在历史上，有这么一群人，他们经常携带着火枪，19世纪初是燧发枪，1850年代之后则是连发步枪(连珠线膛铳)，而且还带着一些小但实用的装备，走进19世纪的美国边疆地区。我们知道，那时的边疆地区被称为荒野西部。对于他们来说，在野外，枪不仅是狩猎的工具，也是在紧急情况下能够拯救生命的工具。因此，我相信他们在黑火药时代是一个重要的组成部分。因此，在今天的故事中，让我们来聊聊这个独特的群体，山地人(mountain man)。
首先，我们需要先了解山地人的背景，然后再去探究他们是谁。19世纪初，美国的开国元勋们刚刚发表《独立宣言》才30年左右，时代逐渐走向了领土扩张的道路。西部刚刚也只是一个几乎未被开发和未知的地方。从另一个角度来看，未知可能意味着机遇。因此，越来越多的人开始决定踏上这片西部土地，寻求更好的生活或只是为了生存。在我之前的故事中，提到了几个传奇人物，如拓荒者丹尼尔·布恩、探险家刘易斯和克拉克等。在某种程度上，他们有过一个阶段的山地人生活。但历史上更多的是普通人。在蛮荒西部经历了许多冒险后，许多人决定最终在边疆地区定居。很多时候，山地人被认为是紧随刘易斯和克拉克的探险者的一代。因为两位传奇探险家在1806年至1807年间发表了许多有关落基山脉和俄勒冈地区的发现，这些发现奠定了这些地区的经济增长和北美毛皮贸易的基础。也许是因为经济增长的潜力，许多人决定追随前往西部的潮流。
广义地讲，探险家和定居者可以被称为山地人，因为在找到适合建造自己家园的合适地点之前，他们大部分时间都生活在野外，这是山地人的最大特点之一。但更准确地说，山地人是指19世纪主要活动在美国落基山脉地区的皮草猎人和拓荒者。他们在横跨密西西比河以西的整个地区活动。在北美的领土扩张期间，山地人实际上为美国的扩张项目做出了重要贡献。由于山地人的定居点，这些地方逐渐成为美国的一部分。越来越多的人决定从事山地人的工作或想要在北美西部定居，所以通往不同地区的道路变得更为广阔。这些道路在19世纪被称为西进之路（the Westward Expansion Trails），特别是在1829年至1870年之间这些道路逐渐成为连接东海岸各州和西部定居点的马车运输网络。因此，这也是美国成功扩大领土的另一个因素。
山地人来自不同的教育、宗教和族裔背景。尽管他们中的许多人过着远离文明的艰苦生活，但有些人成为美国城市中的富有土地所有者，这些人因为成为山地人而变得出名，他们并不是孤立主义者，有些人参加了远征探险、侦察任务和战争，那些捕猎毛皮的人从事贸易。有时在很多人的心目中认为山地人非常具有独立性，但实际上他们是一个高度多样化的人群，与更大的社区保持着多样的关系。
第二章·衰落随着联邦政府能够管理19世纪后期的偏远地区，西部已经不再是1820年代的西部了，“机遇”，如发现黄金、毛皮贸易等也在逐渐变少。同时，越来越多的移民抵达北美西部，特别是大平原（Great Plains）以西。西部也不再像以前那样荒野。蛮荒已经远离西部。如果你记得《荒野大镖客2》这个游戏和《朽木》这个电视剧的故事，我相信你能理解那个历史时期的感觉。事实上，作为山地人重要职业之一的毛皮贸易在19世纪40年代开始崩溃。山地人不得不转而从事其他工作，如向导和侦察员。加上上述情况，山地人最终在19世纪80年代到90年代走向衰落。
山地人通常过着艰苦的生活，而且他们很多无法在野外生存超过数年而已，因为他们会不断地受到人身危险，例如蚊虫叮咬、野生动物、恶劣的天气、疾病、受伤以及当地原住民的反对。灰熊也是他们最大的敌人之一，以及冬天则是暴风雪和低温的严峻考验。为了生存，山地人需要敏锐的感官和对草药疗法和急救等技能的知识。在夏天，他们可以捕鱼、建造庇护所和寻找食物和皮毛。他们穿着鹿皮套装，这些套装在外面被晒干后变得很硬，可以提供一些保护免受某些敌人的攻击。在他们的工作区域没有医生的情况下，他们不得不自己修复骨折、处理伤口并照顾自己恢复健康。因此，《荒野猎人/神鬼猎人/the Revenant》确实是一部令人惊叹的电影，它可以展现出1820年代毛皮猎人，或可以称为“山地人”的人群的一般生活。
一个人或一组探险队进入荒野，他们如果没有武器，那将会非常危险，特别是在那个蛮荒时代。对于山地人来说，在连发步枪（连珠铳）广泛普及之前，燧发枪基本上是他们的主要武器。在那些燧发枪中，有一些不同的类型。他们最喜欢的枪支通常是“线膛枪”（来福枪）。由于这些枪支处于火器历史的早期阶段，大多数是前装枪、还包括手枪和早期霰弹枪。
当我们更深入地探索前装线膛枪时，我们可以发现一种名为霍肯线膛枪(Hawken rifle)的枪支类型。这种枪是长枪（long rifle）的一个分支，通常被山地人所使用。因为它的设计者姓霍肯，所以它被命名为霍肯线膛枪。作为一种非常具有历史性和经典性的美国线膛枪，它也有许多不错的故事，所以我们将在未来继续谈论这种枪支。但现在我们要暂时回到山地人的故事了。除了那些线膛枪，还有一种枪。这就是山地人的半枪身式线膛枪(”half stock” rifle)，典型的例子是哈珀斯费里1803型步枪(Harper's Ferry Model 1803 rifle)。这种枪的第一批步枪是装备给路易斯和克拉克进行西部探险的。早期的“半身式”步枪(”half stock” rifle)，它的口径为0.54英寸，配备了金属推弹杆(搠杖)为西部的第一批军用步枪，它可能还被从前做过士兵的捕猎者使用过。
Hawken rifle
Harper's Ferry Model 1803 rifle
好的，这就是今天的故事。希望您会喜欢，祝您有美好的一天。下次见！拜拜！
