国际象棋起源于古印度。
国际象棋（InternationalChess），又称欧洲象棋或西洋棋（港澳台地区多采用此说法），是一种二人对弈的战略棋盘游戏。国际象棋的棋盘由64个黑白相间的格子组成。黑白棋子各16个，多用木或塑胶制成，也有用石块制作；较为精美的石头、玻璃（水晶）或金属制棋子常用作装饰摆设。
国际象棋是阿拉伯人发明的，熟悉的国际象棋是在波斯发展起来的，但是也有记载说明国际象棋是起源于古印度的，就是印度人发明的，关于国际象棋的实际起源存在着众多的争议，还有人说国际象棋是起源于中国、印度、锡兰、波斯、阿拉伯国家等。
国际象棋的发展历史已经有2000多年了，古印度是国际象棋诞生的摇篮，公元2～4世纪时，印度出现恰图兰加的棋戏，当时是根据印度的军制来决定的，也就是国际象棋的前身。
6世纪时印度的四方棋传到波斯，10世纪前后，阿拉伯国家出现了比较著名的棋手，10世纪以后国际象棋经过中亚和阿拉伯传到欧洲的意大利、西班牙和法国等国家和地区，在15、16世纪的时候，现代的棋局定型。
