说到矿工裤，可能有些朋友不是很熟悉，但牛仔裤大家都穿吧，牛仔裤就是由矿工裤演变而来的。
但不是所有的牛仔裤都叫矿工裤。而且，矿工裤也并非一定是牛仔裤，有些帆布工装裤也可以叫矿工裤。到底怎么回事？让我们跟随历史的脚步，一起了解矿工裤。
矿工裤，顾名思义，是当年矿工穿的裤子。它的诞生还要从美国的淘金热讲起。
1848年，有个叫James Marshall的加州锯木厂工人，在科洛马附近的American River南支流河岸发现了黄金。随后，旧金山报纸“The Californian”报道了此事。最开始，人们对这件事半信半疑。后来被确认是事实后，美国和世界各地梦想一夜暴富的冒险家们前仆后继地涌入加州，他们不惜花费毕生积蓄、借钱、抵押房产，也要投入到这场艰苦的淘金热潮中。
然而，淘金就像买股票，最终，有些人靠运气成了富豪，但大部分人都是空手而归。不过，这场淘金热也在人类史上遗留下了众多经典的文化和时尚单品。
最初，淘金者们是在河流和小溪淘金，基本操作是用长方形的盒子捞起沉沙，再利用水流冲走较轻的沉积物。1852年，加州的淘金热达到顶峰，之后，在地面上发现黄金的机率越来越小，淘金者开始通过挖掘地下矿井来获取金矿石。
随着美国加利福尼亚的淘金、煤矿发展进入快速发展时期，矿工的数量和任务激增。工人们的衣服不足以抵抗高强度工作，迫切需要耐磨耐脏的工作服。
一个行业的兴起必然带动周边行业，大量淘金者对吃穿住行的刚需，必然隐藏着商机。所以在这个时期，赶来加州的不仅仅有淘金者，还有一些商贩。其中就包括Levi’s创始人Levi Strauss。1953年，Levi Strauss前往加州旧金山经营自己的纺织品批发公司Levi Strauss＆Co.，主要向当地的小商店批发服装、布料和其他物品。矿工裤以及牛仔裤的产生，都和这个面料供应公司有关。
因为矿工的衣服经常需要修补，所以当时加州的裁缝数不胜数。除了给这些裁缝供应面料，Levi Strauss的业务也包括用一种厚实的黄棕色帆布给矿工们制作裤子。这是一种宽松肥大、可以套在裤子外面的工作罩裤，叫做“高腰工作裤waist overalls”。
而制作裤子的帆布面料，准确来说应该叫Duck Canvas，是帆布Canvas的一种。
在英语里，Duck和Canvas都有帆布之意。Duck和鸭子可没什么关系，单词来自荷兰语“Doek”，指的是一种棉、亚麻布面料，和Duck Canvas是一回事。结实耐磨，具有一定的防水抗火性能，本来是用于制作帐篷，到了19世纪中期，美国纺织业重镇、马里兰州的水力纺织工坊们开始大量生产这种面料，面料厚度、颜色等也开始出现多样化的趋势，除了白色，还有棕色、绿色等，Duck Canvas逐渐被应用在包具、服装制作上。
很多人搞不清Duck Canvas和Canvas的区别。Duck Canvas通常翻译为棉帆布或细帆布，Canvas通常翻译为帆布或粗帆布，两者均为棉、麻平纹织物，区别在于编织结构。Canvas编织较粗，多用于制作船帆和帐篷。Duck Canvas编织更紧密，多用于箱包、手袋等。关于Duck Canvas这种古老面料，之后另开一篇细讲。
左：Canvas 右：Duck Canvas
总之，用Duck Canvas做成的裤子，手感顺滑，刚穿时会比较硬，但是随着穿着和清洗的过程会慢慢变软，而且具备较强的抗刮耐磨和抗撕裂性能。
Levi Strauss的裤子也一直根据矿工们的反馈不断改进，从罩裤变成了正常的裤子，只是增加了很多细节设计。比如为了工人弯腰方便，在右侧屁股位置设计了大明袋放置工具。为了活动更灵活，在大腿前部增加了两道斜缝线。
到了1860年代，几乎所有西部矿工和其他体力劳动者如农民、牧场主，都把Levi Strauss的裤子作为工作服或日常衣物穿着。
1872年，Levi Strauss收到了一封来自名叫Jacob Davis的信，内容是请求他的帮助。Davis是内华达州的一个裁缝，他一直从Strauss那里买布料。当时他在研究怎么制作更耐穿牢固的裤子，偶然间看到桌子上放着用来钉马鞍上的皮带的铜制撞钉，便把撞钉打在口袋的直角处试了试，没想到确实结实了很多。这条带撞钉的裤子被口口相传，找来制作同款的工人越来越多。由于自己负担不了专利申请费，于是写信给Levi Strauss希望他投资自己的专利，并愿意将这个专利发明一半的份额分给Levi Strauss。
第二年，这项专利就申请下来了。Jacob Davis也去了Levi Strauss的公司共同打造新业务。矿工裤早期的设计还是比较简单的，重磅原色棉帆布、铆钉加固，以及一些应矿工需求而生的设计细节。后来Levi Strauss公司改用牛仔布，染成蓝色，据说是为了掩盖污渍。这才有了我们熟悉的牛仔裤。
之后，随着制裤行业竞争愈加激烈，加上1890年失去了铆钉专利占有权，Levi Strauss更是煞费心思改良设计，导致牛仔裤样式发展逐渐多样化。直到1896年，棕色Duck Canvas矿工裤仍然在生产和被使用，与蓝色牛仔裤并存了一段时间。当然，后来，各品牌包括Levi’s也一直都在出棕色Duck Canvas矿工裤。
说了这么多，到底什么样的才是矿工裤呢？广义上说，就是早期矿工穿过的工装裤。宽松的、由Duck Canvas或牛仔布制成的裤子。狭义上讲，是带有丰富的矿工时期特色设计的款式，而这些细节是经历了漫长的演变才慢慢形成的。
比如起加固作用的铆钉、考虑到矿工们有大量的腰部运动而设计的约克Back Yoke、给矿工们放怀表用的Coin Pocket、从背带扣到巴黎扣Buckle Back的演变、后兜的第五个口袋等等。这些细节的出现又掺杂着Levi’s牛仔裤经典版型的迭代。这些内容将在下篇仔细给大家讲解。
