1710年，为了猎兽和捕鱼，雅库茨克的哥萨克人雅科夫·彼尔缅科夫在冰洋上由勒拿河航行到科雷马河，在此次航行中，他在海面上看到了两个海岛:一个在圣角(亚纳河东北之海角)附近，另一个在科雷马河河口的对面。
1711年，根据雅库茨克总督的命令组成了一支专门的探险队去探寻北冰洋上的新岛屿。这支探险队的*是雅库茨克的哥萨克人梅尔库里·瓦金，探险队由10个哥萨克人组成，其中包括领航员彼尔缅科夫。
1712年3月，瓦金、10个哥萨克以及同行的几个渔猎人一起乘狗拉的雪橇由乌斯特一杨斯克来到海岸边。彼尔缅科夫率领这支小部队穿过冻结的海峡冰面，直线向北行走到荒无人烟的近岛上，这个岛上栖息着各种野鹿、狼和北极狐。这是新西伯利亚群岛南部的一个海岛，稍后一些时候被人们称为大利亚霍夫岛。哥萨克人在这个岛上望到海面还有另外一片陆地，显然这是小利亚霍夫岛，然而乘雪橇通过冰面行进到后一个岛上是十分危险的，因为夏季即将来临，况且粮食也已经耗尽了。
瓦金带领人员沿冰面返回到大陆的圣角。从圣角出发，他毫无目的地向东行进，打算到达赫罗马河，显然，他指望在那里能找到粮食补给。探俭队徘徊行走了好多天，但是一直没有找到赫罗马河。瓦金的人员把狗吃完了后，吃了野鼠以及“一切能吃的东西”。他们不得不返回海岸边，因为那里有足够的鱼类和野禽可以充饥。
这年冬季，瓦金准备再次开始探寻陆地旅行者曾经幻想过的 “伟大之岛”，据说，关于这个岛的传说来自米哈依尔·斯塔杜赫之口。然而，当哥萨克人知道了他的意图后立即起来反对他，几个原来忠实于他的人制定了一个阴谋计划，当瓦金和彼尔缅科夫在远离营地的圣角捕鱼时，五个参与阴谋的人对瓦金和他的儿子以及彼尔缅科夫下了毒手。这些人像对付野兽一样地扑到他们跟前，用标枪刺穿了他们的身体，用快刀砍断他们的四肢，再用斧头砸断他们的躯干。回到营地后，这些阴谋家还*死了一个渔猎手，但是他们宽恕了两个不愿参加这个阴谋活动的人。
返回乌斯特扬斯克后，这两个人对这些阴谋家进行了告发，*人者被判处绞刑，但是其中的两个人由绞刑改变为鞭笞，并发派到远东去探察渡过鄂霍次克海前往堪察加的新的海上航线。为了纪念惨遭*害的梅尔库里·瓦金，人们把奥穆利亚赫斯克湾与东西伯利亚相分离的这一段砂石海岸称为梅尔库申沙岬。这是梅尔库里·瓦金惨遭*害的地点。
1769一1760年冬季，来自勒拿河下游地区的雅库茨克人埃捷里坎在近岛上发现了许多蕴藏古代猛妈化石的岩层。埃捷里坎再往前行进，访问了小岛，并穿过了位于小岛与近岛之间的海峡(埃捷里坎海峡)。
18世纪中叶始，雅库茨克的商人兼渔猎手伊凡·利亚霍夫在安纳巴尔河河口与哈坦加河河口之间的大陆冻土带发掘猛犸骨的化石。
1770年4月，为了寻找猛犸骨，利亚霍夫从圣角出发，沿冰面穿过了德米特里·拉普捷夫海峡来到近岛，又从近岛的西北顶端走到小岛。回到雅库茨克后，这个商人经当地政府批准，取得了在他访问过的岛屿上进行渔猎活动的垄断权。后来，根据叶卡德琳娜二世的命令，这个群岛被易名为利亚霍夫群岛。这个群岛确是一个“古代猛玛的墓地”。
1773年，利亚霍夫再次访问了“他的”群岛。他行进到小岛的北部边缘，查看了“第三个”大岛，并登上该岛，此后他返回近岛越冬。早先，某个渔猎手在“第三个”岛上留下了一个铜锅，所以把这个新发现的陆地称为科捷利内岛。这是新西伯利亚群岛中最大的一个海岛。
1775年春季，地形测量学家赫沃伊诺夫从雅库茨克来到亚纳河口，从此地出发，他乘雪橇沿海上冰面行进到大利亚霍夫岛，途中经过了圣角。赫沃伊诺夫环绕大利亚霍夫岛行驶一周，并考察了该岛的腹地，然后于同年中期返回亚纳河河口。1776--1777年间，赫沃伊诺夫根据他的考察资料以及对去过小利亚霍夫岛的渔猎手询问所得的情况，绘制了一幅新西伯利亚群岛的地图。这张地图一直沿用到19世纪20年代。
1747年一1752年间，西伯利亚省的省长是费多尔·伊凡诺维奇·索伊莫诺夫，这个人过去曾当过水兵，是个水文地理学家、航海家和绘图学家，他还是首批里海探险参加者之一。18世纪4年代，他曾担任过政府的高级官员，但是后来因参加了沃伦斯基反对安娜·伊凡诺夫娜女皇的宠臣比隆一事被处以鞭笞，并被终生流放到西伯利亚。然而两年之后，他被伊丽莎白·彼得罗夫娜女皇释放并恢复了全部职位，但是他自愿留驻在西伯利亚。1753-1757年间，索伊莫诺夫领导了一个秘密的涅尔琴斯克探险队，“以便造船和对石勒喀河、阿穆尔河进行考察”，沿这两条河“驶向东北海洋，到达日本和美洲的海岸”。在这次探险结束后，他被任命为西伯利亚省的省长。在担任这一职务期间，索伊莫诺夫是对北冰洋和大平洋进行一系列探险活动的倡导者和组织者。1763年，他被调回莫斯科担任参议员。
索伊莫诺夫手下有一个名叫费多尔‘赫里斯迪安诺维奇·普列尼斯涅尔的上校军官。1741一1742年，普列尼斯涅尔曾参加过堪察加第二探险队，其任务是在航行过程中“进行记述”。他乘白令和瓦克塞尔指挥的圣彼得罗号航船由堪察加航行到西北美洲，并返回原出发地。1761年，他被索伊奖诺夫派往阿纳德尔河区担任领导，他在那里收集了楚科奇半岛以东和西北方“大地”的许多情报。他派尼古拉·达乌尔金到白令海峡的岛屿上收集情报，除此而外，他还亲自向当地居民打听有关北冰洋和太平洋岛屿以及美洲的种种消息。1772年，由于履行职务的某些过错，普列尼斯涅尔被解除职务，返回彼得堡。1777年，他向科学院呈递了一张十分有趣的《楚科奇地区地图》，并附有详细的说明和注释。
1763年3-4月，斯捷潘·安德烈耶夫上士根据普列尼斯涅尔下达的命令乘狗拉的雪橇环绕熊岛群岛行走了一周，并对这个群岛作了十分精采的描述。从17世纪中叶起，俄国人已经知道了这个群岛。从这个群岛一个名叫四柱的岛上，他发现北部海面有一个蓝黑色的斑点。普列尼斯涅尔得到报告后，决定让安德烈耶夫去看看这个“北方大陆地”。1764年，安德烈耶夫前往那里。4月16日，安德烈耶夫和几个同伴一起从四柱岛出发向西北行进，他们乘狗拉的雪雪橇沿着平坦而又结实的冰面迅速朝这个方向前进。
4月22日，“他们所看到的海岛并不坏……这是一片低地。其一端朝东，另一端朝西。它的长度起码有80俄里。”离这个岛有20俄里的地方，他们发现了“一些不认识的人”乘七架鹿拉的雪橇行驶过的足迹。由于“这是个人烟稀少的”地区，所以他们折转返回。普列尼斯涅尔在自己的地图上把“安德烈那夫之地”标在熊岛群岛东北部的东西伯利亚海面上。现今我们知道，这个海区不存在任何陆地。
安德烈耶夫返回后过了五年，又派了三个地形测量家去探寻安德烈耶夫曾经看到的陆地，这三个人是伊凡·列汪迪耶夫、伊凡·勒索夫和阿·普希卡列夫，他们都是准尉。1769年3一4月，他们带了一支部队乘狗拉的雪橇从下科雷姆斯克出发沿冰面前往熊岛群岛，对这个群岛作了比较细致而又准确的考察和记录。1770年2月，这些地形测量家又从下科雷姆斯克出发前往熊岛群岛最东边的一个岛屿，并从这个岛屿出发去寻找“安德烈耶夫之地”，他们沿着冰面向东北行进了约300公里。然而这次他们把“安德烈耶夫之地”与美洲大陆混为一谈了。
1771年2月，他们第三次来到熊岛群岛，并从该群岛出发沿冻结的海面向东行进了90公里，但没有找到陆地。他们转向西南行进，到达大巴拉诺夫海角。同年3月，伊·列汪迪耶夫只身一人向东行进到查翁湾，但是因为无何料喂狗，他不得不转回下科雷姆斯克。1773年列汪迪耶夫带回的全部材料和由他绘制的“秘密旅行地图”直到苏维埃时代才予以公布。熊岛群岛中心位于一条纬线上的三个岛屿，取名于这三个地形测量家的名字:普希卡列夫岛、列汪迪耶夫岛和勒索夫岛。
1763年，白海沿岸的伟大俄国学者米哈依尔·瓦西里耶维奇·罗曼诺索夫制定了一个计划：从欧洲北部海岸开拓一条通往太平洋最短的海上通道。罗曼诺索夫设想，离海岸线500-700俄里的北冰洋夏季里是没有巨冰阻挠航船前进的，所以航船能够从斯匹次卑尔根群岛出发，穿过极地水域和白令海峡航行到堪察加半岛。
1764年，根据罗曼诺素夫的倡议，沙皇政府开始组建一个秘密探险队，这个探险队对外的正式名称是“振兴捕鲸、捕鱼和狩猎业探险队”。40岁的海军军人—准将级的船长瓦西里·稚科夫列维奇·契卡哥夫被任命为这个探险队的领导(晋升到这个级别并不慢，这是给探险队参加者所提供的一种特权)。他们的任务简单说来，是“探寻穿过北部海洋前往堪察加的海上通道”。据推测，这个探险队在太平洋上一定会与另外一个秘密探险队—克烈尼岑所领导的探险队相遇。
契卡哥夫探险队的一切准备工作已经就绪了。1764年夏天，派米哈依尔·涅姆迪诺夫中尉带领一个船队去西斯匹次卑尔根群岛的贝尔松湾建立一个基地—在情况急需时探险队可在那里越冬，并派莫乌塞·林津少尉带领16个人留驻基地。与此同时，在阿尔汉格尔斯克有三艘可在极地海洋上航行的船只建造工程已经开始了。除了契卡哥夫外，还任命了中尉船长巴巴耶夫和尼基弗尔·帕诺夫为探险队的领导，他们二人很快被提升为二级船长。三艘船都以指挥官的名字命名，它们是契卡哥夫号、巴巴耶夫号和帕诺夫号。
1765年5月，这三艘船驶出了科拉河，然后朝西北方向行进，航船在斯匹次卑尔根群岛以西穿过了格陇兰海，同年8月初抵达北纬80°的海区。在这里，航船无法破冰继续航进，于是在8月底返回阿尔汉格尔斯克。1766年，根据海军部提出的要求，契卡哥夫带领这些船只又作了一次横渡极地海洋航往太平洋的尝试。1766年7月18日(或29日)，契卡哥夫沿第一次航行的路线抵达北纬80°30'，就是说，他的航船已经离北极不远了，在他之前没有任何一艘船航进到这个高纬度线。但在不可逾越的冰山面前他不得不再次退回来了。在返航途中，契卡哥夫命令巴巴耶夫驶进贝尔松湾，以便把以林津为首的留守基地越冬人员撤离。
涅姆迪诺夫应在去年夏季来换他们的班，但是由于坚冰阻拦，他未能驶进贝尔松湾。越冬人员中有许多人染上了坏血症，他们通过一个名叫瓦西里·明沙科夫的舵手向阿尔汉格尔斯克报告了他们艰难的处境。明沙科夫于1765年秋驾驶一只普通的渔猎船从斯匹次卑尔根群岛驶向阿尔汉格尔斯克，毫无疑义，他建立了伟大的杭海功绩，然而，在1766年夏季以前，契卡哥夫却无法对林津的人员给予应有的援助。当巴巴耶夫驶进贝尔松湾时，越冬人员中有一半人已经死亡了，剩下的人员被运回阿尔汉格尔斯克。契卡哥夫探险队的全部船只也回到了这里。
“应该指出的是，从航海的观点来看，契卡哥夫两次探险是无可非议的，三艘帆船在冰块密布的北部海面上，在风暴袭击和浓雾笼罩的情况下能够一起航进，并且一艘船和另一艘船可以遥遥相望，这是一件非同小可的事。至于谈到契卡哥夫开辟新航线的问题，他没有完成罗曼诺索夫给他规定的任务。”事实是，迄今为止，不仅乘帆船，就是乘大马力的现代破冰船也不可能航行穿过极地海域。
在18世纪60年代里，俄国人在新地岛地区取得了许多地理发现。18世纪中叶以前，一些地理学家认为新地岛仅是一个孤独海岛，而且它的东部海岸几乎不为人知。60年代初期(准确日期不详)，一个名叫萨瓦一洛希金的奥洛涅茨人是一只猎兽船的舵手，他在喀拉海的西部海区从事渔猎生产活动。洛希金由南向北逐步推进过程中，先后两次在新地岛的东部海岸边越冬。第三个年头，这个猎兽人绕过了新地岛北角，并沿该岛的整个西部海岸由北到南地穿过了巴伦支海，同时对这个岛进行了首次口头描述。从他的同代人拉赫马宁舵手的书面记录里，人们可以清晰地看到这个描述。这是沿新地岛东岸的首次航行，也是环绕该岛的首次航行。
凯姆的一个名叫雅科夫·推科夫列维奇·奇拉金的农民和舵手，为了从事渔猎生产，曾多次航行到新地岛，至少在新地岛上越过了10个严冬。1766年或1767年7月，奇拉金受阿尔汉格尔斯克的商人安东·巴尔明的派遣前去新地岛进行渔猎活。这年夏季，他发现了马托奇金海峡，从而证实了新地岛是由两个海岛组成的。“我乘一只载货帆船沿一条不宽的海峡两次横穿新地岛，到达另一个人们称为喀拉海的海面上，然后我又穿过这个海峡回到了白海。我亲手画了一张这个地方的地图。”返回后，奇拉金立即向阿尔汉格尔斯克总督作了报告。上面所引证的是他在报告中写的一段话。
1768年，商人巴尔明再次派遣奇拉金乘一只破旧的船出海进行渔猎活动，渔猎船一般在10吨左右。阿尔汉格尔斯克总督派海军领航员费多尔一罗兹麦斯洛夫和副领坑员库宾随奇拉金一同前往。奇拉金从阿尔汉格尔斯克出发到达古斯地（新地岛的西南半岛)，然后从那里航行到马托奇金海峡的西部入口处。自8月25日至9月10日，他从巴伦支海穿过海峡驶进了喀拉海。罗兹麦斯洛夫和库宾对马托奇金海峡作了首次考察和记录，原因是奇拉金“亲笔所画的地图”还达不到起码的要求，然而，此时航行已太晚了，船员和渔猎手不得不在海峡的东面入口处附近准备越冬。这年冬季，14个船员中因坏血症而死亡的有8人，其中包括奇拉金舵手，其余的人全都病倒了。
1769年夏，罗兹麦斯洛夫沿一个无冰的海区驶进了喀拉海，然而过了一天后，被巨冰拦住了前行的道路。这样，他不得不调转船头返回。他没有驶进马托奇金海峡。由于判断错误，他于8月驶进了一个人们早先不知的海湾，他把这个海湾命名为涅兹纳耶梅海湾，在现今的地图上仍然这样称呼。从这个海湾驶进海洋，他向南又行进了不长的路程。经过两天航行之后，罗兹麦斯洛夫发现了通向马托奇金海峡的入口处。穿过海峡时，他不得不把船上的货物卸下来，此后又把这条破旧不堪的船抛掉。
1769年9月，两个来新地岛捕兽的人—叶尔莫林和劳德金把罗兹麦斯洛夫以及残存人员救回阿尔汉格尔斯克。这两个人在新地岛北岛的海岸边完成了渔猎生产后，偶然来到马托奇金海峡的西部入口处。
读后记：西班牙人也好，葡萄牙人也好，英国人、法国人、荷兰人也罢，俄罗斯人就更不用说了，都想到东方发财。东方国家，近的是奥斯曼帝国，他们打不赢，打不赢就绕道走；远的是印度和中国，黄金、白银、珠宝、香料都要，这些没有，猎取毛皮也行，自己猎取太麻烦，于是，向土著人征收贡赋，主要是毛皮。俄罗斯人为了到达东方，进行了为时两个多世纪的商路探索，北冰洋航路探索，前赴后继，真是不达目的誓不罢休，可惜，当年的技术，不能破冰。
