虽然近几年模拟游戏受到越来越多人的欢迎，但在Steam平台，太空模拟游戏进入榜单头部的频率并不高，除了《无人深空》、《Astroneer》、《坎巴拉太空计划》和《太空工程师》之外，令人印象深刻的成功者屈指可数。
最近，一款叫做《X4：基石（X4：Foundations）》的游戏成为了Steam周销榜第三名，并且自11月30日发布之后，该游戏目前仍维持在全球畅销榜Top 5以内，好评率为74%。据GameLook了解，X系列已经有接近20年的历史，其背后的开发商Egosoft成立30年来大多数时间都用在了太空模拟游戏的研发上：
沙盒模拟 太空战斗：更适合硬核玩家
作为第四款正统续作，《X4：基石》可以算得上是目前最优秀的X系列游戏，该作品的画面表现力和此前的作品相比有了明显提升，甚至有人说它像是众筹了2亿美元仍未发布的《星际公民》单机版。
了解X系列的玩家可能知道，Egosoft给人的印象是“买Bug送游戏”，无论是《X3》还是《X重生》，都有大量的Bug导致游戏崩溃。不过，从玩家反馈来看，新作的Bug数量明显低于此前几代，如本文玩法视频里的播主表示，10个小时出现过两次崩溃，而且并不确定是因为游戏问题还是与直播软件冲突。
X系列最大的优势在于，它提供了大量的单机体验内容，在游戏里，你几乎可以做任何想做的事情，比如遨游太空、战斗、挖矿和贸易，还可以建立庞大的太空舰队，处理与外星生物的关系，
玩法层面上，绝大多数的太空游戏都必备探索、搜集和制造等核心功能，在《X4：基石》里，你可以驾驶所有太空飞船探索浩瀚的宇宙空间，游戏里有超过50个区域可以探索，每个区域都大到惊人。你可以购买各式各样不同功能的太空飞船，从侦察机到庞大的航空母舰，都可以通过驾驶舱或者外部视角进行操控。
建造空间站和工厂是X系列最核心的玩法，玩家们可以通过飞行和贸易积累资金，随后可以不断购买新的飞船，探索并且建造自己的太空帝国。空间站分为生产模块、生活区、甲板等模块，飞船也可以进行大量升级，比如引擎、武器以及其他各种辅助设备，而且都可以通过图形设计器添加。
对于中国玩家比较有利的消息是，该作品首发就加入了中文版，不过，据不少玩家反馈，《X4：基石》的新手引导系统做的并不够清晰，甚至有玩家形容，“开船四顾心茫然，我是谁，我在哪，我要做什么？”首发当天，新手教程里的Captain会赖在新手船上不下来，但Egosoft在随后两天连续发布了热更新和1.1版本，解决了游戏崩溃、蓝屏等问题。
之所以说该游戏比较适合硬核玩家，主要是因为游戏的操作比较复杂，比如港口停靠系统比前几代做的更加繁琐。除了模拟经营之外，该游戏还加入了战斗选择，你可以开着太空飞船和游戏里的AI作战，但战斗系统目前仍待优化，当然，按照X系列以往风格，Egosoft对于社区反馈的问题一直都积极解决。
对于太空游戏爱好者来说，如果《星际公民》的发布日期看起来太遥远，《精英危机（Elite Dangerous）》的题材太严肃，那么《X4：基石》可能就是最适合你的太空模拟游戏。
成立30年的德国团队：X系列做了20年
对于大多数人而言，《X4：基石》和它的开发商Egosoft一样看起来很陌生，据GameLook了解，该公司由Bernd Lehahn创办于1988年（当时名字是Ego Software），总部位于德国Wurselen，截至2006年曾两次改名，而且该公司最出名的项目就是X系列。
初代X系列（《X：Beyond the Frontier》）发布于1999年，自此之后，该系列推出了三大续作和三个独立资料片，最新的续作是《X4：基石》。
作为一个独立游戏公司，Egosoft在长达30年的过程中也经历了不少波折。比如2000年的时候，该公司计划做一款《在线宇宙/X OL》的多人游戏，并且称其为“X宇宙的进化版”，但自此之后，尽管单机产品不断发布，但这个MMO却没有了下文，2003年，有消息称该公司在研发代号为X2OL的多人游戏，但公司创始人Bernd Lehahn称其为“长期目标”，因此迄今为止，做了18年的MMO仍然没有能够如愿发布。
《X重生》游戏截图
2011年4月底，该公司宣布了《X重生》项目，但由于研发进度问题，该游戏的发布日期从2011年底跳票到了2013年11月15日。更让人惋惜的是，该游戏发布之后遇到了比较大的技术问题，Bug满天飞、系统崩溃，导致该游戏当时的Metacritic的评分只有33。随后Lehahn在接受采访时表示，这款游戏从研发开始到结束都是Egosoft的噩梦。
据他透露，《X重生》的研发实际上在2007年就已经开始，当时《X3》的主要资料片还没有发布，该项目原本是作为X系列之外的游戏，它采用了全新的设定、不同的玩法，而且使用了新的图形引擎，“但后来我们觉得轻易放弃研发了多年的项目、放弃积累多年的世界观背景是愚蠢的，因此我们决定把游戏放到X系列的世界观里，现在来看，这个决定可能就是一个错误”。
虽然是同一个世界观，但Egosoft从来不把它叫做《X4》，“因为这个游戏本来就没有打算做成X系列的续作，如果改名字，可能销量会更高，因为我们的德国营销团队非常想把它叫做X4，发行商也是这么想的，但我们不能这么做”。实际上，Lehahn表示，如果真的改了名字，可能遭到的批评会更严重。
即使如此，X系列粉丝对于Egosoft的努力仍是肯定的，虽然Bug是“遗传病”，但这家德国团队一直都积极与社区沟通，并且会在游戏发布之后不断解决bug，这也是该公司可以持续生存数十年的主要原因之一。
