近海作战，是否重要？这个问题毋庸置疑。因为许多海军基地都位于近海区域，这些地方可以被视为海军的要塞，因此近海的防卫任务至关重要。在美国海军退役了护卫舰之后，大部分新舰艇都相当庞大，从十万吨级的航空母舰到数万吨级的两栖攻击舰，再到一万多吨级的巡洋舰。这些大型舰艇扮演着支撑美国海军全球部署的重要角色。然而，美国还投资建造了一类特殊的舰艇——濒海战斗舰。那么，如果濒海战斗舰不在近海作战，是否仍然有存在的必要呢？
可以明显地看出，濒海战斗舰的任务范畴非常特殊。根据美国海军2002年7月公布的任务需求，濒海战斗舰的职责包括濒海反水面作战、濒海水雷对抗作战、濒海反潜作战、情报搜集/监视/侦察、本土防卫/海上拦截、特种作战支持以及支援人员/物资输送。可以看出，濒海战斗舰的任务非常多元化，但主要限于近海区域的作战。因此，如果不在近海海域发挥作用，濒海战斗舰几乎没有存在的价值。
濒海战斗舰是一种任务范畴特殊的舰艇，具有很强的独立作战特性，不是为了配合舰队而设计的。在上述各项任务中，除了监视/侦察任务外，其他任务几乎无法在远洋和远海环境中执行。而且，濒海战斗舰的自身装备并不适合执行舰队作战中的侦察任务。因此，如果要将濒海战斗舰用于正规海上冲突的水面舰艇编队中，就必须对其进行全面升级，包括舰载设备和舰载武器的全面改进。美国海军已经认识到濒海战斗舰在远洋任务中的局限性，近年来一直在进行将“鱼叉”和NSM反舰导弹整合到濒海战斗舰上的试验。然而，由于舰艇设计的限制，改装后的火力水平仍然仅相当于普通护卫舰，对于舰队作战来说帮助有限。
濒海战斗舰的设计虽然对于远洋舰队作战有一定的支援作用，例如其出色的速度和隐身性能使其成为良好的前沿侦察平台。但要全面升级以适应远洋作战的成本高昂，因此在非近海作战环境下，濒海战斗舰通常被视为可有可无的存在。
尽管如此，濒海战斗舰并非毫无用处。毕竟，美国拥有众多海外军事基地，濒海战斗舰可以在外围提供防御功能。此外，它对于海岛侦察任务具有优势，可以依靠其高速度的特点对区域内其他国家的舰艇造成困扰。然而，要让这种舰艇充当护卫舰的角色，甚至承担驱逐舰的任务，难以达到最佳效果。
总之，濒海战斗舰是专门为近海作战而设计的，如果不在这一领域发挥作用，其存在价值受到严重限制。
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