美军的AC-130炮艇机，是一种火力强大的对地打击飞机，被称为舔地狂魔。随着时间的推移，这种飞机的武器配置变化不少，但多数都有小口径机关炮和105毫米的榴弹炮。这两种火器，一种强调打出密集弹幕，一种强调攻击目标的威力，彼此配合，相得益彰。
我们看到的这种AC-130炮艇机，为U型。配备的武器包括1门25毫米的GAU-12/U型5管加特林机关炮，1门40毫米L/60型博福斯炮和1门105毫米的M102型榴弹炮。这些火炮在实施攻击的时候，夜间看起来就像是在人为制造橘红色幕布。
要喂饱这三门火炮，AC-130炮艇机需要携带各种口径的炮弹至少4000发。而这些炮弹，如果进行急速射击，两分钟时间基本上就能报销。所以整架AC-130炮艇机，实际上就是在天空中一个亚音速飞行的弹药库。它搭载的炮弹，一般放置在内舱段弹药架之上。
AC-130炮艇机的人员配备通常为13人，包括5名军官和8名士兵。5名军官为飞行员、副驾驶、导航员、火控官和电子战军官。其他人员均为士兵，负责进行火炮的操作，以及装填作业。
通常情况下，AC-130炮艇机会配备两名装弹手，他们是飞机上最累的。这两名装弹手不但要随时保障三门火炮的弹药可用，而且还要收集炮弹壳。在收集炮弹壳的时候，两名装弹手进行分工作业，其中一名装弹手继续装弹，另一名装弹手则负责挪开帆布特制的袋子。
装弹手最喜欢的是105毫米榴弹炮对地打击。主要原因是这种大口径火炮射击，一般都是单发轰击为主，所以好歹中间还能有点休息的时间。小口径机关炮就完全不一样了，短点射还好些，如果进行20秒的持续射击，足以把他们累得喘不过气来。
根据那些退役士兵的回忆，在炮艇机上对地开火，主要有两点体会。一个体会就是像把成叠成叠的美元往地上撒。另一个体会则是他们此刻根本不是人，而是战争机器上的一颗螺丝钉，没有掺杂任何的内心活动。
飞机上的炮组人员就像是机械一样地不停重复工作，他们顾不上去看打向地面的密集炸点。机舱内忙碌得有些可怕，就像是在轰鸣的机房里不断地赶制产品。实施攻击的人们已经麻木，舱外的事情似乎和他们一点儿关系也没有。
但是当回到基地做简报的时候，这些炮组人员才会回过神来，原来他们给敌方人员造成了这么大的*伤。人类的互相残害智慧，已经发展的相当的地步，以至于让机组人员产生了他们是在工厂里干活儿，而不是在战斗的错觉。
在历次的战斗中，炮艇机至少摧毁了一万台各式各样的车辆。被它疯狂扫射而遇难的人们，则不计其数。现在的AC-130炮艇机，不仅仅强调疯狂扫射火力，而且还会搭载AGM-176这AGM-113这样的精确打击弹药。两者结合使用，使AC-130炮艇机的效能得到进一步提升。
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