“皮影戏”是一个综合又比较独特的民间艺术形式，有着丰厚的文化艺术积淀，皮影戏是中国非物质文化遗产之一，是地方特有的民俗艺术形式，流传至今，成为中华传统文化的重要组成部分，皮影戏又称影子戏，是一种以纸板或者兽皮来表演故事的一种民间戏剧，这种朴实的民间戏剧曾经很受人们的欢迎，是最受欢迎的民间娱乐活动之一。
皮影戏在中国有着上千年的历史，始于西汉时期，在唐朝的时候最为兴盛，皮影戏的由来是根据秦朝的民间故事传说而展开的，皮影戏让观众通过白色幕布来观看表演的一种艺术形式。
在表演的时候，艺人们会在幕布的后面，一边操纵人物，一边用戏曲腔调来述说故事，同时配以打击乐器的表演将这种独特的戏剧形式展现给人们。
到了清朝时期，中国皮影戏艺术发展到了鼎峰时期，当时很多王宫贵族还有乡村绅士在一些重大活动或者节日的时候都请名师刻制影人来表演。
当时无论是城镇还是乡村，各式各样的皮影戏班比比皆是，一乡一市有那么个二三十个影班都不足为奇，皮影戏表演成为当时人们热衷的职业，很多艺术家们都靠此维持生活。
明末清初的时候皮影戏的艺术选材，由纸张逐渐改变成驴皮，在表演上也增加了一些动物的动作，皮影戏的声腔也不再局限于某一个地区，而是随着皮影戏的发展丰富多样。
皮影戏戏班在当时大概有120多个，根据神话、历史故事改编的《大闹天宫》、《花木兰从军》红极一时，无论逢年过节还是婚嫁，都少不了搭台唱影，除了受农民还是市民的喜爱以外，还进入到宫廷，当年慈禧太后过寿的时候，就专门集皮影戏班为其贺寿。
皮影戏集表演、音乐、美术等各种元素于一身，有着多层次的艺术内涵，皮影戏根据影人造型还有表演技术的不同，可以分为掌中影人、提线影人等，表演者在表演的时候一般用右手来操控影人，通过”拨、拉、提、抖等表演手法，来达到灵巧自由、随心所欲的形式。
一般表演皮影戏的艺术家手指都十分的灵活，皮影在制作材料上面到了清朝时期的时候一般用驴皮制作而成，他们首先将精心挑选的驴皮放在水里浸泡三天以及以上，再用专门的利器将驴皮的两面刮净，并将其分成三个部分，通过晾干后再去将其着点底色，以此形成影皮。
“皮影戏中生”，皮影凭借其独特的艺术形式，成为民间最主要的娱乐形式之一，皮影戏的人物在造型艺术上面脸部造型基本上都是一样的，都是柳叶眉、线线眼，无论是生还是旦，都是樱桃小口，文、武生的造型也基本一致，只是在眉毛上面会稍微有点差别，文生一般都是秀气、绅士的模样，而武生则是英气、凶狠的模样。
二、皮影戏剧都是由民间艺人创作的，主要由唱词还有念白两大部分组成，唱词主要用于抒情、念白主要用于叙事，人物造型基本一致，从强调故事性到讲究艺术性老生与小生的造型也基本一致，在面容上，老生会在额和脸颊中间处画上几条弧线，表示皱纹和苍老，皮影戏的戏台周围几乎都可以供观众欣赏，在布置皮影舞台的时候会设置专门的表演区和观赏区，在表演区还会设置一道幕布，一遮挡操纵皮影戏的演员。
幕布的大小基本上也都是由皮影小人的大小来决定的，以此来突出影人的表演，不同村落戏台的大小规模也存在着一定的差异，这个主要与当时兴建者的经济实力还有对皮影戏的关注程度有关，如今这些专门戏台都已经停止使用了，基本上都是在临时演出的时候搭建戏台。
皮影戏剧都是由民间艺人创作的，都是用于实际演出的脚本，从其结构来讲，主要由唱词还有念白两大部分组成，唱词主要用于抒情、念白主要用于叙事，在演出的时候也是边说边唱、说唱结合的形式。
另外，还有以口述形式存在的剧本，它完全是依靠艺人的记忆来口头传承，在口述本和提纲本当中，艺术人随时用口说唱，每一次演出场面的内容也不一样，全部都是由艺术临时发挥的，唱词的长短也全靠艺人自己控制，但是很容易忘词。
随着开始采用书本写，艺人们开始照本宣读，即兴发挥的娱乐性开始变少，有一点好处就是将已让人从繁重的编造说唱故事中解脱出来，从强调故事性到讲究艺术性。
念白又称为“道白”，在皮影戏演出当中具有叙述情节、塑造人物、活跃现场气氛的突出作用，与唱词的抒情功能相互促进，形成了说唱结合的风格，在唱白的时候一般根据地方语言语调来说白，唱白的地方语言丰富多样，有各个地区的方言文化，在表演的时候也极具生活化气息，从而增强演出的趣味性。
皮影戏的唱腔气场部分的首两句曲头，唱腔的最后两句叫曲尾，中间的部分叫曲身，唱腔的最大特点就是在结尾的时候有众人应和的拖腔，场面十分的有趣、热闹，其声腔十分的动听、细腻，所长的内容也让大部分都是道家的内容。
皮影戏的乐器板式主要有快、中、慢、散等四种形式，伴奏乐器十分的丰富多样，条件好一点的戏班，在大场面的时候用到了较多的打击乐器，比如：鼓、锣、唢呐等，在这些乐器中，四胡音乐最为明亮、动听，用于拖腔保调上面是极好的乐器，属于文场主要的伴奏乐器，一些规模较小的戏班中，一些不必要的乐器都可以省掉，但是四胡是必不可少的。
皮影戏中影人的服饰穿戴在古代还是不同官职和地位的代表地，从侧面上直接反映了当时社会的经济状况和政治地位，“服”指的是衣服，“饰”指的是影人佩戴的饰品，影人由头还有身子组成，其造型多种多样，服饰穿着也有深刻的讲究。
三、皮影戏有着数千年的历史传承和文化积淀，皮影戏依据其独特的艺术表现风格，已经成为一种成熟的戏曲表演传统的皮影戏在很多方面都有不可避免的局限性，在过去的很长时间里，皮影基本上都是以表演的形式出现在大众的面前，基本都是以娱乐为主，在如今娱乐形式多种多样的社会，皮影戏的魅力光环开始逐渐黯淡，只有在一些专门的艺术场合和戏院里面才能看见。
皮影戏有着数千年的历史传承和文化积淀，由于现代社会的飞速发展，人们物质生活水平不断提高，审美水平也在逐渐提高。多种音乐元素不断充斥着整个市场，人们的生活娱乐方式不断发生改变。
皮影戏历史悠久，作为一种传统文化艺术的载体，它蕴含了特定的地域文化基因，彰显着独特的精神文化，从客观角度上反映了人们世代相传的生活态度与娱乐方式，是中华传统非遗文化的传承，作为一种世代传承的文化表现形式，皮影戏演出所得来的经济收入从而带动了旅游业等服务业的收入，在经济文化发展中越来越占据重要的地位。
它的传统文化资源不仅与群众的生活紧密联系在一起，而且它那独特的艺术表现风格，在社会上已经成为一种成熟的戏曲形式了，具有较高的文学审美和欣赏价值，在桐柏皮影戏中保留的大量艺术作品，都是按照当时人们的审美标准来创作的，在一定程度上反映了人们的艺术才能和创造力。
皮影戏剧目中所包含的剧目和演出情节，包含了很多传统文化内容，是对社会艺术价值的认可， 是社会和谐的重要载体，如果要实现皮影戏的对外传播，就必须制定一套关于传承和保护的方案。
皮影戏的部分文化资源得以留存主要是靠一些当地的民间风俗习惯形成的，比如过年过节等传统习俗的时候约定习俗表演，另一方面，主要依靠当地人们保护与传承的思想意识。
为了适应新市场的需求和挑战，人们开始利用现代科技还有舞台设计，融入一些时尚的音乐，并不断对皮影戏进行尝试和改造，力求能够旧貌换新颜，他们根据皮影戏的表演特点，然后再结合当地的戏曲表现形式来加以表现，他们还经常带团在城乡地区进行传播与传承的演出和宣传。
皮影戏这门古老的艺术，伴随着人们度过了很多愉快的时光，因此人们开始更加强调皮影的艺术性和装饰性，面对现代化科技的飞速发展和全球文化多样性的推进，为了避免皮影戏这样靠口传心授的模式来进行保护与传承的非物质文化遗产不断衰退，中国开始制定专门保护非物质文化遗产策略和目标，皮影戏在对外传播的路径上，只要坚持采取有效的措施，就一定能够让地方特色文化走出中原、走出世界。
参考文献
《中国影戏与民俗》
《中国影戏探源》
《中国皮影》
