2006年，大导演柯林特.伊斯特伍德为"硫磺岛战役"拍摄的两部作品分别在美国和日本上映。一部是美国海军陆战队视角的《父辈的旗帜》，另一部是以日军视角讲述的《硫磺岛家书》。
在《硫磺岛家书》这部影片里，导演描写了一群"另类"的日军，他们不是传统二战片里那种疯狂，残忍的魔鬼，而是一群有血有肉的凡人。这部电影里的日本士兵，是一群本来过着普通生活的市井小民，也是会恐惧，会怜悯的普通人。
《硫磺岛家书》的主角西乡本来是一名面包师，和自己的妻子开了一家面包店。但他在二战后期被日军强征上战场，一封通知书，就将他送到了千里之外的地狱——硫磺岛。
那么，电影中的这个桥段在历史上真的会发生吗？二战时期日本全民皆兵，那日本国内的男人们都在干什么呢？
在近代历史上，19世纪末期全世界的传统国家都在"维新改革"，但是成功者寥寥无几。而日本则是改革方面的优等生，在民治维新之后日本迅速强大起来，甲午战争击败中国，日俄战争中击败俄国，一下子从封建岛国变成了一方列强。
1873年明治天皇时代，日本提出了"全民皆兵"的概念。日本陆军之父山县有朋在后来进行了一套改革，将日本的义务兵制度确定了下来。1927年裕仁天皇时代，日本出台了《兵役法》，在这个制度之下，全国19-27岁的男性都要参加征兵体检，他们理论上都是帝国的军人，都有上战场的可能。
日本的兵制把军人分为三类：常备军、预备役、以及补充兵，三种军人依次往前补充。常备军就是正规部队，现役军人，体检合格有志从军的青壮年才会被编入。
预备役是退伍军人组成的，有的甚至是上过战场的老兵，所以军事素质过硬，随时补充正规军。至于最后一种补充兵，严格来说他们不是军队，只是体检合格，身体健康的普通人。补充兵在紧急情况下会军训一段时间，然后就派到前线去当炮灰。
二战后期日军常备军打光了，预备役也不够了，才会让补充兵上战场，《硫磺岛家书》的主角西乡就是补充兵。这些人本是农民、商贩、学生……素质肯定不如正规部队。二战后期日本军队死伤惨重，国内的补充兵连小孩子都送上了战场，导致后期的日本的兵员素质大大下降。
全民皆兵的二战初期，在"皇军圣战"、"大东亚共荣"这些口号的煽动下，大量年轻人成为狂热的军国主义分子，踊跃参军。但是到了二战后期，日军开始节节败退，国内也因为战争民穷财尽。老百姓不仅民不聊生，头顶还有美国轰炸机随时带来死亡，所以当时的日本的普通男性都普遍畏战，不太情愿去当兵。
为了打仗，此时日军开始了死亡抽签。
日本《兵役法》规定，身高超过1.45米，身体没有残疾和重大疾病的男性都有义务入伍。大部分正常人都是符合这个条件的，《硫磺岛家书》之中的主角西乡被当做补充兵派到硫磺岛，完全符合二战后期的日本国情。
日本人的征兵令分为三种档次，代表着三种命运。第一种是本土防卫军，收到这种征兵令的人很幸运，这代表他被编入了日本本土的军队，不会去前线打仗，只要不被美国的飞机炸死都能活到战后。
第二种是预备役通知，收到这封信的人大多是退伍士兵或者伤员，这时就要做好心理准备，自己可能会被派到国外去。
征兵令里最恐怖的则是红色通知，这也是《硫磺岛家书》中主角西乡收到的命令。红色征兵令是紧急派遣，一般发给四肢健全的年轻人，将会直接把你直接送到前线去。不管是中国战场还是东南亚、太平洋战场，去了几乎是死路一条，电影在这一点上非常还原历史。
那么二战的日本男人除了残疾人和病人外，有没有可能不上战场呢？其实是有可能的。日本在二战时虽然很疯狂，但是对于一些特殊人群还是网开一面。
日本当时除了女性不去前线之外，《兵役法》规定还有两种人可以免役或者暂缓服役，第一种是在校大学生，第二种则是军事工业人员，包括工程师和技术工人。
日本在民治维新之后全面学习西方，不仅在制度上搬来了君主立宪制，而且在科学文化上更是疯狂追赶。日本的迅速崛起很大程度上归功于对教育的大力投资，到了二战前，日本人的平均文化程度是亚洲最高的，日军所有士兵都有小学或以上文化程度，军官更是专业学校毕业。
日军对大学生推迟服役或免役，这是为了保护国家的未来。
但是二战后期日本军队都快打光了，无奈之下，日军只能去大学里征兵。
1943年，日本颁布了《在学征集延期临时特例》，直接规定除了理科学生和预备教师外，其他学生都要去参加征兵体检。文科生这下倒了大霉，大部分人都被送上了战场。日本人对于理工科学生很珍惜，指望这些人用知识转换成战斗力，挽救这场战争。
就算在1944到1945年，日本已经穷途末路的时候，16-60岁的男性都被拉去体检。这时军队在大学征兵却还是优先选择"文科生"，而对于数理化工机械这些"理科生"则是能不用就不用。
二战后期大量的学生兵上了战场，日本臭名昭著的"神风特攻队"几乎都是学生组成的，其中陆军的"神风特工队"70%是学生，海军的比例更高，学生兵达到了80%。
第二种不服兵役的人，就是当时的工业人才。现代战争打的就是综合国力，就算前线再吃紧，后面的工厂、矿场、研究室也是一刻也不能停歇的。在这些岗位上，工厂的普通工人可以让女人代替，矿场里的矿工是从国外抓来的劳工，但是一些关键岗位则不好替换。
比如技术工人，焊工、钳工、飞机机师这些长年累月积累技术的岗位，换个人根本不行；还有工程师，无论是机械的，还是土木的、化工的、都是宝贵的人才，培养起来很难。而实验室的科研人员和设计师们更不用说，他们都是日本的命根子，不仅不用上战场，而且待遇还很高。
时间来到1945年，德国纳粹在欧洲做困兽之斗，灭亡已经近在咫尺。亚洲的日本法西斯全线溃败，中国战场进入了战略反攻，太平洋战场上日军节节败退，海军早已全军覆没，美军即将登陆日本本土。
这时候的日本人，尤其是国内的日本男人日子很不好过。
1945年日本军力达到500万，本土有两三百万军队驻守，中国战场有一百多万人，剩下的日军分布在朝鲜，东南亚，以及太平洋的岛屿上。
除此以外，1945年的日本国内有一批军官正在到处"抓壮丁"。日本在1945年已经做好本土防御的准备，喊出了"一亿玉碎"的口号。此时大小学校的学生、在家赋闲的妇女、老人，都被拉出来进行军训。
而此时日本的男性虽然大多是老弱病残，但只要能动弹的都被"抓壮丁"，编入本土守卫部队。当时日本武器严重不足，大多数新兵手上只有木枪加刺刀，不练习射击，日军的军官光教这些新兵拼刺刀，丢手榴弹，跟美国人"玉碎"。
为了不去当炮灰，日本男人开始想尽办法逃兵役，有人会切断自己的手指变成残疾人，这样就无法扣扳机；有人装病，花钱篡改体检报告，或者在体检前服用药物；还有的直接逃跑，跑到深山躲藏起来。
当时的日本已经出现粮食短缺，农民的收成被全部抢走，老百姓排队从商店领取粮食度日。至于那些逃亡深山的人，还有无父无母的孤儿，以及一些病人，很多都活活饿死在1945年。
直到1945年8月15日，日本宣布投降，日本国民的噩梦才宣告结束。而那一天，也是世界和平曙光的重现之时。
参考资料：
1、《山县有朋与军国日本》 石建琼
2、《日本的军国主义教育（1868——1945）》 赵亚夫
