在火影中木叶村排在五大忍村之列，从大战乱的忍者时代到相对和平的忍者时代，木叶村的发展离不开历代村长及忍者们的努力。
从初代建立木叶到鸣人成为火影，木叶共经历7位村长。历届村长性格不同，忍术实力各有千秋。
初代火影
早期的忍者世界十分混乱，各方势力常有战争发生，最大的冲突莫过于千手一族势力和宇智波一族的争斗。
少年时期的柱间和斑拥有着同样的和平愿望，两人也探讨憧憬过忍者世界的未来。
随着两方势力的战斗，斑与柱间也达成和解，共同建立了早期的木叶村。这次和解也促使了忍者世界由大战乱迈向相对稳定的和平时代。
柱间为了巩固忍者世界的和平，号召各方势力开展了第一次五影会谈，并商定把尾兽平分到五大忍村。柱间在位时期，忍者世界少有大规模的战争，可以说是忍者世界和平的奠基人。
次代火影
作为忍者之神的弟弟从柱间手中接过接力棒，成为木叶村第二位村长。扉间上位最大的障碍莫过于宇智波斑，而此时的斑与柱间交手失败后假死从忍者世界销声匿迹，所以扉间接任村长相对比较顺利。
扉间参加过早期的忍者大乱战，并重创宇智波一族。宇智波一族和千手一族握手言和多少也有斑的弟弟因死亡导致宇智波一族战力下滑的原因。
作为二代火影，扉间比柱间更为冷静。为了治理木叶先后成立暗部和由宇智波一族担任的木叶警卫队。
在忍术上更是开发了影分身、飞雷神、尸鬼封禁等忍术，就连沉迷于禁术研究的大蛇丸也不得不佩服二代火影的实力。
三代火影
猿飞日斩和团藏同为二代火影的弟子，在执行任务中二代为保护木叶新生力量把村长之位传给猿飞日斩。团藏却因为自己的犹豫错失火影之位耿耿于怀了一辈子，接任暗部的团藏也一直和三代迂回竞争。
三代火影在位时期的木叶迎来了蓬勃发展，木叶也成为忍者世界更有影响力的忍者之村。官方设定中三代被称为最强火影，不过在剧情中并未展现出来，或许是年事已高的原因。
四代火影
波风水门出身平平，没有强大的家族势力及血统，他能成长为火影一是自身聪慧，二是有自来也这么一位师傅。
自来也在与纲手诀别的对话中曾说水门是几十年都难得一见的天才，可见水门在自来也心中的地位。
火影换届时期，自来也更是极力推荐自己的徒弟水门，后期的水门也的确没让大家失望，黄色闪光的称号响彻忍者世界。
九尾之乱中，水门为保护木叶不得已牺牲自我把九尾封印在鸣人体内。总体来看，水门是一个拥有强劲实力却又温和的忍者。
五代火影
纲手大概也没想到有一天自己会成为火影。三代死后，木叶局势动荡，新生忍者还未有足够的实力接任。
在木叶高层考虑中，自来也是十分合适的人选，况且在三代在位时期就有意把火影之位传于自来也。
不过自来也对于火影之位没有兴趣，他向高层推荐了纲手，并承诺帮高层说服并寻回纲手接任火影。
纲手接任火影算是临危受命，很快就稳定了木叶局势，各项事情处理的井井有条。在治理木叶上纲手确实是一把好手。
佩恩袭击木叶，为了治疗全村忍者，纲手查克拉过度消耗陷入昏迷状态，团藏借机成为代火影。如果团藏不死，醒来的纲手难说还能从团藏手中接回火影之位。
六代火影
一直被火影迷称为旗木五五开的卡卡西，接任火影也算风光了一把。卡卡西早期在团藏手下做事，后期被三代调离成长第七班的老师兼班主任。
第七班成员在任务中逐渐成长，卡卡西也是。第四次忍者大战之后，百废待兴。佐助虽说战力爆棚，但也功过相抵，自然是成为不了火影。此时的鸣人从战力、人气可以说是达到了顶峰，但是文化课基础太差了，治理木叶还需要学习。论资历、能力、战功，卡卡西确实在当时是六代火影最佳接任人。
七代火影
鸣人终于实现了儿时的梦想，鸣人从被大家嫌弃到成为木叶的英雄，一路走来有风有雨，即是磨难又是风景。
他是大蛤蟆仙人的预言之子，在火影后期的剧情中也的确引发了忍者世界的变革。五大忍村通过第四次忍者大战，之后的合作变得更为密切，新的和平时代开启。
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