元宇宙热潮不减，虚拟艺术家破圈进行时

根据艾媒咨询数据，2020年，中国虚拟偶像核心产业规模为34.6亿元，同比增长70.3%，预计2021年将达到62.2亿元；另一方面，随着商业价值被不断发掘，越来越多产业与虚拟偶像联系在一起，虚拟偶像带动产业规模2020年为645.6亿元，预计2021年为1074.9亿元。此外，调查显示，超八成网民有日常追星的习惯，其中63.6%网民有支持和关注虚拟偶像的相关动态；在2021年中国虚拟偶像爱好者中，19-30岁的年轻人占比92.3%，其中超六成喜欢游戏领域虚拟偶像。 在2018年，在腾讯视频《明日之子》第一季的舞台上，就出现过虚拟偶像“赫兹”的身影，并与毛不易、周震南、马伯骞等音乐人同台竞技，并一路晋级。彼时，虚拟偶像曾引发颇多争议，一方面在于虚拟人与真人比拼的比赛规则设计不合理，另一方面也在于当时的二次元群体更为小众，二次元文化在国内的影响力尚且有限，大众对“赫兹”的接受度也不是很高。

而如今，随着洛天依登上春晚舞台，虚拟偶像的出现与新鲜玩法层出不穷，以及Z世代群体的扩大——QuestMobile数据显示，截止到2020年11月，95、00后Z世代活跃用户规模已经达到3.2亿，占全体移动网民28.1%，虚拟偶像与二次元文化在国内已经有了更高的接受度。有虚拟偶像创业者曾感叹，“这是什么黄金时代？！短期有着虚拟偶像的业务帮助公司，在不融资情况下实现收入规模的10倍增长；中期有着多个具备更大规模的蓝海市场，公司的能力和积累可以无缝平移和继承；远期有着一个极为宏大的愿景故事……这种机遇说是10年难得一遇不为过。”不过，虚拟偶像虽然层出不穷，但虚拟艺术家并不多见。9月29日，全球三大音乐版权巨头之一，华纳音乐签约首位虚拟艺术家，拥有一头标志性蓝发的哈酱携单曲“MISS WHO”出道，在娱乐领域的发展走在了前列。这次，作为首支个人单曲，哈酱的这首“MISS WHO”结合了电子风与国风元素，还加入了部分的昆曲，人声部分采用了微软首个AI语音定制技术 (Microsoft Azure Text-to-Speech Technology)进行创作，拥有独特的科技创造性。目前，哈酱在个人社交账号上的粉丝数已经超过10万。

此前在7月，华纳音乐旗下亚洲电子音乐厂牌Whet Records就已经签下了哈酱，华纳音乐大中华区的乔恩·瑟宾对此表示，他们很看重哈酱的舞蹈类型与音乐结合的潜力。事实上，与单纯二次元虚拟偶像不同的是，我国超写实虚拟偶像行业仍然处于早期，入局玩家较少，行业发展前景极为宽阔。而哈酱作为其中较早入局的一批玩家，且现在已经拥有了丰富的作品，以及通过参加各类活动所探索出的多元的商业模式以及成熟商业生态。得益于此，哈酱自身已经在行业中拥有了足够的优势，能让她更快地建立起自己的壁垒，达到更早破圈的目的。现实里的偶像塌房频发，相关监管也趋严，如果虚拟艺术家能像哈酱一样为消费者带来引领感，创造感以及娱乐感，就能够满足消费者的多元期待，实现长期发展，避免昙花一现。在这个前提下，“哈酱”本身所具有的魅力及其背后的运营能力就显得更为重要起来。