眼看就要到六一儿童节了，儿时的你都玩过什么样的掌上游戏机？
Game Boy？GAME BOY ADVANCE？Nintendo DS？PSP？……
对于80后来说，童年中一定不会少了街机和“小霸王”；90后可能是PS系列、PC；00后则进化到PSP、PS3等等先进的游戏机。
就像其他的电子设备一样，游戏机们都在不断进化，包括硬件性能、游戏理念和形态，而对于很多人来说，它们也代表着美好的回忆。
起源
20世纪70年代，电子游戏的崛起促使更多资本投入了这片新兴市场。
而作为全球知名的玩具公司，美泰的选择却与其他争相抢占客厅的公司大不相同。美泰把创新重点放在了自己擅长的领域，即掌上游戏机。
1976年，美泰尝试性地投产和发售了世界上第一款掌上游戏机“Mattel Auto Race”。这台掌上游戏机只有一款非常抽象的赛车游戏，它用红色LED灯模拟出赛车前进的过程，玩家可以选择在不同的速度下躲避其他两条车道上的赛车，在限制时间内尽快到达终点。
Mattel Auto Race
和当时的街机游戏类似，Mattel Auto Race并没有处理器，仅靠逻辑电路板、512字节的容量和一个简单的压电陶瓷扬声器便抬手书写起掌上游戏机游戏的历史。
由于市场认知度低，所以Mattel Auto Race发售后的销量一般。不过这台掌上游戏机的发明人George J. Klose和美泰公司并没有放弃，而是在次年推出了一款新产品“Mattel Football”。
美泰的体育题材系列掌机
“Mattel Football”是“MATTEL ELECTRONICS”系列中的第一款, 于1977年诞生，是美泰公司体育题材系列掌上游戏机中的美式足球版。这款机型在“Mattel Auto Race”发售后的第六个月推向市场时，由于之前产品的销量一般，所以Mattel Football只生产了不到10万套。
Mattel Football
可令生产和销售两方措手不及的是，Mattel Football发售后销量一路走高，生产线也因此重新运转，并连轴转了很长时间，巅峰期甚至每周的销量都能超过50万台。
进化
1980年，掌上游戏机终于进入了液晶屏幕时代，并有了“十字键”的设定。
这一年，横井军平（任天堂前第一开发部部长）和他的Game&Watch诞生了。
Game&Watch
Game&Watch使用的是印刷试液晶屏，生命周期也非常长。从1980年发售一直到1991年才退出市场，全球销量高达4340万台。
值得一提的是，由于液晶屏技术的限制。想玩新游戏就必须新买一个游戏机，许多年后中国的厂商们很聪明的想到了用可替换式屏幕代替游戏卡带的效果（但当时的游戏界并没有“游戏卡带”这一概念）。
直到1989年，掌上游戏机历史上第一个王朝降临，那便是标志着现代掌上游戏机雏形的“Game Boy”，它奠定了按键规格与游戏卡带等一系列的沿用至今的产业标准
无论是硬件性能还是游戏素质，在当时的业界可以用“秒*”来形容。从此之后的10年在没有任何硬件升级的情况下，其统治地位也毫无动摇。
不过在这期间，不乏挑战者，但都以失败告终，例如：
①世嘉出品的GameGear
②NEC推出的PC-E GT
在Game Boy取得巨大成功后，直到1998年才推出了名为Game Boy Color（GBC）使用彩色液晶屏的新机种。
王朝从来都不缺挑战者，在世嘉与NEC失败后，在街机领域获得成功的SNK也向任天堂发起了挑战。
来自SNK的Neo Gep Pocke
与此同时因为VB企划惨败的横井军平在离开任天堂后，也与BANDAI合作推出过一款掌上游戏机——WSC，这款掌上游戏机不仅得到了BANDAI的大力支持外，索尼为了压制任天堂也参与其中。
极具横井军平风格的WSC
《最终幻想》的最初几代产品都是在WSC上发行的
此时的任天堂几乎完全垄断了市场，虽然出现了不少优秀的挑战者但最终都以失败告终。
2001年GameBoy也推出了后续产品Game Boy Advance。在完全没有对手的情况下很快占据了整个市场，全球范围共取得了8151万台的惊人成绩。
很快就推出了可折叠、自带背光的Game Boy Advance SP以及更轻便的GBM。Game Boy Advance时代的三款型号均有推出过国行版本，也就是玩家口中提到的“神游机”。
更新
2003年就在大家都在期待Game Boy Advance的后续机型时，任天堂缺宣布一个全新的系列品牌诞生了——Nintendo DS。
这是使用两块TFT LCD的新主机获得了已经公布就取得了非常多的关注。多年的累积与强大的游戏阵容，使任天堂的这次转型非常成功。全球累计销量1.5亿，成为了史上销量最高的掌上游戏机。
2004年，任天堂的DS和索尼的PSP发售，这是掌上游戏机最火的时候，都各自卖了十年。
从开卖截止至2010年，Game Boy全系列售出超过2亿台。
细分的话，2001年推出的Game Boy Advance，和以往的Game Boy实际上差异非常大，可以算作是全新的产品，只计算Game Boy Advance，在9年的生命周期里卖出了超过8千万台。
现在，任天堂的新游戏机不再是一个纯粹的掌上游戏机了，以Switch为例。
以传统掌上游戏机来评价，Switch并不是太好，它电力差、过于大，甚至还有散热用的风扇。但在需要差异化才能卖出去的硬件中，Switch恰好靠新的形态找到了立足之处。
上市第一周，任天堂Switch在全球就卖出了150万台。上市四周，在日本的销量为50万台，超越同样畅销的PS4 43.9万台的成绩。
2017年6月25日，Switch 在日本市场卖出了101.6万台，创下本世代家用主机普及速度纪录。
任天堂的股价也因为Switch的热卖超越了老对手索尼。
随着时间的流逝，时代已变。在苹果iOS及谷歌Android系统生态链的日益成熟的情况下，很多掌机玩家转投到智能手机的阵营。
在掌机的大本营日本，2013年移动游戏市场已翻一番突破了50亿美元，并在这个过程中超越了主机游戏市场，也诞生出像GungHo这样的大型手机游戏公司(GungHo成立于1998年，但发迹于2013年)。而像传统掌机游戏大厂史克威尔艾尼克斯，也已及时转型成为手机游戏公司。
在没有电脑，没有网络的年代，有什么比一个掌上游戏机更能令人开心？
