雨林在外人看来，可能是地球的氧气工厂，可能是工程的天然障碍，也可能是地图上一片不知所云的葱绿，而于我而言，站在其中的感觉 – 这里是各种野生动植物的乐园。
在板结的红土泥地上，有各种兽类的足迹，说明它们经常往返于这条小路的两边，也有的会沿着小路一直向前。与很多人认为野兽会潜行在树丛中的概念不同，其实很多动物和人一样，也会乐于沿着已有的道路行进，那肯定要节省很多体力。我曾经到过西双版纳，那里的雨林与亚马逊不是一个概念，可是也有如我们现在所踩的林中小道，问之当地人，才知道最初这些小道竟然不是人类开拓的，而是大象所为。它们往返于草地和水塘之间时，会拔掉路上的小树，踩出小道来，这种小道被各种动物踩踏，便成为森林中的“公路”。
亚马逊丛林中的小道却不太一样，这里没有大象这类巨大的动物，除了人类，大约也没有谁会开辟如此宽阔的道路。而野生动物大约很轻易适应了这种新的道路，所以我能在路面上找到鹿和水豚的足迹。
可是美洲豹……我蹲下来确认，梅花一样张开的掌面和猫的脚印很有些相似，但比碗口还要大的面积，毫无疑问地展示着这种南美洲最大猫科猛兽的存在。
见到它的足迹，让人惊诧而多少有些紧张。
就近观察，美洲豹的足迹，除了尺寸以外，与猫还有另一个区别-- 猫的足迹前后基本搭在一条线上，而美洲豹则是交错的两行。我们见到的美洲豹足迹有两行宽大的，深陷地面一寸多深，还有两行较小的，工作人员说这是一个母豹带着它的幼崽
拉丁美洲对美洲豹有着莫名的崇拜。按理说，这是一种比亚洲的老虎，非洲的狮子都稍小的猛兽，而且初看起来它的体型似乎有点儿不协调 – 美洲豹没有狮虎那样修长的四肢，腿比较短，显示其不大可能像猎豹那样追*猎物，多少会有些让人怀疑它们的战斗力。然而北京动物园的老饲养员刘志刚先生曾经对我讲过，在饲养美洲豹的时候，他比对狮子老虎更加紧张。这是因为对熟悉它的人来说，美洲豹是一头地地道道的*戮机器，秉性十分凶残，即便是交配季节，加入对配偶不满，都可能一口将对方咬死-- 美洲豹的攻击方式是突然袭击，直接咬啮猎物的颈椎前部，通过破坏对方延髓的方式使其立即死亡，所以常常是一击即*。
严格说起来，美洲豹仿佛是为南美丛林订造的猛兽，在这里，没有长距离奔跑的空间，所以它不善追逐的弱点并不突出，而它善于游水，上树，并有绝佳保护色的特点，使其称霸雨林，除了人类没有竞争对手。
可是，我感到与我同行的几名工作人员对于发现这种猛兽的踪迹，显得似乎并不紧张。问过去，人家告诉我，别紧张，你看，这脚印是深深陷进去的，说明它是在地面非常湿的时候踩的，上一场大雨已经在一个星期以前，它们应该是那个时间从这里经过，如今早已经走得很远了。
更关键的是，来之前他们其实知道一周前有这样两只美洲豹曾经从这里经过。这是一种稀有的动物，威胁它们的除了毛皮走私者的猎*，还有开发带来的环境变化，导致其失去食物和猎场。作为珍贵的保护动物，在巴西，很多美洲豹都戴有科学家设置的跟踪器，所以，动物保护部门早就监控到有两只美洲豹曾从这里走过，我们的人也知道。这种情报十分重要，大家还是不愿意在丛林中与这种不太友善的动物狭路相逢，这对双方来说都不是什么好事。
“每一头美洲豹都有自己的名字，它们的毛皮上有着不同的花纹。”一位工程人员这样告诉我。“美国前几个月还残存有两头野生美洲豹，如今只剩一头了，另一头叫做朱丽叶的母豹漫游到墨西哥的时候被偷猎者*害，有人从盗猎的皮毛中把它认出来了。”
“你们在工作中会见到美洲豹吗？”我问。
“在建筑的过程中很难遇到它们。”他回答道，“美洲豹十分警觉，而且特别讨厌噪音，我们的大型机械一进入丛林开始施工，它早就跑到很远的地方了。所以，能够见到美洲豹简直是一种荣幸。”
也不是完全没有交集，这是国网巴控的工作人员在远距离上拍摄到的美洲豹(摄影者方冰)，它在遥远的草丛中警惕地窥伺着我们的动静
严格来说，这是一种对人十分警惕而且有些畏惧的动物。尽管历史上有若干美洲豹袭击人类的记载，但实际上这种事情少而又少。在美洲豹密度最高的国家之一墨西哥，在过去的二十年时间里没有发生一起证实的美洲豹*人事件。而最近一次美洲豹伤人发生在美国的亚利桑纳，2019年3月，一名女子跨入动物园的护栏试图和美洲豹合影，结果被抓伤。动物园方面认为“这不是豹子的错。”
因此，我们的员工在施工中没有大战美洲豹之类的情节，而大家也对这种动物有了更真切的了解，并不认为它们对我们有太大的威胁。
“唯一一次可能算是近距离接触的事情，可能还是美洲豹吃了亏。”有位巴西员工告诉我。
“美洲豹吃了亏？”我问。
原来事情的原委是这样的。当时我们的一支施工队正在托坎廷斯州的雨林中开伐道路，以便在指定的位置安装铁塔。
这是个很细腻的工作，按照环保要求，雨林中可以砍伐的范围有着严格的限制，甚至哪一棵树可以砍都有预先的计划。这不仅是在巴西有如此要求，在国内工作，也有类似的限制，峻峰曾和我讲过当年在国内所属的工程队如何标错了桩子，砍偏了五米遭到林业部门追究的事情。环保是世界如今面临的共同问题。因为有了这些限制，所以大家砍伐时十分小心。有一棵大树，便是反复核对无误后才这样砍伐的，不过，砍伐本身也有风险，这棵大树高度达到三十米以上，万一砍而不倒或者不按照预定的方向倒下，都会是很容易发生风险的事情。还好，这次大树按照我们预期的方向缓缓倒下，让周围的人们松了一口气。
正在大树树冠触及地面的一瞬间，大家却听到了一声凄厉的嚎叫。定睛一看，只见树冠所及的一片灌木中，连蹦带跳地蹿出了一头五色斑斓的家伙，一边叫着一边向远处狂奔而去。“美洲豹!”大家都惊奇地叫了起来。
的确是一头美洲豹，从体型来看应该是亚成年的，只见它几个蹿蹦，便消失在了雨林中，速度快得人们都来不及把相机拿出来。但是，这豹子的一条腿明显受了伤，是一瘸一拐跑掉的。有眼尖的员工告诉大家，是倒下来的大树砸伤了这头倒霉的美洲豹。
这事情让人哭笑不得。在此之前已经对沿线的动植物进行了超过一年时间的调查，当时这里并没有发现美洲豹的存在，施工开始前也专门对周围进行了清场，也没有发现它。正常的美洲豹听到机器响早就跑得没影了，这一头怎么还会在附近呆着呢？会不会是隐藏在那里，准备伏击我们的工作人员？
想知道确切答案已经不容易了，美洲豹又不能接受采访，不过据相关专家判断，这头美洲豹可能是属于刚刚进入成年的，正在设法寻找自己的地盘，才会游荡到这个陌生的区域。它没有及时离去，大概也不是准备袭击我们的人员，而是还缺乏生活经验 – 最后竟然被大树砸伤估计也是这个原因。
这么大的树，怎么说倒就倒了呢？!
大家感叹，按照我们的工作流程，大树砸伤了它，是应该给这头受伤的美洲豹做一下治疗的，可惜它不准备领情，不但没有来和我们理论工程安全问题，反而急急忙忙就跑了，我们也没办法啊。
至于运行维护之中，虽然有时也会发现它们的踪迹，但也没有发生过什么冲突。美洲豹主要栖息和繁殖的地方在雨林的核心地带，至少距离外界数十公里它才会有安全感，而我们的施工地点，通常会尽量设置在丛林边缘，所以，双方没有建立交集的条件。同时，被监控的美洲豹如果出现在我们的工程地点附近，我们也会及时知道，而避免与它们发生冲突。日前发现的这一对美洲豹母子，便是在其后从雨季转向旱季时，由于需要定期改变生活场所而经过了我们的检修小道。
总的来说，美洲豹在雨林中是一种神秘的动物，更是一种与我们交集不多的动物，真实的雨林世界中，蚊子是比它更可怕的威胁。下午，当我们返程时走进雨林的时候，这种感觉就更加真切了。
当我们真地跨入雨林深处，同行的记者耿晓康感叹道：“这不是我们人类应该来的地方”。
从公路上下车，我们找了一处野生动物踩出的小道开始进入雨林深处。同行的峻峰告诉我此前进行环保调查的时候，工作人员曾经从这里走过，一直朝前，穿越雨林便可以到达另一处与公路交汇的地点。
“这是什么动物走出来的？”我问，这条小路固然不像大象踩出来的那样宽阔，但也勉强能容一人通过，似乎不是太小型的动物能够开拓出来。
当地的工作人员也不十分清楚，他们推测可能是巴西貘或者沼泽鹿。考虑到帕拉州很长时间没有沼泽鹿活动的消息了，貘的可能性更大一些。
巴西貘是一种外貌有些像驴有些像猪，体型却大如水牛的古怪动物，有着仅次于大象的长鼻子，最大的体长可达两米。
“我们有机会见到它们吗？”我再问。
“貘啊？不大容易……”巴西向导意味深长地看了我一眼，后来我才知道我这个要求实在有些太高。貘是一种非常机敏的动物，而且通常在夜间活动所以即便是巴西本地人，经常在雨林中活动，一辈子也未必有机会一见其尊容的。
以我在巴西期间接触的朋友而言，只有一位在马特格莱索州工作的讲他在公路上见到过貘，一大一小正在过路，而遇到它们也有特殊原因——那一段时间正在发大水，貘在试图转移到更适合生活的地方，慌不择路中才能被我们看到
而当我们走进这片雨林之后，我很快就明白自己为什么不可能有机会见到这种奇妙的动物了。只走了几十步，我们便仿佛失去了人类文明社会的联系。周围所见只有各种大树和灌木，虽然地面上可以看到一条小路的痕迹，但当我们走过去，才明白很多地方地面并不存在，所谓“地面”其实是林中沼泽的表层，上面覆盖着厚厚的枝叶，让你觉得十分安全，只有踩上去之后才会感到仿佛是踏在蛋糕上，全无可以着力之处。虽然同是雨林，但亚马逊平原的雨林是世界上降水最多的热带雨林，内部仿佛一个泥潭连着一个泥潭，大树从泥潭中拔地而起，直刺天空，它的枝叶便洒落在泥潭里，和死亡倒掉的树干一起，构成雨林所谓的地面。这里与外面的红土地不同，表层的枝叶甚至可能是*，但下面的泥有多深，多厚，会不会演绎出和红军过草地一样的艰险，那就无可知道。
更让人印象深刻的是丛林中的声音，一声接一声诡异的吼叫从上方传来，但茂密的枝叶使我们完全看不到究竟是什么在叫。向导告诉我 – 那是吼猴，它们的叫声可以穿透十公里的距离。
就算没有十公里，依然是什么也看不到(和吼猴一起制造这种魔幻之音的，还有各种鸟类)。亚马逊雨林仿佛是一个大迷宫，动物们则是迷宫的主人，我们贸然闯了进去，主人愿意不愿意见是他的事，而我们如果没有预约，想找到它们则是难上加难。仅仅十几分钟，我感觉自己就完全分不出方向了。
因为确定方位，在同一个地方站的久了一点，等我想离开的时候，却忽然感到力不从心——我感到自己忽然拔不出脚来了。
[待续]
