因为历史上空明人对莱瑟塔人有过大恩，所以，当空明人要尝试移民火星时，莱瑟塔人就告知了空明人一个秘密。他们承认了自己的外星身份，早在有人类和空明人以前，一支来自天狼星的外星人就来到了太阳系。那时，火星比当时的地球更宜居，而登陆地月的这一支外星人是地位低下的平民阶层。登陆木卫二的是流放的罪犯，环境最差。当时地球和现在的火星差不多，也是一片不毛之地，只是水域大一些。因此，他们选择了一种最保守的生存方式，那就是地内洞穴。
去火星的那一支过得很自在，他们主要是天狼贵族阶级，也留了一些服务于他们的平民。后来，太阳经历了一次内部爆炸，此后表面温度大不如前，这使得地球成为宜居带的中心。而火星和木卫二一夜间变成了地狱，那帮天狼贵族估计都死了。十几亿年之后，似乎他们带来的一些低等生物又顽强地在地表之下继续进化。也不知道是否能达到莱瑟塔人的文明程度，以今天的火星状况和他们的基因演化序列猜测，火星很有可能有地内文明。
木卫二的那些罪犯和狱卒是否还活着，也全无信息。如果他们都生存了下来，那些人就成了自己星球上的土著。经过那一场突如其来的灾难，宇航飞船和它们已经建立的城市文明肯定都不在了。
空明人于是发射一艘去往火星的生态胶囊，探访类莱瑟塔人的踪迹。并调查生态胶囊适应火星长期生存的条件。
生态胶囊是万能生态的一种理想化模型，它本身也是生物，可以像珊瑚（珊瑚是动物）那样相互组合，并且是自适应的柔性组合。像个柔软的变形金刚，可以将稳定的内环境与外界隔离。
派去的两位空明人，一男一女，代号是亚当和夏娃。他们驾驶的飞船是宇宙生态胶囊，对陌生环境，生态胶囊开始时是不可能自我繁衍的，因为还没有可接受物质交换的外生态。而这可能是上百年都不一定能达成的目标。
但如果亚当和夏娃在火星地下找到了天狼贵族的后继者，那持久立足立刻就变得相当现实了。
在着陆火星前，亚当夏娃在火星的近地轨道上发射了三颗微型遥感卫星，协助他们进行第一轮遥感探测。他们自己则留在一个轨道上寻找合适的着陆点，试图充分利用遥感提供的候选位置。
夏娃在屏幕上注意到几座临近的火山口，似乎有一处有烟雾冒出。她问亚当：“你说地内文明如果存在，是会更靠近地质结构活跃的地段呢？还是会选择离它们更远一些？”“我也说不好，但我们总要选择更有特点的位置，来碰碰运气，你说呢？”
亚当是古生物和地质方面的专家，是清华的外聘教授。夏娃是生物学方面的专家，也在清华教书。空明人是没有婚约的，他俩就是那种关系最近的那种男女朋友。
“汤姆（亚当的名字），你对上面给咱俩的代号喜欢吗？”“当然，在这个寸草不生的不毛之地，我们俩儿，亚当和夏娃，难道不像是来执行上帝使命的人吗？”
夏娃说：“看着这空旷广袤的不毛之地，我感觉我们的使命还是很震撼的。很难想象这里曾经是地球那样的富饶土地。嗨，汤姆你来看，遥感似乎为我们画出了一个可能的地下迷宫。”
亚当看了看问：“这可靠吗？这里显示的密度变化是反应的什么物理量？地阻率吗？”“我也不清楚，但就如你所说，我们的着陆点不就是一个概率决策吗？这似乎有相当大的洞穴地质区，旁边那一片似乎有地下水。”
“好，就是它了。你先模拟一下着陆过程，我们将生态胶囊的母体留在轨道上，我自己先乘｀红孩儿｀下去看看。”“也好，这样下次送物资下去更有针对性。记着带上武器，万一发生冲突一定用得上。你觉得他们会是什么样？会不会也像莱瑟塔人那样，双体结构，如果是，那身结实的外骨骼还真不好惹。”
亚当带上了一支激光手枪，开始着手着陆事项，三小时后，分离出的“红孩儿”生态胶囊着陆于火星。而夏娃留在了轨道上。
当看到这个寸草不生的红土地，亚当感慨万千。要把它变成地球那样的绿色世界，要做的事太多了，近乎是在扮演上帝。地球上的生物的确是被宠坏了，不知道珍惜环境。估计火星这样的行星才是更普遍的存在。想想人类为了那些利不惜还要动用核武器，真的是太可笑了。连空明社会中的意志薄弱者都被他们诱惑了，还弄出了什么黑洞组织。
大气和土壤取样很快就完成了，分析结果也很快能发挥总部。最难的是到哪里去找火星的地内文明呢？没有大型工程设备，只能在现成的岩洞去找线索，它们的遥感小卫星提供的线索还不错，附近还真是岩洞居多的地质地貌。那么找到了天狼后人了吗？会不会发生激烈冲突呢？请看下集。
