们身体都要格外优良，这在科技荒蛮的年代对战争的胜利起着决定性的作用。
所以为了让国家繁荣昌盛能够在对外战争中取得胜利，她们需要尊重女性，等待她们繁育更好、更健康的后代。此外，妇女是丈夫的妻子，也是孩子的母亲，尊重妇女就是尊重母亲，以维护整个国家的繁荣。
长时间与自然打交道的阿兹特克人，更加追求自然朴素的美，受到这种风俗影响，他们的女性大都优雅、温柔、贤惠并且鄙视俗气的衣服和纹身。
一位父亲告诫女儿：“孩子，听我说，不要把化妆品或油脂涂在脸上，千万不要涂唇膏来美容。化妆品和粉末只是轻浮女性使用的东西。如果你想让你的丈夫爱你，那么你就必须穿着得体，洗澡，经常换衣服。”
阿兹特克人尊重女性，追求自然宁静之美，这是他们温柔典雅的一面。
但是他们还有另一面，那就是冷血和残酷，这可能就是人性，善与恶，美与丑，温柔与鲜血像统一矛盾体一样出现在阿兹特克人身上。
首先，阿兹特克帝国的刑罚很重。
阿兹特克人对违法者的惩罚非常严厉，法律也更加严格：如果一个人穿的衣服高于他的身份，这就被视为严重犯罪，有时甚至可以取掉这个人的性命；如果有人第一次在公共场合喝醉，必须剃光头，拆毁房子，再次违者将被处决；不忠心的人必被石头打死，尸体扔在河里之后被秃鹫吃掉。
阿兹特克人过于爱恨分明，所以他们经常严惩违法者，缺乏现在提倡的将心比心和宽容。
第二个就是对外战争频发。
古人作战往往都是为土地和财富亦或者为了实现自己的野心和争霸。而阿兹特克战争的主要目的却是为了俘虏战俘祭祀神灵，阿兹特克人相信在一个生命周期结束后，神就会发怒，而阿兹特克人可能会因此完全消失。
为了避免毁灭，为了平息上帝的愤怒，他们频繁发动战争的目的就是俘虏战俘来祭祀神灵。频繁的战争对周边部落的各地人民带来了无尽的灾难，激起了人们的不满，也为阿兹特克的毁灭埋下了祸根。后来殖民侵略者们利用人民的不满，联合反阿兹特克部落，一举击败了阿兹特克人。
第三个就是阿兹特克人恐怖的献祭。
在人类献祭仪式上，恐怖的场景可以说是令人难以入目。一般来说被*献祭的人都是战俘，普通的祭祀方法是在人半死的时候，牧师用双手取出他的心脏，虽然把它高高举起献给他们敬爱的太阳神。这种恐怖的祭祀方式使得阿兹特克帝国人口数量递减，也使得周围部族对其更加反感。
由此可见，当人类从野蛮社会进入文明社会时，不可避免地带有古老的印记，原始的野性依然存在。
总的来说，阿兹特克帝国是一个落后的国家，住在这里的人没有语言，他们普遍无知，不理智还盲目崇拜。当外界文明社会开始摒弃腐朽而又肮脏的陋习时，阿兹特克人却还在延续，种种现如今令人发指的陋习将阿兹特克人的灵魂束缚了200多年，直到西班牙人入侵。
善与恶并存，柔情与鲜血并存，构成了阿兹特克复杂的民族性格。
阿兹特克帝国的毁灭阿兹特克文明从公元14世纪到16世纪前期存在了大约200年，此时中国正处于明朝统治时期，农业文明达到了顶峰。欧洲资本主义的萌芽在地中海沿岸已经渐渐升起，可是阿兹特克人还处于原始社会的末期，社会、政治、经济等方面都比较落后。
它的落后主要表现在：车轮从来没有有效地使用，这给人们的交流和经济往来带来了极大的不便；阿兹特克人不知道铁是用来冶炼的；他们没有驯养的动物，没有牛和马，因此也就没有可以作为交通的工具和富民的食物来源；同时他们没有全国统一的行政组织，所谓的帝国也只是一个大的部落联盟而已。
一个没有统一的国家，就不可能统一他们所有的力量，当然也经不起西方殖民者的侵略。他们为什么这么落后？
我们知道，中华文明和欧洲文明形成在一个更大的地理区域内，从几万平方公里到几百万平方公里，人口几千万甚至几亿，各个民族相互沟通，相互学习，不断创新，把文明推向一个又一个高峰。
而墨西哥谷只有几千平方公里，人口不多，由于交通条件的限制，他们几乎没有与其他文明进行任何沟通。阿兹特克人基本上是在封闭的环境中自我成长的，这当然有很大的局限性。
结语16世纪中期，阿兹特克文明第一次与比自己先进得多的西方文明碰撞，他们开始遭遇厄运，高高在上的太阳神也无法庇佑他们。
1519年，由科尔特斯率领的600名士兵和16匹战马在短短几个月内消灭了阿兹特克人，阿兹特克文明就这样在人类历史上消失了。
参考文献：
《阿兹特克帝国》
《阿兹特克—太阳与血的民族》
