日本A6M零式舰载战斗机和美国F4F野猫舰载战斗机在太平洋战争前期是经常被拿来说事的一对冤家。这两种飞机都是当时双方航空母舰上的主力战斗机，虽然一般认为零式的性能和飞行员素质要略胜一筹，但与同期的其他盟军战斗机不同，零式从来没有对野猫形成过压制。
太平洋早期的决定性航母大战，珊瑚海、中途岛、东所罗门、圣克鲁斯，没有一次零式战队能在野猫机队身上开无双。接下来的所罗门群岛航空战，野猫机队开始屠*零战，在新式的F4U海盗和F6F恶妇投入战场前，日本海军战前积攒的最优秀的战斗机驾驶员已经几乎被野猫们消耗殆尽。这是一种被低估的战斗机，它实际上为美军扛过了太平洋战争的转折，不论是以中途岛算还是以瓜达尔卡纳尔岛算，其后的新锐机型面对的已是走下坡路的日本海航了。
那么野猫究竟是如何面对零式战而胜之的呢？大多数文章会告诉你零式机动性好，但火力和防护不足；而野猫坚固耐战，火力强盛。这话完全正确，但是太过泛泛，我们都知道一种所有武器都固定指向前方的战斗机，如果不能将机头压在对方飞行轨迹上，那么再强的火力都形同虚设；而如果它始终不能摆脱对方追踪，那么光靠坚固恐怕也难逃一死。这篇文章就是试图解释野猫战斗机驾驶员们具体是怎么做的。
首先我们介绍一下这两种飞机，以及它们各自的优势和劣势。
A6M零式是日本海军开战时最好的战斗机，1942年野猫的对手主要是A6M2，零战二一型。
根据在瓷器战场上取得的经验，日本海军坚持认为战斗机的机动能力高于一切，同时作为航母用的点防御战斗机和护航战斗机，这种飞机还必须拥有很高的爬升速度和长航程。但是日本人的要求受制于其发动机性能，零战二一型所用的发动机功率只有950马力，在同期开发的战斗机中只比意大利战斗机所用的850马力大。
要在功率不足的前提下满足性能要求，设计师堀越二郎采取的方法就是在结构上减重，几乎所有机身内部零件，包括主梁和主翼梁都在打孔。他还擅自降低了他认为非关键结构和部件的极限受力标准，这使得零战中弹后解体几率大增。这种设计方法其实更适用于竞速机而不是战斗机，美国寇蒂斯公司的试飞员H·劳埃德·柴尔德试驾零战后的评价是“战后它的商业版本会吸引运动飞行员。它线条干净、简洁、轻便、易于操作……这将使它成为有钱的私人拥有者的理想飞机。”
零式的蒙皮也是用最薄的铝皮制造的，早期型号曾因蒙皮在机动中变形发生了几次坠机事故。后来虽然加厚了蒙皮，但是仍然相当薄弱，在一些光线角度下零式外壳上的阴影会给人起皱的感觉。英国试飞员艾瑞克·布朗曾飞过一架缴获的零式，那架飞机的蒙皮不断因受力凸凹发出怪声，“就像一个人按压一个大铁皮饼干罐的侧面时发出的声音。”
存世零式三二型实机
存世零式六二型实机
零式多为人诟病的一点是没有防护装甲和自封油箱，不过在这种飞机开始设计的时间段这些设施并不普遍。当1940年德国和英国战斗机在海峡上空激烈交锋的时候，喷火没有防护装甲，而Bf 109没有自封油箱。零式最大的问题是结构太弱扛不住，那些被削弱过的承力构件被命中往往会导致解体。日本海军对此的看法是战斗机如果足够敏捷，自然会降低敌人命中它的几率，老实说这个想法实在过于理想化。当他们推而广之将此延续到陆上攻击机设计时，就是彻头彻尾的愚蠢带来的灾难了。
零式的主武器是主翼上的两门20毫米99式机关炮，这是仿制的瑞士厄利空，二一型每门带弹60发，在400米处交汇。一方面它使零式成为当时火力配置最全面的战斗机之一；另一方面这种火炮射速低、备弹少、初速慢并且弹道下沉很快，很多日军飞行员对此评价较低。还有一个问题就是零式结构薄弱，主翼在飞行中的扭曲比较严重，加上射击时的后坐力影响，火炮散布很大。堀越二郎在设计阶段就意识到可能会出现两门火炮射击不同步带来的散布问题，因此特意加长了机身以增加纵向稳定性。后期型零式安装初速更高的长管火炮，结果造成了更严重的散布问题。
这里顺便说说日本人的好客，1938年瑞士厄利空派了五名工程师到日本协助机关炮生产，结果他们一直被扣押到1945年。
零式的副武器是发动机罩上的两挺7.7毫米机枪，每挺带弹680发，这两支枪的枪尾位于仪表板左右上角，可以手动上膛，颇有一战风格。由于20毫米炮的种种不足，这两支枪其实才是大多数零战飞行员的主武器，但其威力在对付盟军飞机时相当有限。
无论如何，堀越二郎最终设计了一架速度最快的1000马力级战斗机。由于气动外形很干净，功率重量比大，零式的飞行速度在1940年属于第一梯队，并且加速性很好。零战的机翼面积大，副翼大而有效，这使其低速下的机动性相当好，转弯半径很小，但是超过330千米/小时后操纵会非常费力和僵硬。另外受发动机扭矩的影响，零式向左滚转比向右滚转快得多。这两个弱点在美军试飞阿留申群岛迫降的零式后被盟军飞行员利用，其实日军飞行员对此也相当清楚，比如坂井三郎就以此发展出左转失速半筋斗旋回机动。美军F2A水牛战斗机也有类似特性，芬兰飞行员据此发明了反向滚转的必*技（即向有利方向滚转3/4圈代替向不利方向直接滚转），日本飞行员没有发展出这类动作，可能还是因为零式两个方向的滚转差异没有水牛那么极端的缘故。
零式的稳定爬升速度超过开战时期任何一种美军战斗机，能以非常陡峻的角度爬升。其变焦爬升能力尤其出色，能以很快的速度完成小半径筋斗。太平洋战争前期盟军飞行员经常发现被咬尾的零式突然拉起，越过天顶出现在后上方反咬本机。据说堀越在零式的升降舵上设置了一套弹性控制系统，使不同空速下升降舵的控制力始终不变。其他设计师一般不会这么搞，因为这会导致升降舵在速度增加时出现震颤。不知道是计算能力确实强悍还是狗运很好，零式的这套系统恰好处在不会出现震颤的位置。
由于结构脆弱，零式的最大俯冲速度受到限制。美军在测试阿留申群岛零式后认为，零式在开始俯冲时发动机会由于供油问题短暂停车。但这一点遭到了战后很多日本飞行员的否认，目前尚无定论，有可能仅是阿留申那架零式状态不好导致的。
此外零式的座舱罩设计很好，接近气泡型，阻力很小并且后向视野极好。这是一项额外的优势，在狗斗过程中零式飞行员大多数时候能直接看到敌机。由于实战中不会有表示敌机位置的箭头或者圆锥凭空出现，所以看得见非常重要。
顺便说说阿留申群岛迫降的零式带来的后续风波，沃特公司（就是造F4U海盗那家）的工程师在看到零式后“第一眼”就认出这根本就是他们的飞机。战前沃特公司开发的V-141战斗机参加美国陆军竞标，结果输给了塞维尔斯基的P-35。沃特在V-141基础上加长机身改进出V-143，最后被日本人打包买去了。因此战后一段时间零式就是仿制沃特V-143的说法甚嚣尘上，搞得因为战败失去了话语权的日本人相当难堪。后来发现日本人买V-143的时候零式已经开发两年了，这个说法才逐渐消失。不过零式的起落架倒确实是仿的V-143，此外中岛公司的九七式鱼雷轰炸机和一式战斗机的起落架也是仿的V-143。
打包卖给日本的沃特V-143
接下来说说野猫，F4F野猫是美国海军的最后一种狗斗型战斗机。为什么这么说呢？最初美国海军搞舰载机选型的时候，格鲁曼虚应故事，直接拿双翼的F3F改改，加大发动机功率就递上去，结果连布鲁斯特的F2A水牛都比不过。要不是美国海军给机会再加上布鲁斯特自己不争气，也就没野猫的事了。后来把双翼变成单翼，这就是初代的XF4F-2，就一双翼机的底子，你说这不是狗斗机还是能量型的啦？所以这太平洋战争前期就是两种狗斗机互掐。
糊弄事儿的图纸飞机XF4F-1
改成单翼就是XF4F-2
和零式相比，野猫就平平无奇得多了，该有的它全都有。飞行员的防弹座椅，自封闭油箱，格鲁曼都给上。梁啊肋啊还有蒙皮啥的都给用厚板，最后就出来一架相当结实耐揍，但是航程有限且比较笨重的飞机。还是坂井三郎那个广为人知的回忆，他在瓜岛上空用7.7毫米机枪一气灌了萨瑟兰的野猫五六百发，但人就是不坠落你还不是只有大眼看着。格鲁曼钢铁厂的绰号就是从野猫开始叫起的，日本王牌认证，品质有保证。
与零式相比，野猫的最大速度要差一些，爬升率要低一些，转弯要慢一些，转弯半径要大一些，更糟糕的是加速性也要差一些，除了滚转更快，其他指标基本上就是样样都差一筹。野猫的最大俯冲速度能超过零战，但是由于加速慢，在俯冲的最初阶段仍然会被零式追着打。这种性能说好那有点违心，说不好吧也没有明显短板，所以后来野猫驾驶员抱怨最多的反而是它的起落架设计。
野猫的起落架是美国海军的传家宝，这是从双翼机时代传下来的古早设计。这个起落架间距很窄，在着舰时容易出事故（不过到了英国海军，野猫的起落架被作为正面典型和海火对比，你可以想象海火的起落架设计得多么反人类）。不过最为人厌恶的是这个起落架收回全靠手摇，并且野猫全系列从未变更。要收起起落架需要左手转手柄三十圈，如果不幸滑脱那么带着劲的手柄一定会重创手腕。
不同用户对野猫的起落架评价截然不同
野猫的驾驶舱比较狭窄，飞行员座位较低，流线型舱盖再加上座椅后部的防弹隔板完全遮挡后向视野，也就是说狗斗时野猫飞行员能直视对方飞机的范围比零式战斗机飞行员小得多。不知出于何种原因，野猫的后继机F6F恶妇沿用了同样的座舱盖设计并且视野比野猫还差，直到更下一代的F8F熊猫才有了和零式类似的气泡座舱盖。
开战初期的野猫主要是F4F-3，这种飞机安装了4挺.50大口径机枪，每支枪配弹430发。这是野猫的真正威力所在，美制大口径机枪射速和精度都很高，弹道相当平，有效射程很远。但不久以后F4F-4增加了折叠机翼并且加装了两挺机枪，这两项改动增重800磅，因此飞行性能有所下降。虽然机枪增加了，但总弹药量仍是1720发不变。许多飞行员认为F4F-4不如F4F-3好用，因为4挺机枪齐射足以击毁日本飞机，而每挺机枪的备弹更多则有利于应付长时间交战。战争后期的FM-2型增大了发动机功率，将机枪数量减为4挺，其实将性能恢复到了接近F4F-3的水平。
1942年的F4F-3
在不考虑飞行员素质差异的情况下，如果零和野猫遭遇会发生什么呢？我们假设双方单机在同一高度上相向飞行。
交汇前双方首先有一次对头攻击机会，这是野猫最有利的时机也是零式需要着力避免的。野猫的四挺机枪火力准确而炽烈，可以在交汇的瞬间干掉零式（实战中有直接打散架的例子）。如果零式飞行员比较有经验，躲过了第一击，下面就全是零式的主场。有经验的零式飞行员可以在野猫开火前突然浅俯冲以破坏其瞄准，然后立刻接一个小半径筋斗。筋斗过程中，野猫的行动能够完全被零式观察，如果野猫继续直线前进，零式会以殷麦曼反转咬尾；如果野猫向一侧转圈，零式将在它的后上方完成筋斗；如果野猫也以筋斗相对，零式处于野猫筋斗半径内侧，可以获得一次偏差角射击，然后在接下来的垂直机动中到达野猫尾部。
零式很容易在狗斗中占据优势
基本上只要野猫没能在第一次对头攻击中做掉零式，零式就很容易在野猫后方占位，无论是垂直还是水平机动零式都足以控制野猫，速度、爬升和加速性优势又使野猫无法通过直线加速或急爬升的方式摆脱。当然双方在被咬尾的情况下都还有俯冲逃命的最后一招，但野猫由于加速较慢，在摆脱前会有一段干挨打的时间，这就只能靠格鲁曼钢铁厂的结构扛了。
以上所说实际上是一种理想情况，但在太平洋战争中双方战斗机飞行员都并不愿意以狗斗形式决胜负，大多数空战胜利仍然遵循一般的空战法则：即先发现目标者胜、先攻击者胜、有速度高度优势者胜。盟军飞行员很快就认识到绝对不能和零式狗斗，特别是他们在实战中发现零式的老练飞行员在水平盘旋中能以方形转弯（稳定转弯中接瞬时滚动急转）和转弯接侧滑的方式极度压缩盘旋半径的时候。1942年两名著名的战斗机中队长约翰·萨奇和詹姆斯·弗拉特利就已经提出对零式的空战要诀：不管零式在干什么，始终保持高速。
如果具有高度和速度优势，野猫的战斗就变得游刃有余，此时经典的B&Z战术就上场了。野猫在高空向零式俯冲，在射击的同时将高度转换为速度，通过零式后再以变焦爬升将速度转化为高度优势，然后再来一次。如果零式拉起机头迎战俯冲的野猫，则形成了对野猫有利的对头攻击；如果零式在水平转弯躲避并且试图射击冲过的野猫，那么最好情况下它也只能获得一次射击窗口很小的大偏角射击；如果零式试图爬升追击变焦爬升的野猫，那么它会在野猫之前失速，此时野猫可以掉头咬尾追*。
利用俯冲加速野猫能掌握主动
在当时美军装备的战斗机中，野猫的发动机有二级增压器，比陆军只有单级增压的P-39和P-40更适合高空飞行，也就更依赖高度优势。
那么日军怎么看待这个问题呢？其实日军也一样，他们也在追求速度和高度优势。虽然零式是最好的狗斗机，但不要忘了零式在瓷器的胜利可都是靠着速度和爬升优势打的。零式狗斗好是在单翼机中对比，它和末代双翼机伊-15拼拼T&B，连半径都切不进去。战后幸存的日本海军头号王牌岩本彻三就是以一击脱离战法闻名，他的成名战是珊瑚海海战担任航母防空，所以仍是B&Z不是H&R。
岩本彻三自称击落数高达202架
岩本座机的战绩标志
官方规定也是如此，且看日本海军《空中战斗教范》，昭和19年3月版：
第一章 単機戦闘
第２９
攻撃は速やかに敵に近接し射撃後直に離脱するを以て本旨とす急降下・急上昇は戦闘の基本運動なり
（攻击以快速接近敌人射击后直接脱离为宗旨，俯冲和急速爬升是战斗中的基本运动方式。）
第３０
同高度戦は我に速力の余裕無く高度の優越を得難き時惹起するものにして巴戦となるを例とす
巴戦とは常に敵の運動に追従し機を得て射撃を行うものにして一般に円運動となるものなり
（同高度作战是我方没有高度和速度优势时引发的，以狗斗为例，就是追随敌机运动获得射击机会，一般是圆周运动。）
第三章第１項 単座機隊の編成及び陣形
第１３２
……第一次の攻撃は極めて慎重に是を実施し一挙敵の多数を撃墜し敵編隊を混乱に陥らしむべし。
爾後の混戦裡に於いては各機の高度獲得容易ならずして同高度戦となり巴戦を惹起し易し。
巴戦は彼我共に傷つき且戦闘長時間に亙り決定的戦勝を期し難し
（……第一次攻击应极为慎重实施，一举击落多数敌机并使敌编队陷入混乱。此后混战中因各机不易获得高度优势，容易在同高度战中引发狗斗。狗斗中敌我双方都会遭到损失并且会持续很长时间，因此难以获得决定性胜利。）
不过这种事情知易行难，由于美军具有雷达预警的优势，在历次航母战斗以及所罗门群岛的防空战中，野猫机队往往能够提前掌握日机来袭方向并且爬升到优势高度。也就是说在太平洋战争的历次决定性战斗中，野猫大多能以B&Z方式开局。
多机编队作战的情况又有所不同，据说按堀越二郎的说法，零式和野猫1对1交手时，零式必胜；1对2时仍有优势；1对3则零式陷入苦战；1对5则零式必败。但按照战后美军统计的数据，在关键的1942年野猫的空战交换比是1:5.9，整个太平洋战争中则是1:6.9。事实上两架野猫组成的编队即可战胜同等数量的零式，随着机数增加优势更加明显，而野猫取得编队空战优势的秘诀就是萨奇曲线飞行。
萨奇曲线飞行或者称为萨奇剪是VF-3战斗机中队的队长约翰·萨奇的发明。太平洋战争即将爆发前，萨奇得到了一份来自中国战场的零式机性能报告，很快他就意识到野猫无法在狗斗中和零式对抗。而不管怎么不情愿，实战中必然会出现野猫在不利的水平机动中防御的情况。
1942年的约翰·萨奇
萨奇设想同一编队的两架野猫在转弯半径外平行飞行，然后同时转向内侧，此时两架飞机都可以检查对方的尾部是否有敌机跟随。双机交汇拉开距离后再次重复转向内侧，形成一连串类似剪刀的轨迹。如果零式战斗机试图咬尾其中一架飞机，则当它们飞向交汇点时，另一架野猫可以在侧面对零式开火。如果零式坚持追踪原来的目标，那么每一次交汇它都要遭到一次偏差射击，相当于自己主动穿过弹雨；如果零式转向正在开火的野猫，那么它首先将和野猫进行一次对头攻击，当它继续纠缠时，角色变换，最初被追踪的野猫将在下一次交汇时对它开火。萨奇曲线飞行也可以在两个双机编队甚至两个四机编队之间进行，只要日机跳进这个陷阱，就很难讨到好去。
双机萨奇曲线飞行示意图
咬尾的零式成为另一架野猫的猎物
萨奇和他的副手爱德华·奥黑尔少尉进行了实机对抗试验，萨奇率领四架节流阀受限的野猫担任防御方，作为进攻方的奥黑尔四机则不作限制以模拟高性能战斗机。结果奥黑尔的小队要么无法进入攻击位置，要么在占位后被打退，证明这种方法是有效的。
中途岛海战中，萨奇剪初露锋芒。当时萨奇率领6架野猫掩护VT-3的TBD鱼雷机，大约15到20架零式向他们发起进攻。4架野猫按计划开始交叉飞行，结果4架零式被诱入陷阱击落，其中3架是萨奇本人的战果。此后这一战术在美国海军和海军陆战队的所有野猫部队中推广，到瓜岛战役时期，萨奇曲线飞行已经是零式面临的普遍套路了。
日本飞行员也开始注意到野猫的新战术，坂井三郎就记录了随台南航空队飞行队长中岛正少佐前往瓜岛的经历。中岛正很轻松就抓住了一架野猫的尾巴，但立刻遭到另一架进攻，在野猫枪口威胁下始终找不到开火机会。中岛正返航后在拉包尔机场上无能狂怒，因为最后他只能选择丢脸的俯冲逃跑。而杉田庄一则将萨奇剪理解为一种无尽循环的诱饵战术，当日机追赶诱饵时就遭到另一架待机野猫攻击。当时他似乎还没有看出萨奇剪中两架飞机角色是随机并且可以互换的。
无能狂怒者中岛正后来官至自卫队空将补
日本人虽然被萨奇剪教做人，但是他们却无法仿效这种战术。这一是因为日本海军长期采用比较呆板的三机小队作为基本单位，二是萨奇剪的一个基础是野猫机之间有可靠的无线电通讯，双机能够同时开始机动并且有效掩护对方。而说来可怜，零式战斗机的无线通讯却很不可靠，飞行员往往拆掉电台减重甚至连天线杆一起锯了。零式机在空中联络靠的是飞机的简单动作或飞行员的简单手势，这在激烈战斗中未免太不实用。
据说战争刚爆发时的零式战斗机小队，因为飞行员老练加上长期配合已经形成默契，不需要通话和过多动作也知道彼此该干什么。可是随着人员消耗和补充，新加入的飞行员之间有个鬼的默契，一场典型的编队空战最后往往以展示个人特技的单机乱斗告终。一名美国海军飞行员甚至评论道：与投入战斗相比，那些零式似乎更愿意表演特技。所以如果双方同样增加兵力，则机群规模越大，野猫的优势就越明显。
这里还要说说零式飞机电台不可靠的问题，一般都将其归结于日本人设计和制造的拙劣。但美国人检查在珍珠港击落的零式AI-154号时，发现其电台发射机和接收机根本是仿制的美国仙童公司产品，至于无线测向仪，就是仙童的原装，还打着仙童的序列号484和飞马商标呢（几个月后俘获的阿留申零式也是用的原装）。战后的调查发现日本陆海军飞机后来所用的电台都是仙童的仿制和发展品，同样的东西用在美军战斗机上完全没有问题。其实影响零战通信的主要原因是电磁兼容做的不好，发动机火花塞打火产生杂波会干扰电台工作。
摔在珍珠港的AI-154留下了完整座舱
AI-154座舱右侧的电台设备
进一步的调查发现电台问题主要出在战斗机部队，而配有专门电信员的轰炸机和攻击机队很少反应这个问题。在战斗机部队中又是海外部署的部队经常发生，而本土部署的部队由于地面维护充分又有充足配件供应则几乎不会发生。装备飞燕战斗机负责本土防空的日本陆军224飞行战队的地勤人员在战后接受访谈时就表示他维护的飞机从没出现过电台失灵的情况，也从没听说过类似情况。
也就是说通讯问题其实能通过在维护时做好电台电源和线路的屏蔽和接地等方式加以解决或者至少大为缓解，但前线零式部队采取的却是卸除电台并锯断天线柱的解决办法，某种意义上这是吃了没文化的亏。
自锯天线杆可换取数公里速度优势
萨奇曲线飞行和高空B&Z确保了美国海军和海军陆战队的野猫在关键的1942年毁灭掉日本海军最有经验的飞行老手，此后其重要性略有下降。因为这种机动实际上是一种防御战术，当性能优势的F6F恶妇和F4U海盗投入战场后，美国战斗机飞行员可以采用更为积极的攻势机动掌握空战节奏，而素质下降的日本飞行员将美国人迫入窘境的机会也越来越少。美国陆军战斗机飞行员较少使用萨奇剪，他们的飞机都能够通过快速俯冲甩掉身后的零式。不过一直到越南战争，喷气机仍然在使用萨奇剪，这在互相掩护方面确实很有效。
萨奇剪并非是一个无法破解的战术。两架平行同向飞行的敌对单机，彼此向对方转弯，交错后再次转向对方，双方都试图在交汇时咬住对方尾部，这样就会形成不断循环的剪式飞行。这可能也是零式飞行员将萨奇剪看作一种诱饵战术的原因，作萨奇剪的野猫看上去很像是在假装格斗。
在二战时期这种剪式飞行不可持续因此不被提倡，因为这种机动中飞机会不断急转从而消耗能量，而当时的发动机功率不足以补充能量损失，最后必然以一方首先失速而告终。而进行萨奇剪的野猫同样无法超越物理规律，如果频繁快速急转则会损失速度。所以零式机最好的办法就是保持在野猫后上方压迫而不要急于进攻，逼迫野猫不断转向检查尾部，只要有足够的耐心，最终野猫要么放弃萨奇剪，要么进入无力机动任人宰割状态。
这种压迫还有个额外的好处，就是长时间做萨奇剪的野猫无法完成其主要任务。比如前述VF-3在中途岛的胜利，野猫队的主力在萨奇剪过程中掉队，失去保护的鱼雷机中队单独前进，在零式围攻下几乎全军覆没。但是这种方法看上去比较消极，违背了日本海军病态推崇的进攻精神，因此在萌芽状态就被掐了。
日本人想出的另一个办法就是利用两架野猫交错后飞到外侧转向点的时机，此时两架野猫距离最远且背向而行无法观察和支援对方，零式机同时从外侧攻击然后向外侧脱离。这个方法的关键是攻击时机必须准确，并且要同时对两架野猫下手，否则就成了葫芦娃救爷爷，挨个送了。要进行这种精确协同的前提是必须能够有效指挥，这就又绕回前面电台的问题了，你连天线杆都锯了，打算靠着小望远镜观察手语协同吗？
反正就我目前看到的资料，最终日本人在实战中还是没找到有效破解萨奇剪的办法。不过很快他们也不用愁什么萨奇剪了，1943年以后他们就该考虑如何应付速度和爬升均占优势的美国新式战斗机不断掠袭的问题了。
日军最终在所罗门的争夺中落败
野猫和零式一样，都是缺乏进一步改进潜力的飞机。零式后期的主力型号A6M5五二型，发动机功率比早期零式提高了180马力，再往上就需要机体结构全面补强了。而野猫的最后型号FM-2比早期型功率提高了150马力，最大速度只比零式五二型慢了13英里/小时，说起来两者性能对比仍然保持在开战时相同的水平上。但是美国海军舰载战斗机的主力已经变成了从野猫基础上放大的F6F恶妇和F4U海盗，这两种飞机的发动机功率都超过了2000马力，空中战斗已经从势均力敌的较量变成重量级拳手殴打小朋友了。
FM-2加大垂尾以抵消增加的发动机扭矩
最后说说野猫的战绩。按美国人的统计，各型野猫总产量7860架，美国海军和海军陆战队的野猫战争期间共战斗出动15553架次。摧毁敌机1327架，空战自损178架，防空火力击落24架，另有49架因其他原因在战斗中损失。如果这个数字无误的话，野猫确实是当之无愧的胜利者，一种被忽视的伟大飞机。
战后重聚的隼、零和野猫
