自《疯狂骑士团》爆火后，以开宝箱玩法为“噱头”、RPG养成为核心的各题材游戏层出不穷，去年9月前后，“开宝箱”更是飘洋过海，以三七互娱、4399、英雄游戏等知名游戏厂商为首，迅速扩展到了中国港澳台地区、美国、东南亚、日韩等地，成功让全球老铁都感受到了“开宝箱”的快乐。但半年后的今天，几乎同质化的游戏内容对玩家吸引力降低，十余款上线海外地区的产品中仅有2~3款（《小妖问道》等）成绩不错，市场表现很难称得上乐观。
“骑士团like”遇冷，与之思路类似、但鲜有厂商跟进的《轰隆隆佣兵团》却得到了一个低调的亮相机会。同样是竖屏休闲玩法（模拟经营）、RPG养成核心（Squard RPG概念），再加上早已经过市场验证的类《蛋壳特工队》的割草游戏操作模式，同样兼具趣味性和重度养成体验，《轰隆隆佣兵团》自去年3月上线至今，获得了近740万下载以及超900万美元收入。
（图源：点点数据）
别看下载量和收入算不上太惊艳，但《轰隆隆佣兵团》获得了Google Play商店多地区奖项，其融合玩法也符合全球游戏市场的主流趋势，凭借这两点，我们对该产品以及“佣兵团like”都持续关注着。
（图：《轰隆隆佣兵团》）
近期，我们发现了一款成绩不错的“佣兵团like”产品，几番调查，发现该产品是由江娱互动推出的“新品”，虽然目前处于抢鲜体验阶段，但根据点点数据，该产品上线不足两个月（2024年1月15日上线），全球下载量突破92万，全球收入超200万美元（合人民币1400 万。注：点点数据显示的收入为内购净收入，即扣除平台分成、且不包含第三方及广告收入），RPD达到2.17美元。近1.5倍的差距，《Top Heroes》到底有什么特别？
（图源：点点数据 《Top Heroes》上线至今的RPD）
PART.01
ARPG SLG
新版“佣兵团like”方向有了
在调查这款游戏时最让笔者感到惊讶的是，《Top Heroes》曾在去年6月首度上线测试，并且在后续的三个月进行了五十多次更新（追溯到首个版本迭代次数则近150次），虽然不知道具体的更新内容，但从眼下的这个“抢先体验”版本表现来看，该作迭代的方向至少是正确的。
先说玩法。如果你曾对《轰隆隆佣兵团》有过一些了解，那么大概一眼就能看出《Top Heroes》身上明显的“佣兵团like”标签。
（图：左为《轰隆隆佣兵团》，右为《Top Heroes》）
竖屏、单手可玩的单摇杆设计，玩家只需要滑动摇杆操作角色靠近怪物、树木/石头等资源点，角色就能够自动打怪/采集/拾取。
游戏进程的推进与大地图探索强关联，虽然《Top Heroes》将地图按关卡模式划分，但其采用了解锁迷雾的形式——每探索完一个地块，玩家需要提交一些资源来解锁新的地块，减少了关卡跳转需要的读条步骤，在实际体感上更为流畅。
逐渐解锁新关卡的过程与任务系统关联紧密，《Top Heroes》的任务引导具有简单寻路功能，任务内容也比较多样，包括升级基地、获取物资、拯救村民（劳动力）、组建小队等。
根据笔者体验，该游戏的玩法循环并不复杂，基本遵循：大地图战斗解锁地图——获得物资、村民、士兵、英雄——升级基地、战力（养成）——外出探险这一套循环。其中，村民能够放置到基地中，在不同的建筑（牧场等资源产出、铁匠铺、招募酒馆）里工作，酒馆招募和地图上相遇的英雄可以组建6人小队，一起参与探险和战斗。游戏中角色定位是比较常见的战士、射手和刺客等，整体来看，《Top Heroes》在一定程度上融入了一些江娱互动擅长的SLG设计，比如解救士兵并按照士兵的类型分配给不同的英雄、探险解救村民并将之安排在基地内产出资源等。
除此之外，玩家还能够在《Top Heroes》中加入公会，公会系统就有着非常熟悉的SLG味道，比如攻打遗迹占领新的领地、集结公会成员进行世界任务和战争、天赋树等等。
其中，村民、士兵的加入分别主要影响资源获取量和战力增长，士兵可以通过训练来提升队伍属性，在核心的RPG养成框架中起到一定辅助作用。但实际来说，其并未对游戏产生什么体验上的加成或减分，只是对于熟悉SLG游戏的玩家来说会增添几分熟悉之情，更易上手，或许也能吸引到部分SLG玩家。此外，战力数字的上涨、公会征战玩法等，也会带来更多成就感和游戏黏性。
总结而言，《Top Heroes》是一款足够休闲又不失重度的产品，相比《轰隆隆佣兵团》，也有着自己独特的差异化卖点，比如该游戏虽然以ARPG战斗 模拟经营玩法为主，但却随处可见SLG设计，二者的融合做得很好，通过细微改动—如迷雾地图解锁形式等让游戏整体运行更流畅，减少割裂感，都能够吸引到不同的玩家群体，可以视作是一次比较成功的尝试。
其次，从游戏商城礼包内容和玩法本身来说，游戏上手门槛低，养成路径一目了然——核心就是战力、英雄品质、资源、基地建设等几大部分，氪金礼包和季卡也是围绕养成体系展开。对于有一定游戏经验的玩家来说，成熟的养成系统，意味着他们能够将精力更集中在享受游戏本身偏休闲的玩法魅力。
最后值得说道的是，放眼全球，SLG赛道的“厮*”都非常激烈，即使SLG产品仍是创收大头、新的SLG游戏每年也不乏黑马，但从整体成绩来看，几乎仍是老牌的SLG产品“稳坐钓鱼台”。所以《Top Heroes》选择弱化SLG部分，并将全球竞争压力较小（类似玩法的产品数量不多）的“佣兵团like”玩法提炼出来做深度融合，既激发了“佣兵团like”的潜力，也让我们对江娱互动这家出海厂商有了新的认识。
（图源：data.ai 2024年1月中国游戏厂商应用出海收入30强，近15款SLG中仅3款是去年发行的）
PART.02
投放测试迭代
走出舒适圈
目前，《Top Heroes》已进入新加披、中国港澳台、以及泰国、菲律宾等东南亚地区iOS策略游戏畅销榜&免费榜TOP10，并拿下Google Play畅销榜多地TOP3的优异成绩。
（图源：data.ai 《Top Heroes》安卓版最高畅销排名）
一方面，自然是离不开其对《轰隆隆佣兵团》的拆解以及市场反馈不断进行迭代的努力，另一方面，《Top Heroes》在广告投放侧的发力也颇为重要。根据App Growing显示，《Top Heroes》从去年1月7号便开始有投放记录，截至目前，《Top Heroes》共投放了3443则广告，其中在苹果端于今年1月16号起投，而在Google侧则是去年1月7号起投。
（图源：App Growing）
此外，按照投放曲线来看，其在2023年年中，也就是《Top Heroes》较早的版本上线期间开始逐渐加大买量力度，主要投放地区在欧美，今年抢先体验版正式上线后虽然主要投放地区仍然不变，但也逐渐加强了在中国港澳台地区、日韩、东南亚等地区的投放，投放的内容以视频为主，占比高达81.6%，内容多展现游戏ARPG战斗玩法、突出游戏休闲属性，并且还有部分展示了养成路线。
（图源：App Growing）
结合其一路迭代的版本进行推测，《Top Heroes》之所以能够不间断地迭代几十、上百次，离不开其以视频素材为核心进行投放的策略——将游戏画面直观地展示给玩家，根据玩家反馈进行数据、画面、甚至玩法上的调整。根据我们查询到的信息，《Top Heroes》最早的画风与《Top War》较为类似，题材也是近现代军事题材，玩法为SLG；到了2023年中旬再上线迭代多次后，该作的画风大变，成了中世纪风格，原有较硬核的军事题材也变成了偏可爱的原始“种田风”，但依然保留了《Top War》的兵种合成玩法；直至去年9月似乎才尘埃落定，正式迭代成为了现在我们看到的《Top Heroes》，并且取消了兵种合成。
（图：*不完全统计 按时间线从早到晚，从左至右依次为《Top Heroes》的几次重要迭代风格变化）
PART.03
结语
从2020年至今，江娱互动凭借融合了合成玩法的超休闲4X策略SLG《Top War》跃进年收30亿俱乐部。不过，在《Top War》持续稳定发挥、在全球SLG市场站稳脚跟后，江娱互动也的确需要新鲜血液将其带向新的增长锚点。前面我们也提到，SLG赛道竞争惨烈，大多数厂商都在寻求更多元化的布局。
凭借对超休闲SLG玩法的理解和成功经验，加上持续有毅力的探索，《Top Heroes》无疑是江娱互动主动拓宽舒适圈迈出的重要一步。
当然，仅凭借眼下短暂时间里成绩和抢鲜体验版本目前呈现的内容来看，我们还尚且无法定论《Top Heroes》是否能够成为“第二个《Top War》”，也无法确认“佣兵团like”是否能够像“开宝箱”那样担起混合小玩法的大旗，但从某些角度——比如江娱互动对这款产品（或者说这一类融合玩法）所投注的精力，以及目前国内涌现出的部分“佣兵团like”小程序游戏（如《卓越世界》《武林之王》等）来看，就值得我们长期关注。
此外，面对逐渐加大的出海压力，融合玩法的趋势已是所有游戏厂商都必须把握的战略布局出发点。在这种挑战之下，出海者们不断拓宽甚至迈出舒适圈也将成为一条必经之路，而在这条路上，江娱互动的勇于尝试和执着探索，或许也值得出海人参考。
