所谓殿试，又被称为“御试”、廷试”、“廷对”，是指由皇帝亲自出题而进行的考试，是宋（金）、元、明、清时期科举考试定制之一，创于唐朝武则天时期，但在当时并没有成为定制，自宋代的时候才开始成为常制，清朝因循前代成例。
会试中选者始得参与。目的是对会试合格区别等第。殿试第一名称为状元。关于殿试的考试时间，清前期并没有定制，乾隆二十六年（1761年），始定于每年四月二十一日，后成定制。明清殿试后分为三甲：一甲三名赐进士及第，通称状元、榜眼、探花；二甲赐进士出身，第一名通称传胪；三甲赐同进士出身。在明清时，其程序大体如下： 会试发榜后，录取人员有资格参加殿试选拔。但是 试前须复试，在紫禁城内的保和殿应试。复试毕，于四月二十一日应殿试，也在保和殿
