赴阿作战的米-24武装直升机。
上图为米-24是苏联陆军的第一种专用武装直升机。下图为战斗中的米-24D
左图为米-24使用的TV3-117涡轮轴发动机。右为米-24发射火箭弹，压制地面目标。
在入侵阿富汗战争初期，因机械故障而坠毁的苏军直升机数量甚至比战斗损失还多。
雌鹿喋血--米-24武装直升机在阿富汗的作战简史
◎ 米-24雌鹿系列武装直升机在战争中更多地扮演空中坦克的角色。事实证明它不愧为最优秀的武装直升机之一：在不到20年的时间内，它参加了30场战争和地区冲突，足迹遍布三大洲，其中持续时间最长、规模最大、作战最激烈、影响最广泛、战果最辉煌、损失也最重的当数1979年开始的阿富汗战争。
○ 初期介入
1979年4月，阿富汗政府军接收了第一批米-24A和米-25，从此米-24开始介入阿富汗内部冲突。这种直升机立刻被投入到打击反政府游击队的行动中去。接受苏联培训的阿富汗飞行员已经能够熟练掌握并娴熟应用米-24。但是，米-24并没有威风多久，在游击队的防空火力面前，它显得过于脆弱了，不久就出现了第一个牺牲品。1979年5月3日，一架米-24在浩斯特附近被击落，当时它被地面火力击中后就一头撞上山坡。
尽管如此，雌鹿的作用仍然无可替代。喀布尔政权要求苏联再提供20到25架雌鹿，但是直到1979年12月25日苏军入侵阿富汗前，新一批直升机才交付。克里姆林宫中关注阿富汗国内局势的政治家们似乎没有意识到阿富汗国内冲突已经演化为一场内战。在这场战争中，反政府游击队采取伏击、打了就跑的战术，因此需要正轨部队具备快速反应能力，这样一来，空中支援就成为最为重要的一环了。
○ 阿富汗战术
1979年12月27日，苏联直接出兵阿富汗，一周内阿富汗全境陷落。简而言之，这好像是一场为直升机准备的战争，而米-24的优异表现则在这场战争中体现了本身的价值。
最初，在阿富汗的米-24直升机大多是单机行动，但后来在多次遭到攻击并被击落一架后，苏军改变了战术，即以双机编队行动，这样至少有一个好处——一旦其中一架直升机被击落，另外一架至少可以掩护并营救被击落的直升机机组乘员。然而，米-24在进行大规模行动时通常更多的采用四机甚至八机编队的队形，这样对那些在良好地形地物伪装下的敌人才有明显的打击效果。阿富汗的游击队装备优良，一旦有可能，他们就进行还击，因此数量的优势还可以让直升机机组利用一些双机编队无法采用的战术。其中包括“死亡转轮”(这个战术由二战期间的伊尔-2强击机飞行员发明)。直升机群先是在目标上空周围盘旋，以确定目标位置，然后不停地火力覆盖目标。紧接着直升机以梯形编队逼近目标并且陆续将机头对准目标，实施火力打击，进行完头一轮打击后的直升机迅速向各个方向散开，重磅炸弹以极小的时间间隔从各个方向落向目标。
为避免被敌地面高炮火力击中，直升机双机编队通常作S形机动，并配合以爬升或者减速，使游击队的对空火力瞄准变得复杂困难。通常在高空飞行的一对飞机负责掩护进行攻击的编队。米-24的飞行员为了增强火力打击的效果甚至不顾一切，有时候甚至危及到自身的安全。曾经有一次一架直升机完成攻击后发现他的僚机发射的火箭弹呼啸着从直升机一侧飞过，此时如果火箭再正一点，前边这架直升机根本无法躲闪。
由于阿富汗游击队神出鬼没，苏军在制定战术和任务计划中的灵活性也非常大，墨守成规的行动立刻会导致损失，甚至以相同的路径接敌两次就会遭受埋伏。在攻击的途中或者攻击完毕撤退或者进行战斗巡逻任务时，直升机双机编队通常保持1200到1500米的间隔，以防止被敌人一石二鸟，这个距离可以留给飞行员足够的反应时间，或者进行机动规避或者立刻脱离敌人。米-24的速度非常快，但是它的高速度也付出了代价：它的旋翼载荷要比米-8大50%，这在阿富汗这种高温、高原和严重风沙环境下会大大降低直升机的操纵性。更糟糕的是，通常用于一般条件下的领航方法在阿富汗山区经常无用武之地，甚至导致事故。过高的旋翼载荷意味着急剧的拐弯或者“刹车”常导致机身下坠，飞行员此时会极力拉杆，试图保持直升机不致下坠，但是发动机在高温高原情况下功率不够无法使直升机足够快的加速，其结果是直升机因此无法控制的坠地。在低速或者低空飞行时，频发的地面乱流也常来捣乱，雌鹿此时就会开始难于控制了。由于其糟糕的方向控制性能，尾桨会拉着直升机不自主的向左转，更糟糕的是会导致直升机进入状态，其结果将是灾难性的。在高温高原条件下高速飞行的直升机主旋翼叶片经常因动力不足而失速，这导致米-24不受控的向上倾斜，并急剧的坠落。俄罗斯飞行员称这种现象为“搭便车”，其结果经常是米-24短翼稍或者火箭巢被撞坏。要想避免这种后果就必须轻柔地驾机低速飞行，但是这在战斗中几乎是不可能的。
○ 解决缺陷
如果飞机搭便车，或者从高速俯冲中恢复，飞行员不得不拉杆，此时主旋翼锋利的叶片就有可能打到尾梁。1980年8月就曾发生过一起这样的事，当时两架雌鹿完成了攻击任务，从游击队的火力中突围，双机编队飞行。直升机并没有受到游击队的打击，但是尾梁上却被旋翼撕破了两个洞。两架直升机后来都被修复了，但是其修复后的 第一次飞行中，米-24就被游击队的地面火力击中。一发12.7毫米的高射机枪穿甲弹击中一叶尾桨，并使其向右脱落，这造成直升机猛烈的震动。刚刚被匆匆修复的尾梁再次受损，直升机完全失控坠毁，乘员全部阵亡。
当米-24以250公里/小时的速度飞行时，如果直升机拉坡度超过20度，直升机会损失200米的高度，所以在低空飞行时，竭尽全力的飞行员根本没有犯错误的机会，此时控制速度和两名机组的分工合作非常重要。雌鹿飞行员都这样说：在这种方式下飞行就像在钢丝上行走那样不容易。驻扎在昆都士的部队对此刻骨铭心，在战争的第一年，该部队就在类似的事故中损失了6架米-24D。一些直升机由于大雾或者阵风撞山，有些则是因为在斜坡或者狭小的空间起降时发生事故。
1980年4月，米里设计局的设计师季申科将军视察了驻阿富汗的一些装备米-24的部队以及一些“空中流氓”(苏军对飞行老手的称呼)，部队的官兵指出米-24的上述缺点，但是将军却固执地认为米-24的高温高原性能同样出色。不得已，该部队派一位技术娴熟的飞行员冒生命危险向他展示了“搭便车”的情况。看完这惊险的螺旋表演，并听取了哈里托诺夫上校详细的解说后，这位米里设计局的老总感叹道：“我本以为我知道我的直升机能作哪些动作，但是现在看来，我不能那么确定了。”
这次铤而走险的特技表演给人留下了深刻的印象，并且对米里设计局起到了明显的促进效果。1980年的夏天，米里设计局开始了一项改进计划。这个计划包括调整发动机的自动燃料控制系统以减少在高温高原条件下的能量损失，另外增加了在危急情况下涡轮温度过高的持续时间，因为飞行员在关键时刻宁可让涡轮烧掉也不希望缺乏动力。发动机进气口安装了一个涡轮滤尘罩，它可以过滤掉70-75%的灰尘和沙子，减少了对压缩机叶片的磨损2.5-3倍。米-24要比米-8更为优先的安装滤清器，尽管后者在未经装备的不良场地降落的频率远大于前者，这主要是因为米-24的TV3-117发动机比米-8的TV2-117A发动机的空转转速更高，这样更容易吸进沙尘，使发动机涡轮叶片的磨损问题更突出。(以前曾有报道说极少数的第一代米-8改装过这种过滤器，但实际上只有第二代的米-8MT/米-17河马F才将其列为标装装备)。1981年，米-24V被投入到阿富汗战场，在高温高原条件下，该机的TV3-117V发动机较之以前的型号能够多提供15-20%的动力，早期的米-24D在大修时也换上这种发动机。
○ 攻击再攻击
到1980年年底，苏军第40集团军的直升机数量已经达到200架。攻击直升机既用来攻击计划好的固定目标，又可攻击临时发现的目标或者地面部队遭遇的目标，表现出相当大的灵活性。陆军航空兵完成了33%的预先计划好的攻击任务，与此形成鲜明对比的是，他完成了75%的近距离空中支援任务。此时，有三种等级的地面作战行动，分别由师、旅、营级部队实施。无论那种进攻都需要直升机的支援，而雌鹿更是利用其多样化的武器被频繁作为铁拳使用。
如果米-24混合携带了炸弹和无控火箭发射巢，那么飞行员通常会在距离目标1200-1500米的距离上来一个火箭齐射，然后用其机鼻下的机枪(机炮)猛扫一通，最后再让武器操纵员精确的瞄准投掷重磅炸弹。这种精确的轰炸通常是直升机在高速低空的情况下进行的，炸弹引信具有32秒的延迟以便直升机不会被爆炸的碎片击中。但是这种引信并不是那么可靠。1985年夏，一架从阿富汗腹地加兹尼执行完任务返回的米-24机身上就留下了18个弹痕，这是由其长机投掷的炸弹碎片造成的。如果满载的话，米-24可以在MBD2-67u多功能挂架上携带10枚100公斤的炸弹。这些炸弹如果同时投放，精确性就会大大降低，但是这种方式对付面目标非常有效，比如说游击队的训练营地。携带炸弹的米-24通常用来打头阵，以毁坏阿富汗房屋的厚厚的墙壁，同时炸死阿富汗游击队的枪手，或让他们无处可藏。对于完成这类任务来说，另一种较受欢迎的武器是UPK-23-250机炮吊舱。GSh-23L型机炮具有很高的初速，对付这类建筑的效果远比S-5无控火箭好，因为机炮炮弹会穿过土墙在室内爆炸。
米-24也可以携带大型的高爆炸弹，例如4枚250公斤级的FAB-250或者两枚500公斤级的FAB-500炸弹(FAB是高爆炸弹的俄文缩写)这些炸弹对付那些坚固的旧堡垒，这些堡垒遍布阿富汗并且很方便的成为游击队的基地。这些堡垒通常布于悬崖绝壁上、村庄附近以及道路的三岔口，它们通常由巨石或者厚达3米的土墙掩护，米-24的S-5火箭弹根本拿它没办法。1980年6月，8架携带重磅炸弹的米-24D在夺取桑西-杜兹丹山脉的战斗中扮演了重要角色。这里洞穴和暗道很多，自古就是土匪的藏身之处，因此游击队将此处作为其最主要的基地。苏军先用BM-21车载多管火箭炮不间断地覆盖轰击整个山地，为地面部队开辟通路。而雌鹿则在夜晚集结，携带重磅炸弹一轮接一轮的轰击，此时为了多载炸弹，直升机甚至连武器操纵官都没上。
左上图为500公斤子母弹。右上图为250公斤子母弹。左下图为500公斤燃烧弹。右下图为500公斤燃料空气炸弹。
1980年8月，米-24D在阿富汗首次使用了燃料空气炸弹来对付在一峡谷设伏的游击队。因为知道这种炸弹的可靠性要低于普通炸弹，两架掩护领队长机的雌鹿飞行员立刻向长机投放的炸弹产生的油气云中齐射了无控火箭。前面的直升机是在300米的高度投放的炸弹，这已经大大超过投放普通炸弹的高度了，但是爆炸的冲击波仍然波及到了直升机。
燃料空气炸弹的可靠性问题在整个战争期间都没有得到有效解决。这些炸弹的效果受到多种因素的影响，包括投放速度、高度和高原高温环境，一些资料来源称只有15-20%的炸弹被完全引爆。因此，燃料空气炸弹只是偶尔使用，而且通常和高爆炸弹和燃烧弹一起使用。如果它的确被完全引爆，那么它就是一种十分可怕的武器了，不愧被称为“穷人的原子弹”。它会把建筑物完全推平，现场会留下大量肢离破碎的尸骇，即便是幸存者也痛不欲生。
米-24的各种火箭发射器。包括了130mm、240mm、250mm等多种大型火箭弹
57mm火箭弹
12.7mm加特林机枪吊舱和双头12.7mm弹
轰炸和射击精度受山峰之间的气流的影响很大，这甚至会导致无控的炸弹或者火箭远离目标。米-24V的飞行员由于经验的积累，他们甚至用自己的眼睛和判断力进行攻击效果要好于通过ASP-17V机炮瞄具和VSB-24弹道计算机的效果。狙击飞行员(这是对那些专家级飞行员的称谓)尼古拉伊·马里什耶夫对他的成功没有什么隐瞒的:“这并不需要瞄准，全靠你的经验和运气了”。武器操控官伊万·曼伊诺科曾经参加了贾拉拉巴德的行动，当地人都流传着他能够让炸弹呈高抛弹道落到游击队地堡或者机炮阵地上。在轰炸村庄里的游击队时，他能够让炸弹以合适的角度恰好命中墙的地基。游击队为了躲避苏军的搜捕经常在坚固的大型岩石后搭建掩体和火力阵地。而雌鹿在对付此类目标时则经常使用上仰投射的办法，非常管用。
一些米-24装备了S-24大型无控火箭，其弹头就重达123公斤，其最大射程达到2公里，这样可以保证直升机在对方防空火力外实施打击。在格什科夫上校指挥下的一个米-24团就曾进行了50次发射。这种武器只能由技术娴熟的飞行员使用，因此使用并不广泛。之所以要技术娴熟的飞行员使用，是因为发射S-24时会产生很大的浓烟和燃气，浓烟会包住直升机，导致发动机工作不稳定甚至熄火。
反坦克导弹不仅在对付车辆时十分有效，在对付碉堡或者掩体时也非常有效。在1.5-2公里的距离上，武控官进行精确的瞄准可以让35公斤重的导弹径直飞进洞穴口或者碉堡的炮眼。装燃料空气战斗部的9M114反坦克导弹在对付碉堡时更是有特殊的效果，它会在内部爆炸。在对付游击队的战斗车辆时，9M114大概有75-80%的命中率，飞行员老是抱怨需要用这种武器打击的合适目标太少了。
AT-9反坦克导弹
GSH-230机炮及炮弹
GSH-223
早期的记录表明，“飞行的步兵战车”的概念在战斗中无法始终得到贯彻。因为机组根本无暇顾及乘员能否用武器向窗外的敌人开火，因为米-24太重，如果装满负载会使行动受限，所以后部载员舱内的座椅甚至一些装甲钢板都被拆掉以节省重量。出于相同的原因，其武器载荷常被限制在两个无控火箭发射巢或炸弹(对于绝大多数任务来说已经足够了)并且油箱很少超过三分之二。大概只有16%的任务是全负载飞行，这只在短程任务中采用。
短翼挂架，有两个57mm火箭发射器和两个AT-2反坦克导弹发射器。挂有一串12.7mm枪弹
○ 日夜狩猎
雌鹿经常像猎人那样在重点地区上空巡逻，一有机会就去攻击出现的目标。官方称这种任务为搜索/攻击行动(武装搜索猎歼)，这种行动通常由双机编队或者更多的米-24完成，而缺少装甲防护的米-8TV和米-8MTV-2很少单独用于此类危险的任务，但是可以为地面提供一定的火力支援。
雌鹿执行这类任务一般携带的武器包括两个无控火箭发射巢，两枚反坦克导弹和500到700发机炮炮弹。雌鹿出动时，经常形成15-20度的剑形编队，之间间隔600到800米，巡航高度在1500米到1700米，在这个高度具备良好的视野，在发现情况后可进行灵活处置。如果发现了可疑车辆，它们先进行警告性射击，令车辆停下，人员呆在原地，一直等到载有更多空降兵的米-8到达。可是，阿富汗游击队的车队经常伪装成普通卡车，而车辆在帆布掩盖之下则装备一挺重机枪或者机炮，常给米-24意想不到的*伤，所以后来巡逻的米-24一旦发现可疑车辆就对其进行攻击，除非要获取战利品，一般就不会派米-8携带步兵支援。
在夜晚，当游击队趁着夜色的掩护而活动猖獗时，捕猎的米-24机队则会以双机编队沿公路或山间小路飞行，飞行高度通常在80到100米之间，主要是考虑安全问题。他们一旦发现有车辆大灯或者宿营的火光，在核实该地区没有友军的情况下就立刻对其实施攻击。为了防止游击队消失在夜色中，反应迅速则是十分关键的。通常，游击队一旦发现有直升机在附近，地面上所有的灯光就会立刻熄灭。不过雌鹿上携带有装照明战斗部的S-5火箭，可以使目标顿时现形，然后投掷大型照明弹，以便对其进行俯冲轰炸。这种战术到了后期运用得更加娴熟，直升机通过突然投放这种“装饰灯”(苏联空军对照明炸弹的称呼)，常常使阿富汗游击队员短时间失明。夜间狩猎行动需要对飞行员进行严格的训练，因为当时米-24没有夜间驾驶设备，但是这种因陋就简的攻击方式仍然是非常有效的。1986年4月，一支苏军战术侦察分队报告几辆游击队的车辆靠近了坎大哈附近的哈克拉村。得知这一情报后，一队雌鹿立刻起飞进行拦截。米-24刚一开火，游击队人员就四散而逃，留下了6辆满装武器的卡车。1986年12月，米-24在巴格拉姆试验了“致盲弹”，这些炸弹是从那些照明弹发展而来，能突然发出剧烈闪光，能使半径30米到50米内的人员失去行动能力几个小时，但不会永久致盲。
战争中直升机执行的另一个重要任务就是垂直包围，将部队插入游击队控制的公路、村庄、或者其他要地附近。实际上，米哈伊·列昂维其·米里当初设想的“飞行步兵战车”就是米-24设计思想的核心，因此雌鹿也成为仅有的一种可以投送兵力的重型攻击直升机，它可用来将特种部队投递到敌人纵深，并予以强大的火力支援。例如，在“西方-81”演习中，两个米-24中队在蓝军纵深投放兵力用于控制桥梁和空军基地的控制中心。其中每架直升机载6名突击队员，当飞机以50公里/小时的速度在离地面几米的高度时，这些突击队员采用滑降的方式离机。而在阿富汗的行动中，米-24更像一个压路机，用无控火箭和炸弹压制住游击队的抵抗，为后续的米-8和米-6开辟通路。一到两个双机编队的雌鹿全程护送运输直升机到达着陆地，然后再机动到侧翼在200到400米的高度进行警戒。着陆区先由重炮和空军的攻击机过上一遍，然后1-2个中队的雌鹿迅速跟进，在被打晕的敌人清醒过来并组织起有效的还击之前，机降部队就发起了进攻。此时会有几个双机编队的米-24在1200米到1800米的高度对着陆场进行攻击，找出幸存的游击队枪手。另一队米-24将会呆在基地，保持高度戒备，一旦需要，就出击代替那些弹药消耗过多的直升机。
