火卫一（Phobos）是火星两颗卫星中较大的一颗，长约27公里，宽约22公里，形似一个不规则的土豆。它的轨道离火星表面最近只有6000公里，是太阳系所有卫星中和母星距离最近的一个。
早在上世纪70年代，NASA水手9号和海盗1号探测器先后探访火卫一，传回的图片显示火卫一表面布满奇怪的凹槽，每条凹槽的宽度约100-200米，深达30米，好像一道道醒目的伤疤。
关于火卫一“受伤”的原因，科学界存在许多争议。有人认为这些巨大的凹槽是星际陨石碎片撞击的结果，或者是火星潮汐引力使火卫一彻底解体的征兆。还有人提出名为Stickney的陨石坑才是造成火卫一伤痕累累的罪魁祸首。
最新研究显示，Stickney陨石坑由一颗直径250米的小行星撞击火卫一形成的，正是强烈冲击抛出的巨石在火卫一表面刮出一条条深深的凹槽。
和直径只有20多公里的火卫一相比，直径达9公里的Stickney陨石坑显得巨大无比。来自布朗大学的天体物理学家Kenneth Ramsley和James Head用火卫一的形状、地质构成和运转轨道等详细数据，结合火星周围的引力环境生成计算机模型。
电脑模拟显示，类似Stickney规模的撞击会抛出大量成吨重的巨石。这些巨石落回火卫一表面造成类似照片中的平行凹痕。
Ramsley进一步解释说，如果火卫一的质量较大，巨石就会因重力作用而逐渐停止滑动，形成的凹槽也应该呈喷射状。但火卫一的引力十分微弱，仅有地球的1/1600，因此巨石在地表多次弹起滑动，甚至绕火卫一1圈之后又穿过自己形成的凹痕造成凹槽叠加，有的还一直滚回陨石坑内。
该研究发表于最新一期的《行星与空间科学》期刊。
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