虽然目前在太阳系外找到超级地球（质量比地球大的岩质行星），甚至是处在宜居带中的超级地球，已经不是什么新鲜事，但目前的人类想要去这些星球是不可能的事情，哪怕距离只有几光年。不要说人类，就连人类发射的探测器都还没有离开太阳系。
迄今为止，飞得最快的人造飞行器是NASA于2018年8月发射的帕克太阳探测器。该探测器打破太阳神2号在1976年创下的最接近太阳的纪录，同时也打破了最快的飞行纪录，因为距离太阳越近，所受的太阳引力作用越强，轨道速度必然越快。在2018年11月，帕克太阳探测器第一次飞到近日点，当时距离太阳大约2480万公里，对应的轨道速度为95公里/秒。
不久前，天文学家发现了一颗距离地球6光年的超级地球——巴纳德星b。如果以帕克太阳探测器当时的近日点速度飞到6光年外的巴纳德星b，所需的时间将近1.9万年。即便以帕克太阳探测器未来经过变轨之后所能达到的最快速度——192公里/秒，飞到巴纳德星b也要将近9400年。而如果是目前正以17公里/秒的速度飞向太阳系外的旅行者1号，所需的时间将要达到10.6万年。
要知道，这还只是6光年之外的星球，对于那些位于成千上万光年之外的系外行星，更是不可想象。可见，浩瀚的宇宙极大限制了人类的星际旅行。如果人类没有掌握化学能之外的更高效动力系统，星际旅行将只是黄粱美梦。
