就目前而言，地球上已经被定义、命名的生物约有1000万种左右，然而许多学者估计，全世界仍旧还有1000万种生物未被定义、命名，甚至尚未被人发现。至於这些生物未被发现的主要原因，不外乎这类生物的生活圈与人类没交集、该类生物只栖存於特定的小区域、这方面的生物对於人类而言并无太大的研究价值、抑或生物本身个体渺小而不易为人所察觉......等等。
此外，就地球上有生物以来已经经历了至少三十多亿年。根据许多演化学者、生物分类学者及其他相关的生物学者推断，在这漫长的岁月里，以最保守的估计，至少也有超过现存物种数10倍以上的物种灭绝於其中---换句话说，便是地球上已经绝种的生物至少在1亿种以上，这其中包括了多数的古生菌类、原生生物类、低等无脊椎动物类及低等无维管束植物类等。
综合以上，总的说来，地球上约有1000万种已知的生物、约1000万种未知的生物，以及约1亿种已经埋没於历史长河中的生物---由此盖估一下，自地球形成至今，地球上共计出现了大约1亿2000万种的生物！
