在美国，工会是形成美国社会的最重要的基石之一，也是民主社会最直接的体现，工会历史悠久，各行各业都有工会，并得到美国法律的认可， 工会十分强大，代表工人和资方谈判，争取工人利益。动不动就组织罢工，逼迫企业让步，让工人拿到高福利和工薪，还不许解雇工人，该淘汰的工人什么也不做，照样拿工资，许多公司经常被工会组织的大罢工逼得无路可走。
随着资本主义的发展，工会变成了破坏市场经济的一支负面力量，很多人把美国产业衰退的绝大部分责任归咎工会的权力过大。工会的存在，已经引发争议，因为工会丧失了最初的意义，不仅破坏自由市场，导致无法公平竞争，也由于它拥有权力和金钱而导致腐败。比如美国汽车工会，每年会费收入就有2亿美金，有一个工会总部，设在纽约第六大道最昂贵的大厦顶楼，全是大理石地面，十分奢华，有的工会主席年薪超过40万美元，是当时美国总统的一倍多，有的工会据说已经被黑帮渗透。
美国汽车城底特律的陷落，在很大程度上就与强大的工会有关。汽车公司经常被工会组织的大罢工逼得无路可走,1998年通用汽车属下两个部件厂罢工54天，就造成22亿美元损失。2007年通用公司员工全国大罢工，30个分厂停工，造成28亿美元损失，加速了底特律的*。
中国玻璃大王曹德旺花10亿美金在美国建厂，却摊上了事，美国人拿钱不干活，还要各种福利，曹德旺很不爽说：谁敢浪费我的钱，开除。于是解雇了两名高管，然后曹德旺被起诉了，换来辱骂、起诉和罚款，对此曹德旺表示自己太冤了，他解雇两名美国高管是因为他们不尽职，浪费我的钱，他还叹息称，该工厂的生产国没有中国的工厂高，有些人是在消磨时间。虽然工厂刚刚宣布对员工集体涨薪，涨幅为14%-15%，但是即使如此，美国的工人还是仍然心怀不满.
