当地时间3月24日，经央视记者确认，被誉为“病毒猎手”的美国哥伦比亚大学公共卫生学院感染与免疫中心主任、传染病学专家利普金教授确诊感染新冠病毒。
世间万物相生相克，再厉害的角色都有制服它的克星。即便是令人闻风丧胆的病毒，也有一群勇士为普通人筑起一道屏障。本文旨在通过回顾中国唯一一所P4实验室的前身今生，向奋战在抗疫一线的医护人员致以最崇高的敬意。
1983年WHO出版《实验室生物安全手册》，根据微生物的传染和致病能力，将其划分为四个生物安全等级（biosafety level ，缩写BSL）。BLS-4是高传染性、高致死率的病原体，像肆虐西非的埃博拉病毒，致死率就高达50%-90%。这个级别的病原体堪称人间恶魔，它们可能通过气溶胶传播，且目前尚无特效疫苗。
不过病魔再猖狂，人类也不会躺平任其蹂躏。为了研究这些病原体，全球建造了大大小小的生物实验室。根据密封程度、设备及技术条件的不同，实验室也相应地划分为4个等级。P4（Protection level 4）实验室就是生物安全等级达到最高级别的生物安全实验室，在烈性传染性疾病防治和生物反恐领域方面起着举足轻重的作用。
建设P4实验室并非易事，与核武器一样，它是一个国家核心竞争力和综合国力的体现。由于涉及到国家安全，发达国家一直在此领域对他国设置限制，禁止部分技术和设备出口。
目前全球在建和建成的的P4实验室有50余家，遍布五大洲。欧洲的P4实验室最多，而非洲只有2个。单论国家则是美国独占鳌头，拥有15个（实际投入运行的4个）。亚洲这边，印度3个、中国3个（含台湾2个）、日本2个、韩国1个。由于部分地区居民出于安全顾虑的反对，上述所列很多都未被当做P4实验室使用。
法国让．梅里厄 P4实验室
在全球范围内，比较有名的是位于法国里昂的让．梅里厄 P4实验室（Jean Mérieux BSL-4 Laboratory）。该实验室于1993年正式投入运行，占地600平方米，以其为圆心设置了3公里的安全缓冲区和5公里的禁飞区。如果第一扇安全门被非法打开，缓冲区内常驻的军队会在5分钟内赶到。
32003年SARS病毒爆发，当时国内所有的SARS病毒研究工作都在P3实验室完成。面对汹涌的疫情和潜在的爆发风险，P4实验室的建设已迫在眉睫。
2003年中国科学院武汉国家生物安全实验室（以下简称武汉P4实验室）立项，由中科院与武汉市合作建设，武汉病毒研究所承建，占地200亩，前期投资1.2亿元。
同年一个名为“P3和P4实验室生物安全技术与应用”的项目启动，国家认监委召集军队、卫生、农业、质检等行业的专家，研制国标GB19489-2004《实验室生物安全通用要求》。
2004年中法两国签署《中法政府关于预防和控制新发传染病合作协议》，法国答应转让建设高安全等级“设施”所需的建材和技术，并提供技术帮助与培训。
2004年5月28日，《实验室生物安全通用要求》正式发布，法国P4实验室设计建筑师Bruno JONERY对此给予了肯定的评价。在此基础上，2006年P4实验室微环境模拟技术平台研制工作正式开始。
当时国内只有依据军科院和进出口检疫部门在吸收国外经验后建立的P3实验室，但标准不高，也不太规范。P4究竟什么样，大家都两眼摸黑，国内连见过P4实验室完整结构的人都没有。
好在科研团队锲而不舍，加上法国的协助，数年后终于成功研发了达到国际先进水平的微环境模拟P4实验室试验平台，并于2012年获得国家科技进步二等奖。
P4实验室的建设之路，还会遇到什么难题，下期继续。
参考资料
《记2012年度国家科技进步二等奖项目“P3和P4实验室生物安全技术与应用”》，中国国门时报，2013-2-10
《把实验室生物安全关键技术掌握在自己手里》，中国质量报，2013-1-3
《中华人民共和国政府和法兰西共和国政府关于预防和控制新发传染病的合作协议》，2004-10-9
