相信关注马自达的朋友，在前两天一定看到了一个消息，那就是马自达将在不久的将来推出第二代创驰蓝天“无火花塞”式汽油机。了解发动机的人都知道，传统汽油机是通过火花塞放电引燃可燃混合气的，而柴油机则是通过压燃的方式做功，那么这究竟是怎么一回事呢？
其实这项技术叫做HCCI均质充量压缩点燃，通俗来讲就是均匀的可燃混合气在气缸内通过压缩的方式点燃做功。要注意的是，这项技术在上世纪70年代就被提出，并且因为排放法规的紧逼，在90年代掀起过一波研究浪潮，诸如大众、宝马等名企都参与其中，但时至今日却仍未量产。我们不禁会问，它究竟有什么魔力，吸引了全球的目光，又因为什么，如今仍不能翻身？
在谈HCCI优势之前，我们先来看看传统发动机存在哪些毛病。众所周知，汽油机的油气混合是在进气管内进行的，它能使油气混合更均匀，在充量进入气缸后，通过火花塞放电引燃混合气，推动发动机做功。但这种引燃方式造成了燃烧自火花塞附近开始向四周扩散，扩散过程中燃烧部分和未燃烧部分温度差距明显，产生的局部高温容易生成NOx；而柴油机尽管能大致做到同时燃烧，却因为油气混合不均，容易发生不完全燃烧等情况。可以看出，传统汽油机和柴油机各有优势，却又普遍存在燃料燃烧不充分以及排放污染等问题。于是，为了解决这些难题，工程师将目光放到了HCCI上。
从理论上讲，HCCI汽油机结合了传统汽油机和柴油机共同的有点，在提升燃油经济性的同时又不落下汽车动力；同时又由于可燃混合气分布均匀，不存在局部缺氧的工况，所以燃烧产物很少存在NOx等污染物；并且在该技术的早期研究中发现，使用HCCI的发动机可以简化燃烧、喷射系统，在很大程度上节省了发动机的制造成本；此外，曾有研究人员表示，HCCI发动机热效率在理论上能够超过50%。正是由于这些看得见的、看不见的优势，吸引了诸多企业参与其中，那么前景一片大好的HCCI，又是因为什么，始终不能实现量产呢？
（不同着火方式的火焰传播路径）
这又不得不说到HCCI正常运行需要的条件了。由于压燃需求的条件是超高压缩比，碍于汽油抗爆性能影响，HCCI最初的定位是帮助柴油机提升性能，不同于通过发动机工况传感计算着火时刻，HCCI的压燃需要缸内压力、温度等一系列难以测试的数据进行控制。这使得研究人员只能通过不断的试验采集数据，用经验法编写算法。曾有一段时间，有人提出用缸内二次喷射的方式调节压燃时刻，虽切实有效，但却造成充量不均，影响了排放；其次，HCCI技术在冷启动时难以正常运行，并且在部分工况下，HCCI充分燃烧的速度过快，容易引起爆燃，一套系统不能够适应所有工况，就势必要做出改进，研究人员有想过采用两种燃料等方式进行改进，但收效甚微；最后，HCCI技术在降低NOx的同时，一定程度上增加了CO等排放，当时EGR的不成熟也导致尾气问题无法解决。所以从上世纪90年代以来，HCCI仍活在实验室内。
而我们可以看到，马自达这次推出的HCCI技术，并不是同以往技术一样基于柴油发动机，而是着手于汽油机，那么面对抗爆性能不好的汽油，马自达HCCI的成功率有几成呢？
经过前面的分析我们可以看到，汽油HCCI最大的难题是如何解决高压缩比下汽油爆燃问题，相信了解马自达技术的朋友这时已经会心一笑，因为马自达创驰蓝天发动机，正是利用了14:1的超高压缩比来提升热效率，可见马自达已经解决了汽油HCCI最根本的问题；此外，目前发动机电控水平相比二十年前已经有了质的飞跃，混合气压燃时刻可以通过废气加热、VVT等技术进行辅助正时，尽管达不到像现有火花塞一般准确，但也足够使用，另外EGR技术的发展，很好的解决了尾气中CO等过多的问题。而在应对不同工况上，马自达提出在高转速下使用HCCI，其他工况仍使用火花塞点燃的方式应对，相信以马自达的实力能够完美解决。
在车业杂谈看来，马自达这个企业就是喜欢研究这些疑难杂症般的技术，别人摒弃的转子发动机，他能够坚持不懈的研究，并在今年继续推出专利；同样，尽管HCCI技术也充满困难，但以马自达一贯的作风、加上对现有技术情况的分析来看，车业杂谈认为，这次的新闻并不是空穴来风，或许在不久的将来，我们就可以看到搭载马自达HCCI汽油机的汽车了。
