暴露狙击手瞄准镜下为战斗的大忌，谁都想尽量隐蔽，但是隐蔽太好了反而妨碍对敌人的观察。指挥人员和观察人员站在阵地附近观察时容易暴露目标。因此需要一种能在观察所或坑道内进行潜望观察的仪器在敌人枪口下观察敌人，即使让狙击手看见也打不到，
这个防止被狙击的好东西就是潜望镜，潜望镜在光路上采用上下反射镜或直角棱镜,并设有正像镜和分划镜，分为手持式和架装式两大类手持式潜望镜多用于步兵和炮兵的侦察分队,可随身携带,在前沿或敌后进行潜伏观察。其特点是构造简单,轻使牢固,便于携带。实质上,手持式潜望镜是一种有潜望高的单筒式望远镜。倍率多在48倍,视场在8~10度,潜望高一般在0,4~0.7米，我国的59式潜望镜就是此类
架装式潜望镜分为固定架装式和活动架装式两种。固定架装式多用于壕、掩体、固定工事及边防哨所观察站。由于仪器体积和重量大,架装后一般不再拆卸。其倍率多在15~30倍。由于倍率大,因此在视野开阖和能见度良好的情况下,可看到30~35公里左右的目标其潜望高在1,5~6米之间。这种潜望镜能在俯仰30和水平360°范围内进行观察。我国的77式1.8米哨所潜望镜和78式3.5米潜望镜都属固定架装式潜望镜之列，
活动架装式潜望镜一般配于军的观察所或工事内,仪器较固定架装式轻使,使用时架设在三脚架上,通过掩体(观察所)的窗口观察敌人的动向。当部队转移时,仪器可以很快拆卸、装箱、转移。其潜望高在15~2.5米之间(含三脚架),倍率在10~40倍之间。我国63式工程潜望镜都属此列。
炮队镜是世界各国地面炮兵装备的一种基本光学仪器,配备于地兵连及观察所。其用途是:研究地形、观察敌情、指挥作战:观察我方发射的炮弹的落点,修正射击偏差:测方向角和高低角:测量距离等。她队镜是专为地面炮兵而设计的。它的特点是其有一定的潜望性能，又能测倍仰和方向角。它的两镜筒张开成水平状态时好似一具小型测距机,合拢起来象具潜望镜,半张开时象一把剪刀,故常把炮队镜称为剪形镜，炮队镜多配于观察所或指挥所适于立姿观察，团属饱兵以下配备的炮队镜倍率一般在10倍以下:师属炮兵以上配备的炮队镜一般在15倍左右。
