指所有由于物种自身的原因或受到人类活动或自然灾害的影响而有灭绝危险的野生动植物。
从广义上讲，濒危物种(endangered species)泛指珍贵、濒危或稀有的野生动植物；从野生动植物管理学角度讲，濒危物种是指《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora，CITES，1973年3月3日签订于华盛顿）附录所列物种及国家和地方重点保护的野生动植物。
濒危物种可以分为绝对性和相对性两种。
绝对性是指濒危物种在相当长的一个时期内野生种群数量较少，存在灭绝危险。
相对性是指某些濒危物种的野生种群绝对数量并不太少，但相对于同一类别的其他物种来说却很少；或者某些濒危物种，在另外一些国家或地区可能并不被认为是濒危物种。
