最近，央视曝光的中科院长春光机所下一代空间望远镜让外界大吃一惊，其科幻的外形如同星际战舰、轨道激光炮或者是太阳帆飞船，提出的太空蜘蛛机器人和在轨组装技术，更是大大领先世界先进水平。不过，由于目前它还只是一个规划，准备未来5到10年内发射，很多人在问，它真的能变成现实吗？
这个太空望远镜也太科幻了
实际上，它完全可以变成现实。空间望远镜的在轨组装技术，并非我们首先提出来的，而是美国“韦伯”望远镜JWST。在轨组装技术不但避开了单一镜面形式的技术难度和加工制造成本，同时突破了运载器整流罩尺寸的限制，在高分辨率、轻质和模块化方面有着无与伦比的优势，是未来空间望远镜的发展趋势。
“韦伯”望远镜
不过，“韦伯”由于屡屡跳票，已被称为“鸽王”，它最新的计划是今年10月份发射，但是鉴于疫情的原因，很大可能会继续推迟。而且它的镜面不够大，相比在轨组装，更是是一种折叠展开技术。中科院长春光机所下一代空间望远镜的水平则高得多，镜面也要大得多。
咱们的比“韦伯”可大多了
不过，大面积的在轨组装技术，也不是没有问题的，比如有观点认为它主要依靠空间站上的太空机械臂组装，而机械臂末端有45mm的误差，对于望远镜那么精密的设备来说，可能是致命，为解决这个问题，我国科学家也想了很多办法，其中包括光学镜面的校准过程。
光学镜面的校准至关重要
光学镜面的校准包括初始装配、粗校准和精校准，在初始装配阶段，就要将误差控制在微米级，其中涉及的单元镜之间的捕获点预测、碰撞缓冲以及锁紧系统。在单元镜捕获阶段，我国科学家提出异体同构锥杆式捕获系统，利用笛卡尔坐标系的几何映射理论，建立“双点接触”碰撞点预测模型，通过位移曲线变化，将相对位置误差控制在0.015mm范围，远远小于机械臂45mm的误差。
机械臂的误差无法满载光学望远镜的在轨组装
而单元镜的在轨安装过程中，碰撞冲击影响不可避免，我国科学家建立了“双弹性”被动式缓冲理论模型，根据异体同构锥杆式碰撞特性，采用导向杆头和接纳锥壁柔性化设计，运用牛顿-欧拉动力学方程，分析了捕获阶段所需要的缓冲能力，根据半无限体表面手法像集中力的叠加接发，得出该模型的接触碰撞过程中最大的缓冲变形和最大接触应力，变形值随冲击力可增大3倍，冲击力最大可降低58%。
捕获时冲击力最大可降低58%
最后一关的锁紧装置，我国科学家提出了一种被动式轴向锁紧系统，通过锁紧齿与导向杆的弹性啮完成锁紧，建立了柔性锁紧系统理论模型，并通过可视化试验验证了锁紧模型的实际锁紧装配误差，试验结果完全合格。而这还只是初始装配过程，接下里的粗校准和精校准过程更为复杂，是航天领域的最高机密之一，在这里就不讨论了。
被动式轴向锁紧系统
总而言之，此次央视曝光的中科院长春光机所下一代空间望远镜，是一种非常先进的设计，远不止我们看到的科幻外形和太空蜘蛛这么简单。但即便再科幻，它也并非空想，而是我国科学家一步一步脚踏实地得来的，所有的成绩背后都是难以想象的艰辛，而一旦获得成功，将奠定我国航天未来领先世界的格局。
牛PLUS
