一品楼酒家在城里名气很小，据说他烹饪用的配料都是根据当年皇宫里传下来的秘方制作的，风味非常独特，在同行业中堪称一绝。
最近，因为市政动迁，一品楼迁了新址，门面也扩大了一倍。眼见生意越做越大，一品楼老板王福林整天笑得合不拢嘴。不过他不知道，就在他笑掉牙的时候，有个人真恨不得要拿把刀来跟他拼命。
谁呀？
一品楼新店对面醉满楼酒家的胡老板胡海。胡海的生意本来做得好好的，就是因为来了一品楼，从此门庭冷落。看着一品楼门口整天进进出出、川流不息的客人。胡海把满肚子怨气全发在了王老板身上。“有什么办法能把他手里的秘方挖过来呢？退一步讲，就是挖不到秘方，能拿到用秘方制作的配料也不错呀，说不定能从中找到什么呢。”胡海开始动了脑筋。
这天晚上，胡海无意中看到一个工作人员从里面出来。觉得挺眼熟，突然想起来，这人啊，是自己的小学同学二胖。胡海心里一愣，这小子读书时就是个死脑子，怎么也能在这么有名的酒楼里找到事做？不过，他立刻又眉开眼笑起来。这不是老天爷给自己送机会来了吗？秘方的事就问问他吧！
于是，胡海赶紧冲出酒楼，三步两步追上去给二胖打招呼，硬把他拉到自己酒楼里一起喝酒。可让胡海感到扫兴的是，三杯酒喝下来，二胖的嘴巴出乎意料地紧。只要胡海一提及秘方的事情，他就支支吾吾起来，而且喝了没多会儿酒就急着要走。当然，胡海也不是一点收获没有。从二胖的片言之语中，他硬是打听到，一品楼用的配料都是王老板用秘方配好后直接送进配料房的。为了防盗，王老板还特地在配料房里养了两条狼犬。而二胖就是王老板专门雇来喂狼犬的。王老板如此防范，别说秘方根本拿不到，就是想得到配料也难呐！
胡海觉得没了指望。二胖一走，就垂头丧气地回了家。胡海的老婆不知内情，扑上来嘘寒问暖，胡海一把推开她，“去去去，别烦我。”
“出什么事了？”老婆疑惑地看着他。
胡海脚一跺，“你们女人懂什么？”
老婆生气了，屁股一扭，转身就走。看着老婆的背影，胡海突然想到了二胖。刚才二胖急着要走的时候，胡海顺口和他开玩笑说，“大概怕回去晚挨老婆骂吧”。谁知二胖脸色就阴了，叹口气说，“我这个穷样子，哪个女人肯跟我呀？”胡海猛拍自己的脑袋，对呀，怎么就不用个女人来做鱼饵，想办法通过二胖把配料搞到手呢？
胡海立刻跑过去，一把抱住老婆，狠狠亲了一口，求她一定要帮自己这个忙。胡海的老婆叫小美，她还没等胡海把话说完，就狠狠甩了胡海一个耳光。胡海不死心，捂着火辣辣的腮帮，死皮赖脸的硬缠着小美说：“好老婆，我的心肝宝贝，就求求你帮我这一次吧。酒楼生意做大了，这赚来的钱还不是你的吗？戒指、项链，铂金珠宝任你挑选，怎么样？就是要周游世界也没有问题。”
“这话可是你说的？”小美瞥了胡海一眼。
胡海咬着牙，唾沫四溅,“我什么时候说话不算话了？”他心里对自己说，“哼。这回豁出去了，舍不得老婆，讨不来秘方，赚不得钱呢。”胡海为自己能想出这个计谋而洋洋得意，而且很快他就对小美刮目相看了。因为小美没用了多少时候，就把二胖迷得个团团转了。不过让他挺失望的是，小美说，无论他再怎么和二胖亲热，二胖都没让他进过一回配料房。
胡海心想，看来非得自己亲自出马不可了。这天傍晚，按着胡海的意思，小美跟着胡海悄悄溜进一品楼后院，胡海自己躲在僻静处，小美则去配料房找二胖。就在小美缠缠绵绵地挽着二胖的胳膊走出配料房的时候，胡海带着两个泡过蒙汗药的肉包子，悄悄溜了进去。出乎胡海意料的是，他原以为配料房里那两只狼犬很厉害，但实际上却是两个草包，他把那两个肉包一扔过去，就把他们给制住了。
胡海的心定了下来，反正外面有小美挡着，他就在配料房里仔仔细细看了起来。走了一圈，没发现有什么特别的装置，只有一排排大大小小的坛子整齐地排列在那里。
坛子里浸泡的都是一些普通的蔬菜、肉食。那些配料放在哪里呢？突然，胡海看到墙边靠着一把长勺，他心里不由一动，王老板会不会把配料浸在坛子里？他拿过长勺，小心翼翼地插进靠近身边的一个坛子里，轻轻搅动起来。果然，一个黑乎乎的东西被他从潭底舀了上来。胡海心里一喜，哈哈，你再有办法也逃不过我的眼睛。可没想，借着配料房里昏黄的灯光一看，他竟恶心得差点吐出来，这黑乎乎的东西，竟是一只死蛤蟆。胡海不甘心，把长勺掏进隔壁坛子里，一舀又是一只死蛤蟆。一口气连看了十只坛子，个个坛里都一样。胡海心里琢磨开了：
为什么王老板要把死蛤蟆浸泡在坛子里呢？难道一品楼鼓吹的所谓宫廷秘方和配料就是这么个东西？
从配料房里回来以后，胡海一直在想这个事情，突然心里一亮，对呀，只要做常人不敢想之事，才称其为奇妙啊。难怪一品楼的风味与众不同，谁会想到用死蛤蟆浸泡过的汁水来做菜呢？既然你一品楼想得出用这种办法，还会有这么多人喜欢吃？那我醉满楼为什么不用呢？
胡海说干就干，真就悄悄地让伙计们把这个办法用上了。可奇怪的是，尽管他用了这一招，可生意却没有什么大的起色。而且有一次为客人上菜时，不知怎么搞的，那只被浸泡过的死蛤蟆居然被堂而皇之地端上了桌，这一来，不亚于在酒楼里放了一颗原子弹。检疫人员闻讯赶来了。一调查，把酒楼都给封了，胡海气得一跳八丈高，一怒之下，把一品楼给举报了。
检疫人员乘胜追击，马上对一品楼进行突击检查，果然在配料房发现了问题。但是一品楼的王老板不买账，他指着被检疫人员从坛子里捞上来的死蛤蟆说道：
“你们别看这东西看上去恶心，其实他肚子里装着我们特制的配料。我们一品楼的菜之所以受欢迎，就是因为这个缘故。”王老板一边说，一边将那只死蛤蟆的头部轻轻一拉，蛤蟆嘴竟然打开了，里面果然有一个装着配料的药包。也就在这个时候，大家才发现，所谓的死蛤蟆其实是个假蛤蟆。
王老板解释说：“这是我们用特殊的皮质材料制成的蟾蜍，他的肚子里专门用来放配料，之所以要用皮制作，是考虑尽可能的让配料保持长久的香味。另外呢，因为配料品种的不同，我们还请人特制了兔子、牛等各种皮囊，专门盛放香料。”王老板说着转过身去，走到另一排坛子前，用长勺从其中一个坛子里捞出一个黑乎乎的东西。大家伸过头去一看，是一只形象逼真的皮质兔子。又换了一排坛子，捞上来的是一只皮质的小牛。胡海连连跺脚，这才发现自己其实那天晚上是看走了眼，可为什么后来小美也这么对他说，而且还说他亲眼看见二胖将死蛤蟆放进坛子里的呢？
就在这时，小美挽着二胖走了进来，递给了胡海一张离婚申请书，说自己要和二胖在一起，再也不回原来的那个家了，小美还告诉胡海，他和二胖是故意做戏给他看的，二胖早就把前前后后的事情告诉王老板了。胡海万万没有想到，等待自己的会是这样的结果。看着小美一副大义凛然的样子，他酸溜溜的说：
“你...你不会是看上那个二胖了吧？你也不想想他算什么东西，不过是替老板喂狗的伙计而已。你...你还是跟我回去吧。”胡海的声音这时候竟然变得有点可怜巴巴起来。
王老板在一边听不下去了，对胡海说道：“胡老板，你家里的事我不想管。不过要说二胖这个人，我还真要感谢老天爷给了我这么一个忠诚的伙计。”说到这里，他话头一转，“你胡老板的酒楼现在已经被查封了吧？不用说赔偿顾客的精神损失，就是那些罚款，你怕也交不起。如果你不介意，我们一品楼倒是可以帮帮你这个忙，你们醉满楼好好整顿后，可以作为我们一品楼的一个分店继续经营。不过，分店老板就不是你胡某人了。”
胡海听了王老板的这番话，两腿一软，险些瘫坐在地，哎，秘方没拿到，饭店被查封，老婆又跟了别人，我这...我这可真是自作自受啊。
好了，这个故事到这里就结束了。
