日本战国时代的真田氏一直以来都是日本史中的非常热门的家族，无论是战国无双等游戏，还是关于武田家、真田家的时代剧里，真田幸纲、真田昌幸、真田信幸、真田信繁三代人都非常活跃，人气也是非常之高。
不过，很多人都会忽略的是，真田家的家督传至真田信幸时，虽然是传了三代人，但是家督却是传了四任。在真田幸纲、真田昌幸两任家督中间，还有一个战死在长筱合战中的真田信纲。先前大河剧《真田丸》热播时我有略介绍一下真田家的背景，今天，我们就来好好聊聊，一个与电视剧、游戏中完全不同的，历史上的真田家是怎么一回事吧。
真田氏的起源根据江户时代创作的真田家系图来看，江户时代时真田家一直是自称是清和天皇的后裔滋野氏出身，以海野为苗字。到了战国时代时，海野栋纲的嫡孙幸隆因为居住在信浓国小县郡的真田乡，因此才改以“真田”为苗字。
然而，滋野氏的出身疑点非常之多，例如真田家主张滋野氏的始祖是清和天皇之子贞秀亲王，贞秀亲王的长子幸恒自称“海野小太郎”，到了幸恒之子时，他的三个儿子分别继承与开创了海野氏、祢津氏、望月氏三个家族，被称为“滋野三家”。不过，文化九年（1812年）江户幕府编纂《宽政重修诸家谱》之际，真田家献上了自家的系图，当时幕府认为无法确认贞秀亲王是否存在，因而在系图中标注了“尚待考证”，这说明幕府官方其实也并不认可滋野氏的天皇后裔出身。
真田家系图
实际上，在真田幸隆的弟弟矢泽赖纲的菩提寺之中有一份真田家的系图存留，上面提到矢泽赖纲是真田右马佐赖昌的第三子。也就是说，真田家并非是从真田幸隆时期才出现的，在真田幸隆之前，他们的家族就一直以真田氏自居。
值得注意的是，根据《信州滋野氏三家系图》的记载，源赖朝时期的御家人海野幸氏有个孙子叫“真田七郎幸春”。因此，这个人很可能就是真田家的先祖，而真田家也并非是海野家的嫡流，而是镰仓幕府时代就出海野氏分出的一支庶流而已。
历史上的真田幸隆战国时代的真田氏始祖，就是我们非常熟悉的真田幸隆。不过，真田幸隆这个名字却是在编纂《宽永诸家系图传》时才在真田家的系图之中出现的，在此以前的战国时代，并没有确切的史料证明他的名字叫做“真田幸隆”。
真田幸隆的生母“玉窗贞音大禅尼”的供养塔位于高野山的莲华定院，根据莲华定院的供养帐记录，真田幸隆在高野山留下的名字是“真田弹正忠幸纲”。另外，在永禄五年（1562年）六月十三日真田家奉纳给山家神社的板扉（门）上，也有记载奉纳人为“大檀那幸纲并信纲”，也就是真田幸纲与真田信纲父子。因此，战国时代真田家始祖的的名字乃是“真田幸纲”，而非通说之中的“真田幸隆”。
真田幸纲
按照之前的研究，真田幸纲虽然不是海野栋纲的嫡孙，但是他的父亲真田赖昌却娶了海野栋纲之女，所以真田幸纲实际上是海野栋纲的外孙。不过，根据高野山供养帐的记录推测，海野栋纲与真田赖昌的年纪有可能相仿，因而日本学者丸岛和洋认为，真田幸纲也有可能是海野栋纲的女婿，而不是外孙。
值得一提的是，真田幸纲的弟弟矢泽赖纲是真田赖昌的三子，但是真田赖昌的三个儿子之中的另外一人却难以在真田家系图中寻觅踪迹。而在永禄十年（1567年）信浓国国人向武田信玄效忠时缴纳给武田家的誓书之中，我们可以发现当时继承海野家的武田信玄次子海野龙芳下属的国众之中，有一个叫做“真田右马助纲吉”的家伙也在武田家的麾下。
“右马助”即是“右马佐”，也就是真田赖昌的官途，从官途继承来看，真田纲吉有可能就是真田赖昌的长子，因而才继承了父亲的官途。而从名字来看，真田纲吉、矢泽赖纲继承的名字之中都只拜领了宗家海野栋纲的偏讳“纲”字，只有真田幸纲拜领的是海野家的通字“幸”字，说明真田幸纲的地位要比兄长、弟弟都要高，这大概是因为他是海野氏的外孙或者女婿，因而才越过兄长，被立为真田家的继承人。
海野平合战正如上文所述，战国时代的真田家，其实不过是一个海野氏的从属、以真田乡为根据地的小小国众罢了。
甲信局势图
当时的信浓国正处于四分五裂的时期，守护小笠原氏、国众诹方氏、村上氏、木曾氏都各自占据着一块地盘拉锯。除此以外，小县郡、佐久郡等地更是豪族林立，例如海野氏虽然作为滋野三家的总领家，但是却连小县郡都没能统一。国众众多、一盘散沙的信浓国很快就招致了强大的他国大名的侵犯。
天文十年（1541年）五月十三日，甲斐国的大名武田信虎与信浓国的诹方赖忠的、村上义清组成联军，侵入了小县郡的海野家领地，以海野栋纲的实力，根本无法应对三面的敌人，更别提当时的武田信虎乃是甲斐国一国的统治者。
五月二十五日，海野军在海野平与联军展开激战，寡不敌众的海野军瞬间就被联军击溃，海野栋纲的嫡子海野幸义战死，海野栋纲则流亡上野国，依附当时的关东管领上杉宪政。失去领地的真田幸纲很快也随着一族来到了上野国，不过他却没有前往上杉宪政所在的平井城，而是去了上杉家重臣长野业正的居城箕轮城。
真田幸纲的弟弟矢泽赖纲以及滋野三家中的祢津家在联军的攻击下选择降服，诹方赖重最终准许二人返回旧领，但是此地已经是村上氏的地盘，所以二人便投入了村上氏的麾下效力。
山内上杉家的信浓侵攻天文十年（1541年）六月十七日，武田信虎在前往骏河国访问女婿今川义元时，家中发生政变，嫡子武田晴信在家臣的拥戴下夺取了家督之位，并封锁了武田信虎的归路。
武田信虎
按照昔日的旧说，武田晴信流放武田信虎的原因是因为武田信虎想要废长立幼，其实这并不属实，只是江户时代甲州流兵法家的创作而已。实际上，武田信虎在统一甲斐国以后，虽然朝着信浓国扩张，占领了佐久郡等地，但是甲斐国的国人并没有获取非常多的利益。而在武田信虎被流放的前一年，甲斐国遭遇了暴雨的袭击，农作物的收成也因此大受打击，随后在天文十年便发生了大饥荒，饿殍遍野。在这样的情况下，武田信虎依旧坚持出兵小县郡，给甲斐国的国人造成了很大的负担，这才招致被流放的结果。
若仅仅是因为废长立幼的话，武田家理应像其他父子、兄弟相争的家族一样分裂，然而武田信虎被流放以后，武田家却没有任何一个家臣站在信虎的一方，说明这是因为武田信虎不能满足家臣利益而导致的一次自地方领主至上级家臣、嫡子联合发动的政变。
此时，逃到上野国的海野栋纲、真田幸纲见到武田家发生政变，便请求山内上杉家出兵信浓，协助自己回归旧领。山内上杉家本是武田家的盟友，上杉宪政认为武田信虎被放逐以后，两家的同盟将难以持续。再者，武田晴信既然不是通过正当手段上台的，上杉家也认为武田家将会像武田信昌、武田信绳父子对立时期那样出现长久的内战，这样一来，远在信浓国的武田领实际上就等于送到嘴边的鸭子了。
七月，上杉宪政派遣三千军势侵入了信浓国的佐久郡与小县郡，结果在小县郡的长漥遭遇了武田家的盟友诹方赖重率领的诹方军。不过，倒霉的上杉宪政再一次误判了局势，认为诹方赖重此行是为了支援武田家，若是在小县郡与诹方军长期作战的话，一旦武田军、村上军出阵，孤立无援的上杉军根本就不是甲信联军的对手。最终，上杉家与诹方赖重单独和谈，上杉军也于七月十七日撤军返回了上野国，海野栋纲、真田幸纲回归旧领的希望破灭。
归属武田家身在上野国的真田幸纲发觉山内上杉家的军事重心始终在于关东，想要依靠上杉家的支援返回旧领的希望非常渺茫。真田幸纲不愿真田家就此没落，成为他国的客将，在这样的情况下，他决定为真田家另谋他路。
诹方赖重
机会很快就来了，天文十一年（1542年），甲斐国、信浓国的局势发生了翻天覆地的变化。六月二十九日，武田军突然侵入信浓国诹访郡，猝不及防的诹方赖重来不及布置防御，诹方军节节败退，诹方赖重于七月四日降服，在同月二十一日与弟弟诹方赖高一同在甲斐国切腹自尽。
自武田晴信政变以来，诹方赖重并没有对武田家的动向表示抗议，武田军侵略诹访郡的前两个月，诹方赖重与武田晴信的妹妹祢祢之间还生下了嫡子寅王丸。在诹方赖重看来，虽然岳父武田信虎被流放，但是这对诹方家的利益并没有多大影响，而诹方家与武田家的同盟也将继续下去，所以他根本没有预料到武田家的背盟。
当然，武田家也有自己的说法，并不认为是自己先背盟的。前一年山内上杉家侵入小县郡时，诹方赖重虽然也出兵小县郡，但是他却没有迎战上杉军，而是背着武田家独自与上杉军和谈。并且，诹方赖重出兵小县郡的目的并不单纯，上杉军撤军以后，诹方赖重压制了当地的芦田乡，当地的豪族依田氏也降服于诹方家。武田家认为诹方家擅自与上杉家和谈已是不妥，而芦田乡理应属于武田家的势力范围内，诹方家出兵征服此地，则是意味着对武田家宣战。
天文十四年（1545年），关东的局势开始发生变化。最早在今川义元刚继承家督之时，今川家与武田家是同盟，武田家与山内上杉家、北条家是同盟，北条家则与今川家、山内上杉家敌对。这一年，今川义元出兵被北条家占领的骏河国河东地区，山内上杉家也与古河公方、扇谷上杉家组成联军，出兵武藏国包围了北条家的河越城。
关东局势图
北条氏康难以同时两线作战，便请求武田晴信作为中介调解，在武田晴信的工作下，今川家同意以收复河东地区为条件与北条家和谈，而山内上杉家则对武田家的调停不予回应。解放西线的压力以后，北条氏康回师救援河越城，击溃了山内上杉家为首的关东联军，扇谷上杉家灭亡、古河公方沦为北条家的傀儡，山内上杉家的势力也大为衰退。
河越合战以后，真田幸纲看出了山内上杉家的衰弱已是不可避免，而消灭了诹方家的武田家倒是没有像预料中那样内乱，反而蒸蒸日上。真田幸纲投入武田家麾下的时期不明，但是大约就是在河越合战后的事情。
天文十六年（1547年）武田军包围了信浓国佐久郡的志贺城，上杉家则派出军势支援信浓国，两军在小田井原展开激战，最终上杉家落败，志贺城被武田家夺取。《甲阳军鉴》一书将这场合战称为“碓氷峠合战”，同书也记载了真田幸纲此时已经在武田家麾下，可以作为参考。
攻略砥石城根据《甲阳军鉴》一书所述，真田幸纲投入武田家麾下之际，武田晴信将其旧领真田乡赏赐给他。然而实际上真田乡位于村上义清麾下的砥石城附近，此时尚未成为武田家的领地，所以这件事应当是《甲阳军鉴》的误记。
武田晴信
天文十九年（1550年）七月二日，武田晴信下发朱印状，表示答应真田幸纲的请求，将诹方形、上条等位于真田乡附近共一千贯的领地赐给真田家。真田幸纲此时向武田晴信提出的请求，大概就是希望作为武田家的前锋从村上义清处夺回真田乡，考虑到真田家在当地的影响，任命他作为前锋是最合适的。
九月九日，武田晴信出兵信浓国，包围了砥石城。村上义清本在与北信浓的另一豪族高梨政赖作战，得知武田军来袭以后，便立即与高梨政赖议和，回师救援砥石城。武田军的实力非常强大，硬碰硬的话，村上义清并不一定是对手。于是，村上义清决定采取围魏救赵的方式，率军攻打武田家的寺尾城。
村上义清的计策并没有让武田晴信感到慌乱，他看透了村上义清的算盘，并没有从砥石城撤围，而是让真田幸纲率领真田军前往寺尾城增援。果然，村上义清发觉武田晴信没有上当，只得灰溜溜地撤军返回。
另外一边，因为武田军对砥石城久攻不下，村上义清与一些北信国众的援军也在向砥石城开来，武田晴信便决定撤军回国，不愿在砥石城与敌人僵持。然而，十月一日武田军撤军之际，村上义清率领着军队突然对着武田军的背后发起攻击，武田军被突袭以后全军崩溃，共战死一千余人。
经过这场被称为“砥石崩”的合战以后，真田幸纲返回旧领的希望似乎又再一次落空。幸而武田家经过武田信虎时代的改革，此时已经是一个凝聚力极强的战国大名，并不会因为一两次败仗就覆灭，真田幸纲依然靠着武田家作为后盾留在信浓国。
砥石城遗址
天文二十年（1551年）五月二十六日，出乎所有人的意料，砥石城这座武田军久攻不下的城池，竟然被真田幸纲以谋略调略，不战而降。真田幸纲是如何夺取砥石城的，从良质史料上无法寻到记载，像武田晴信的侧近驹井政武在日记《高白斋记》中也仅仅只提到一句“真田夺取了砥石城”，并没有记载过程。
不过，江户时代成书的《甲阳军鉴》等军记物中就有收录真田幸纲夺取砥石城的经过，虽然可信度存疑，但是仍不妨可以作为参考。按照军记物的记载，真田幸纲先是派遣了海野众之一的春原若狭、春原惣左卫门兄弟前往村上义清处诈降，谎称自己将与村上家里应外合夺取真田幸纲所在的城池，希望届时村上义清能够派出军队协助。
村上义清不知是计，从麾下抽调了五百人前去接管城池，这五百人虽然顺利地进入真田幸纲所的城池，但是在抵达二之丸时，突然间城门紧闭，三之丸与本丸里冒出了许多真田家的伏兵，形成关门打狗之势，将村上军困在了二之丸内歼灭。
砥石城内的许多守军本就是当地的滋野一党出身，在村上军覆灭以后，真田幸纲趁势进军，砥石城内真田一族出身的矢泽氏趁机打开城门，砥石城就这样兵不血刃地落入了武田家的手中。
川中岛合战在1988年日本NHK电视台拍摄的大河剧《武田信玄》中，多次出现了真田幸纲在武田家中参加评定，与武田家的重臣饭富虎昌、马场信春、山县昌景等人平起平坐。实际上，当时真田家的地位并没有到达这个程度，真田家仅仅是武田家的“信浓先方众”之一，作为武田家的代官管理真田乡而已。电视剧中抬高了真田幸纲的地位，恐怕只是因为真田一族的人气实在太高，因此才强行给他加了许多戏。
1988年大河剧《武田信玄》
投入武田家麾下以后，真田幸纲的直属上司是佐久郡内山城的城代饭富虎昌。饭富虎昌是武田家的笔头家老之一，为了在武田家站稳脚跟，真田幸纲迎娶了饭富虎昌之女为正室夫人，早年的妻子则从正室变为了侧室。另外，真田幸纲还将自己的女儿嫁给了武田晴信的侧近长坂虎房（即长坂钓闲斋光坚）之子长坂昌国，两家缔结了姻亲关系。
长坂虎房当时是武田家在诹访郡任命的郡司，其子长坂胜繁是武田晴信嫡子武田义信的侧近，饭富虎昌则是武田义信的后见人，真田幸纲以及子女的婚姻，每一步都是为了让真田家能够融入武田家而进行的。
天文二十二年（1553年）三月九日，村上义清自认为无法抵御武田家的侵攻，丢弃了居城葛尾城流亡越后国。村上义清逃走以后，信浓国的许多国人纷纷归降，武田家在信浓国的势力瞬间壮大，武田军的兵锋直指越后国而来。
四月十二日，越后国的大名长尾景虎派遣军势支援村上义清夺回了葛尾城等地，然而长尾军撤军以后，武田晴信再度发兵夺回了失地，村上义清再一次逃亡越后国。北信浓的国人们向长尾景虎表示，靠自己根本无法与武田家对抗。在国人们的一再邀请下，长尾景虎于八月亲自率军侵入信浓国，拉开了川中岛合战的帷幕。
所谓川中岛，狭义上指的是千曲川与犀川之间的八幡原，此地也是第四次川中岛合战的发生地，广义上的川中岛指的则是北信浓的埴科、更级、高井、水内四郡，武田家与长尾家（上杉家）在此地共发生过五次攻防战。
川中岛合战
第一次川中岛合战中，长尾景虎虽然击败了部分武田军，但是因为武田晴信采取笼城防守、避其锋芒的策略，因而长尾军实际上也没有取得什么有效的战果。
弘治元年（1555年），长尾景虎再度发兵信浓国，武田晴信随后率军出阵，是为第二次川中岛合战。武田、长尾两军并未展开大规模的交战，在对峙了二百余日后，经过武田家的盟友今川义元的斡旋，各自撤军。
对于真田幸纲来说，川中岛四郡在谁手中十分重要，若是武田家能够压制川中岛一带，真田家便可以彻底摆脱敌军的威胁。弘治二年（1556年）八月，武田家家臣小山田虎满与真田幸纲一同夺取了川中岛的东条尼饰城，从这以后至海津城筑城为止，东条尼饰城一直都作为武田家在北信浓防备长尾景虎的军事据点。
弘治三年（1557年）三月，长尾景虎无法容忍武田家在北信的扩张，第三次出兵川中岛，侵袭武田家的领地。然而，此时武田家在信浓国的势力已经今非昔比，并不是长尾景虎能够轻易撼动的。七月，武田晴信指示小山田虎满，让其与东条氏、绵内井上氏、真田氏一同继续对北信浓展开侵攻。两个月后，长尾景虎因为没能取得战果，先行撤军回国，第三次川中岛合战结束。
永禄三年（1560年）十一月十三日，长尾景虎上洛归来，幕府赐予长尾景虎使用“屋形”称号以及白伞袋、毛毡鞍覆、菊纹、桐纹的使用权等等（即“上杉七免许”），同时足利义辉还给予守护代出身的长尾景虎等同“管领”的待遇，无疑是认可他成为山内上杉家的养子，继承关东管领的职役。
长尾景虎（上杉政虎）
是时，许多北信浓的国人众都前往春日山城向长尾景虎献上了太刀以表祝贺，真田幸纲也在其中。武田家虽然在北信的立足，但是根据长尾景虎的多次来袭，说明长尾家对信浓国也有想法，谁也不能保证日后信浓国的归属，因而真田幸纲为了能够维持真田家在真田乡的统治，不得不给家族上一个双保险。
永禄四年（1561年），趁着“相甲骏三国同盟”之一的今川义元在桶狭间合战中战死，武田家、北条家阵脚大乱之际，长尾景虎先是出兵包围了北条家的主城小田原城示威，随后在撤军途中于镰仓鹤冈八幡宫宣布正式继承山内上杉家的家督以及关东管领职役，同时从前家督上杉宪政名字里拜领偏讳，改名为上杉政虎。
上杉政虎从小田原城归阵后，马不停蹄地朝着北信浓*来，第四次川中岛合战爆发。不过，虽然第四次川中岛合战非常有名，其过程在一次史料中却并无记载，如今广为流传的战斗过程大多数都是出自于江户时代的所谓甲州流、越后流兵法家的创作，双方各执一词，交战过程的记载也各不相同。
第四次川中岛合战以后，武田信玄（即武田晴信，于永禄元年出家，法号信玄）的弟弟武田信繁、亲信山本菅助等人战死，因而武田信玄在战后认为这是一场不折不扣的败仗，没有给参战的家臣下发感状。
川中岛合战
不过，虽然第四次川中岛合战进行得非常惨烈，武田家却达成了防御川中岛的战略目标，虽然两家后来还在永禄七年（1564年）展开第五次川中岛合战，但是直至武田家灭亡为止，上杉家都无法动摇武田家在川中岛的统治地位。
西上野侵攻但凡对日本战国史有些了解的人都会接触到两个名词——“守护大名”与“战国大名”。这两者的区别虽然目前为止还没有定论，但是可以肯定的是，与守护大名不同，战国大名的特点之一，就是以扩张领地为目的不断地发动战争。
武田家作为战国大名之一，自然也不例外，在成功维护了信浓国的统治地位以后，武田信玄将目标盯上了关东的上野国。
永禄四年（1561年），上野国吾妻郡的国众镰原氏与羽尾氏发生冲突，在镰原氏的请求下，武田军获得了出兵上野国的正当名义。镰原氏、羽尾氏都是滋野一族出身，再加上真田幸纲的领地与上野国相邻，武田信玄便将攻略上野国的任务交给了真田家。
信浓、上野局部地图
永禄六年（1563年）十月十三日，经过真田幸纲之子真田信纲与小县郡国众室贺满正的调略，吾妻郡的岩下城落入武田家手中，随后武田家便在岩下城附近修筑了岩柜城作为武田家在吾妻郡的据点，真田幸纲则作为守将入驻。
永禄七年（1564年）十一月至永禄八年（1565年）三月期间，真田幸纲出家，号一德斋。在此期间，上野国的国众斋藤弥三郎、浦野中务少辅背叛武田家投入了上杉家麾下，在吾妻郡的嵩山城笼城。
永禄八年九月十三日，真田一德斋率军与叛军交战并获得胜利，在这之后浦野氏继续负隅顽抗了一阵子，最终还是被真田一德斋所调略，吾妻郡重新被武田家掌控。不过，此时的真田一德斋虽然驻守岩柜城，但是其身份却与后来的真田昌幸不同，真田一德斋仅仅只是作为城将拥有吾妻郡的军事指挥权，并不能处理当地的政务。
永禄十年（1567年）三月，真田一德斋再一次采用调略的手段夺取了上野国的白井城，连武田信玄都对此事感到意外。在这以后，真田一德斋将家督之位传给嫡子真田信纲，父子二人一直作为武田家的城将驻守岩柜城。
大河剧《武田信玄》中的真田幸纲（真田幸隆）
武田信玄去世的一年后，即天正二年（1574年）时，真田一德斋也身患重病，新任家督武田胜赖亲自派遣医生前去治疗，仍然无力回天。五月十九日，真田一德斋去世，法名月峰良心庵主，享年六十二岁。
真田幸纲去世以后，真田家在他子辈的领导之下，继续创造着属于他们的辉煌。
