我们知道世界上不同国家使用不同的铁路轨距。
轨距是线路钢轨头部顶面下16mm范围内两股钢轨作用边之间的最小距离。全世界铁路上有30多种轨距，在600—1676mm不等。国际标准规矩的1435mm，被全世界一半以上的国家(中国、美国、西欧国家等)的铁路所采用。轨距大于1435mm者称为宽轨，主要是前苏联国家和苏联周边国家采用，而南亚国家大都采用1676mm轨距。
世界铁路规矩分布图
为什么曾经是英国的殖民地，标准轨一直是英国的标准，印度却同时使用多种轨距？那印度铁路有什么特点？
印度铁路特点一：始建早、里程长
从19世纪中期开始，为了更好的维持在印度的殖民统治，为了掠夺印度殖民地的原材料和自然资源，历届殖民政府都高度重视铁路建设，在南亚大规模的铺设铁路。到了20世纪前期，作为殖民地的印度已经拥有了全世界第四大的铁路网络。
印度铁路网：几乎遍布全国各地
在过去的一百多年里，亚洲铁路里程第一的桂冠一直戴在印度人头上。从1850年，东印度公司修建了孟买至塔纳的第一条长34公里铁路，到1859年，印度共建成铁路590公里。当时的中国连一寸铁路都没有，直到1876年上海至吴淞铁路投入运行，中国才有了自己的第一条铁路。
印度火车站
到了1952年，印度已经拥有遍及整个南亚次大陆各个角落的密集铁路网络，总里程高达5.2万公里。这么说可能还不太直观，这么说吧，印度建国之初的通车里程，我们中国在1980年代才达到。我国铁路总里程在1997年才超过印度。建国之初我国仅有2.1万公里铁路，不到印度的一半，进入2010年后我国铁路里程已经是印度的一倍。
印度铁路特点二：密度大、站点多、超级挤
印度铁路是全球最大的铁路系统之一：印度铁路里程数超过66687公里（2019年），位列全球第四大，仅次于美国（25万公里）、中国（14万公里）和俄罗斯（86000公里）。要知道以印度300万平方公里的国土面积，铁路的覆盖密度绝对让所有面积大国艳羡。
印度是世界上火车站最多的国家：根据印度官方的数据，印度火车站数量有7200个左右，但是部分小车站并未统计在内，因此也有超过8000个的说法。中国火车站数量为6000多个。
印度火车内部卧铺车厢
印度铁路每年承运旅客数超过80亿人次，平均每天超过2200万人次，这个数据绝对冠绝全球。与之对比，我国2017年的铁路承运旅客数约为30亿人次，2017年为期40天的春运期间，全国铁路系统发送旅客3.57亿人次，平均每天893万人，2017年2月2日，全国铁路旅客发送量创造历史记录，达到1096.6万人。这样看来，印度铁路每天都比中国春运还拥挤！
印度铁路特点三：轨距多、换乘多、速度慢
如果去印度旅游，很多当地人都会提醒你，最好不要乘坐火车，因为太劳神太费时间，列车晚点严重，到站不报报站名这些管理上的混乱先不讲，在一些地区，仅仅一段短短的距离就要换车好几次？
为什么需要换车不能直达呢？因为印度同一地区内很多铁路的宽度都不一样。印度全国有四种铁轨的制式。在边境的朋友可能知道，不同国家的铁轨宽度往往不一样，比如在一文中提到的中哈、土伊之间的铁路就需要在边境给火车换底盘。但是国家间火车车次的密度不大，这还可以。
印度铁路网分区地图（不同线路颜色代表不同轨距）
在印度这样一个不算太大人口密度却很大的国家内，火车的密度也非常大，把火车用吊车吊起来换地盘根本不现实，所以只能换人，让乘客不断的更换车次。出现这种问题，是因为殖民时期不地区的铁路是由不同的私人公司修建的，和我国民国时期的铁路类似。印度的铁路全长66分为17个区域，其实每个区域都存在不同轨距的铁路，要想去干线以外的地点，必须换乘。但问题是，印度从1947年独立已经70多年了，到现在还没有完成轨距统一。
印度火车内部
印度建国后，铁路营业里程增长慢，但电气化率提高明显，主要繁忙干线都是宽轨铁路，电气化线路也全都是宽轨铁路。印度南北纵贯线，全长4240公里，虽然在世界范围内，这远非最长铁路线，但名为“维维克特快”的列车却要用5天4夜的漫长时间，才能走完全程。加之印度的乘车条件难以想象——所以当你坐完全程，会感到似乎经历的是“比一生还长的旅程”。
印度火车站靠站的火车
印度最快火车时速也接近200公里：2017年5月起，印度陆续开通多条Tejas Express特快列车，据说最高时速能达到200公里，但是平均时速仍然不到100公里，目前线路也非常少。
题外话
说点其他的，我们会发现在我国的自媒体和短视频里，往往把印度塑造成一个不堪入目，事事都要跟中国攀比的“下作”形象。事实上，中印有许多相似之处：历史上都是文明古国，近代同样遭受西方列强的蹂躏，近代史几乎都是各自谋求民族独立的抗争史，作为人口大国近年也都高速发展。贬低和嘲讽不会让我们变得更强大，尊重和正视才能让一个民族赢得未来。
孟买火车站站台
下面的两张图，都是用谷歌搜索出的印度铁路得出的结果第一屏，不同的是，上图用的是中文“印度铁路”，下图检是英文“India railway”。我有点疑惑，是其他国家的人们不知道印度铁路总“开挂”还是我们只看到了印度铁路“开挂”？
“印度铁路”和“Indian railway”图片检索对比
