这是科举考试的四个等级
科举考试共分为四级：院试——乡试——会试——殿试四级。
（1）院试未考中前叫“童生”“童子”。考中后称“生员”“秀才”。
（2）乡试每三年考一次，参考者秀才，及格者员举人，第一名称解元。考期在八月，故又称“秋闱”。
（3）会试是在乡试的基础上开展的。时间是在乡试的第二年春天，地点京城礼部官衙，考中后称“贡士”，第一名叫“会元”。
（4）殿试由皇帝主持考试，考中了就叫进士。贡士才有参考资格。殿试分三甲（三等）录取。一甲赐进士及第，二甲进士出身，第三甲赐同进士出身，殿试第一名叫状元，二名叫榜眼，三名探花
院试是国家科举考试的最初一级，在府城或直属省的州治所举行。
主持考试的长官是学政，又可以称学台、宗师。
学政由皇帝任命进士出身的翰林院、六部等官员到各省去任职，任期为三年。
学政在任期内，要依次到所管辖的各府、州去主持考试。
乡试在京城及各省省城举行，三年考试一次，一般在子、卯、午、酉年举行，考期多在秋季八月，所以又称“秋闱”。
乡试的正副主考官一般由皇帝任命在京的翰林及进士出身的部院官充任。
会试和殿试是最高一级的考试，其中会试是带有决定性的考试，而殿试只定名次，不存在被黜落的问题。
会试由礼部主办，在京城的贡院举行。
会试一般在乡试的第二年，也就是丑、辰、未、戌年。
考期多在春季的二三月，第一名为会元。
故此会试又称“礼闱”、“春闱”。
