“羊羊那么可爱,红烧一定很好吃!”
我们今天不讨论羊的吃法,而是讨论羊的繁殖。羊的繁殖能力很强,所以动物学家们做了一个假设。
山羊又称夏羊、黑羊,是人类最早驯化的一种家畜
如果有一座岛,人为放上去一些公羊和母羊,它们的后代会占据整座岛吗?想要知道这个假设的结果,我们需要了解山羊的一些事情,包括:
山羊在野外繁殖需要的最小种群数是多少?近亲繁殖会对山羊造成什么影响?岛上的环境能容纳多少只山羊?孤岛山羊假设会给人们带来怎样的反思?那么如果把10头公羊和10头母羊放到一个有森林的孤岛上,10年后会发生什么呢?
难道会多好几倍的“小羊肉串”?
野外繁殖的最小种群数是多少?因为山羊不是保护动物,所以我们很少听说它的最小种群数,不过对于其他珍稀动物来说,这个关乎到它们的生存。
我们都知道白暨豚被宣布功能性灭绝,而不是直接灭绝,这是因为野外很有可能还存在着白暨豚。
但是,以现在的数量,种群没办法恢复,所以灭绝也是迟早的事情,严谨来说它们就是功能性灭绝。
同理还有北非白犀牛,它们只剩下了两头雌性,种群恢复已经无望了。
白鳍豚是仅产于长江中下游、为中国所特有的淡水鲸类
一个种群需要繁衍,就必须要有足够的基因库,不然仅凭借一对或者几对配偶,是没办法完成种族兴旺的。
因此生物学上判定一个物种的发展是否健康,就是看它在野外的种群数量,如果大于最小种群数,那么这一物种还有拯救的可能,如果不满足,那么即使让它们繁衍,最后也会出现近亲繁殖,导致种群退化。
那么这20只山羊满足最小种群数吗?很遗憾,可能不满足。虽然10只公羊和10只母羊看起来似乎够了,并且羊一年生一次,但是有一个事实我们不能忽略,羊是一夫多妻制的生物,这10只公羊里面,很有可能只有一只公羊能留下后代,在它年老体衰退位之前,其他公羊是没有办法获得交配权的。
雄羊通过打架的方式争夺交配权
而且话又说回来,这一批公羊的年纪都差不多,当老羊王退下来,其他公羊也老了,那么只能是年轻的公羊来继承。
可是年轻的公羊几乎就是前任羊首领的后代,年轻的母羊也和它有着一定的血缘关系,这就会导致近亲繁殖。
近亲繁殖对羊群有哪些危害?近亲繁殖在家畜中很常见,为了培育某种品相的家畜,人们会采取回交的方式。这个过程却远比我们想象得残忍,过程中会得到很多病体,它们很多都被人工淘汰了。如果这群羊生活在野外,那么近亲繁殖出来的病体会被自然淘汰。
生物内的一个性状有一对基因,分为显性基因和隐性基因
基因里面的带病基因大部分都是隐性,如果二者的亲缘关系较近,那么凑成一对带病基因片段的概率也就会增加。
不过值得注意的是,近亲繁殖不是说生下来的后代都有病,而是有病的概率更高。
因此这群山羊虽然会在后面出现近亲繁殖,但也会有正常的后代出生,带病的都会被自然淘汰掉。可是随着传递的代数增加,这群山羊每一代的幸存者也会减少,并且个体质量一代不如一代。
如果想要它们不发生近亲繁殖,就得在一开始就进行人工干预。先把这10对羊两两关在一起繁殖一代,然后在小羊成年后将小羊单独圈养。之后将每对羊夫妻进行交换,保证它们之间都能互相交配。
近亲繁殖的基因示意图
为了不搞混,最好给羊打上耳标,以保证小羊之间不会碰上自己同父异母或者同母异父的兄弟姐妹。当种群数量达到最小值之后,再把它们放出来混养,最后就可以得到基因多样性比较高的羊群。
这样做的确能让羊群在之后得到健康的发展,可我们还得考虑一个问题,这座小岛的森林,能承受多少只羊?
森林里的小羊们
岛上的环境能容纳多少只羊?大家都知道罗斯福和鹿的故事,讲的是罗斯福为了保护黄石公园里面的鹿群,*掉了那里的狼群,结果鹿的数量激增,导致远远超过了黄石公园的负荷,最后鹿群还是走向了衰亡。
由此可见,黄石公园那么大的面积都有超额的一天,一座小岛的容纳度肯定是很小的。
羊这种动物特别能毁坏植被,尤其是草。
羊吃草或将草连根拔起吃掉,当初蒙古草原就是因为过度放牧导致草场退化。
小岛上如果没有掠食者遏制羊群数量,那么羊群在达到岛屿负荷的时候,就会出现很严重的种内斗争,最后苟延残喘,像黄石公园的鹿那样。
草场直接吃秃了
而且羊一旦踏入小岛,就会成为当地生物链的一环,这种突如其来的进入将造成生态破坏。
羊属于入侵物种,它身上携带的寄生虫和病菌也是入侵物种。
到时候可不只是羊群缩减,可能岛上的其他生物也会受到影响。
在这样的攻势下,岛屿的生态会在羊群数量增长后,步入崩溃的边缘。
生物链示意图
所以别看澳大利亚现在是动物的天堂,不管是本土的还是入侵的,那是因为澳大利亚面积大外加人口少。
如果它的动物容纳量哪一天达到了极限,那么澳大利亚就会从天堂变为动物的地狱。
澳大利亚泛滥成灾的野山羊
因此,不管岛屿的面积有多大,岛上的植被有多茂密,只要羊群数量达到一定值,就能将其全部嚯嚯干净,羊群所到之处,寸草不生。
最后岛上的羊走向灭绝,植物没几年就“原地复活”,在逝去的羊群身上来段“坟头蹦迪”。
由此可见,人类不干预,羊群会因为近亲繁殖走向灭亡,而非占领整个岛屿。
人类干预,羊群会因为数量超标,最后还是走向灭亡,灭亡之前还顺带重置一下岛屿的生态。
种群数量的增长曲线
唯一不变的就是,这些动物变来变去,岛屿还是那个岛屿,啃秃了不要紧,等羊群灭绝它又是一条好汉。
像不像我们的地球,这么多次大灭绝它什么事儿都没有,只有上面的生物在艰难求生。
与其说这是一个假设,不如说这是地球的一种映射。
我们的绿色星球
小岛羊群假设给我们带来什么启示?很多养殖业的人贪图便宜,为了减少成本,总是反复使用同一批种羊,最后的结果就是羊群老是生病,而且羊羔越来越小。
在养殖场内密密麻麻生活着的小羊们
真正有规模的养羊专业户,种羊每年都会更换,而且保证其配种数量,以保证其下一年为另一个养殖场工作。这是因为,人工饲养环境下是最容易诞生近亲繁殖的。
羊如果在食物充足的环境下,可以做到一胎两只,这就增大了后代的数量。
很多养殖户缺少相应的知识,认为从后代里面挑选最强壮的公羊出来作为种羊就可以了,殊不知,这样反而增加了近亲繁殖的概率。
优质的种羊会让繁殖的羊群质量更加好
其实不只是养羊,只要是养殖动物,其模式都和这个小岛假设很类似,唯一的区别在于食物是无限的,人类会提供足够的食物。
但是有限的空间会滋生动物之间的竞争,尤其是繁殖季节,动物在本能的驱使下是没有什么亲情观念的。
美国动物学家做过一个25号宇宙实验,发现如果人类不插手,那么老鼠群会在有限的空间和无限的食物中走向灭绝。
当然,养殖业不会发生25号宇宙这样的惨案,但是也或多或少会影响羊群的质量。因此需要人为干预一些情况,以保证种群的健康生长。
25号宇宙模拟实验:仅560天便走向灭亡
毕竟,羊群质量好了,这羊肉味道肯定更好!
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